刘备立于西河郡美稷城头：“匈奴中郎将驻扎的西河郡美稷，西有河，东有丘陵，可谓形胜！河西有丰美草原，可谓富饶！距离度辽将军仅数十里，可谓外有援兵。美稷真是绝佳之地！”
臧旻：“你以为南匈奴是圈养在并州之内的家养狗？大错特错，实际上是随时会反噬主人的狼！而美稷就处于狼窝正中！”
美稷北方的毛乌素沙漠沙，西北的库布齐沙漠，与流向黄河的一条条支流将地形切割得支离破碎，与西北方的度辽将军一起，构成了控制南匈奴的北方屏障。沙漠北方则是黄河，为第二道屏障。更北方是五原郡、云中郡、朔方郡的约二十余县，与若干城塞，控制黄河渡口，控制阴山各个山口，构成了第三道屏障。
三道屏障，就是大汉给南匈奴划下的狼圈！
曾经，三道防线固若金汤。
但现在岌岌可危，一推就倒！
不仅因为冬季河水浅，河床裸露出来，成了牧民进出的大道，黄河冰封，成为匈奴北上的大桥。
臧旻：“南匈奴至少有二三十万人，屠各胡还有少则数万多至十万人。比并州西六郡的汉人加起来还多。
经过檀石槐这次掠夺，西河郡、上郡、五原郡、云中郡4郡平均只有两三万汉人！定襄郡万余人，朔方郡不到万人。这六郡可称为河套、河西六郡，加起来不到15万人口。没有足够的人口，沙漠、山丘、河流都是死物，能挡住活人么？
”即使采用两户一丁（十比一）的高比例动员，最多能动员万余人。而匈奴下马为民，上马为兵，至少能动员十万兵！这还没算上鲜卑人定在北方虎视眈眈，乘火打劫。“刘备稍稍一算，就感受到了深深的寒意，冰冷入心，冰疼骨髓！
仿佛美稷就是南匈奴口中最美的谷物！最美的坟墓！
哪里是为狼做圈，这是引狼入室！
臧旻：“夏育、田晏都是段公故吏，对北方边疆的形势多有了解。你知道为何他们不选择做匈奴中郎将，而是乌桓校尉和度辽将军？
一开始我也不知道，你看这是后汉以来部分记录：
永元六年冬，亭独尸逐侯鞮单于及匈奴中郎将杜崇屯牧师城，逢侯将万余骑攻围之。
初三年夏，关东水灾，人民饥饿，南单于起兵反畔，攻匈奴中郎将耿种于美稷。
建光五年夏，南匈奴左部句龙王吾斯、车纽等背叛，率三千余骑寇西河，因复招诱右贤王，合七八千骑围美稷，杀朔方、代郡长史。
永寿元年，匈奴左薁鞬台耆、且渠伯德等复畔，寇抄美稷、安定。。。”
几乎每过几年，南匈奴都会发生足以载入史书的数千上万人规模的军事冲突：或者部众叛乱，或者有人与北匈奴勾结，或者屠各胡造南单于的反，或者王庭、左、右部因为王位继承大打出手。