杨璇高大瘦削，留着短须，说话诙谐，浑身散发出中年成熟男人的魅力，虽然四十几岁，依稀可以看出年轻时一定是名帅气的伟男子。
杨璇之兄杨乔更加有名，年轻时是充满阳刚气息的俊美青年，武艺才学出类拔萃，曾被孝桓皇帝看中，欲尚以公主。杨乔却以有婚约为由拒绝皇帝，其气节一时被传为美谈，可也因此仕途一直不顺，后来绝食死谏而死，朝野为之叹息。
杨璇因祸得福，继承了皇帝对其兄长的歉意，继承了兄长的良好形象，为朝野舆论所重，视为南国俊杰。又因为出于河东杨氏，乃是弘农杨氏的祖籍地，为太尉杨赐所重，仕途一路顺利，四十岁不到既担任二千石。
大部分人，年纪越长，处事越圆滑。
杨璇却恰恰相反，经过多年仕途沉浮，两次下狱，两次复起，不仅磨掉菱角，反而愈发刚强倔强，用他自己的话说是“老而弥坚”！上月向皇帝、四府申请担任渤海太守那一刻，就已经下了不成功便成仁的决心。
与刘备汇合之后，杨璇拒绝走安全的海路，带着五百新老兵卒，选择一同顺清水、漳水而下，穿越敌控区域。着实有着抬棺出征的气概。
在冀州，漳水是最大一条河流，相当于后世的子牙河。
焚烧界桥一战，杨璇将大部分部众交给刘备统领，也自己亲自披甲持弩，乘船紧紧跟在王翁后面，亲冒矢石，鼓舞士气，指挥水战。
作为扬州人，杨璇站船上稳如恒山，弩箭十发八中，专射黄巾将领，于是水军士气大振。同时，也将界桥旁边营寨中的敌军引出，暴露于平坦的河岸、沙滩，为刘备亲帅骑兵冲锋溃敌，攻破敌寨创造了条件，所以才能轻松取得大胜。
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从巨鹿郡界桥乘船顺清水向东北，200里水路，既到安平国广川，清水与绛水在此汇合向东北流淌，在渤海东光汇合黄河故渎，最后在渤海郡城南皮以北的北皮乡汇入漳水。
广川情况不明，通过吴岳的侦骑外围探查发现，该城已经失陷。广川城距离清水有二十余里，于是还是老办法，刘备、赵浮、吴岳带着步骑兵从陆路攻击，杨璇、王翁带兵从水上攻击，直下港口。
黄巾军驻守此处的高翔刚刚从几个抢来的女人被窝中爬起来，脸色发青，脚还是颤抖的，见官军势大、占局不利，带着十余骑，抢在官军合围之前逃亡，吴岳追上去杀了数人，还是让敌将跑了。
此战，歼敌人数百，抢得粮食百石，船只十余艘。
然而，杨璇就下一步去留与刘备发生了龌龊。
杨璇爬到港口最高处，指点四方，意气豪迈：“雒阳百官都知道巨鹿郡、安平郡、清河国为数十万黄巾攻陷，就想当然的以为东面渤海郡、北面河间郡都已经沦陷，没一个人赶来赴任。只有我敢。
我原来以为多半会战死以报国家，现在发现大错特错！”
刘备：“在邻居西面安平国、南面清河国郡城破坏、长官逃亡、大部为黄巾沦陷的情况下，河间、渤海两郡国通信已经断绝，雒阳诸位高官，无人知晓冀州东部水纹地理，误判也是正常。
杨璇：“是啊，所以原有的卢中郎将攻，渤海牵制的战略就得改！
渤海户口百万，完全可以从东面率先发动进攻，有河间国的帮助，相信一定可以收复大片土地。”
杨璇指着北面隐隐约约地广川城：“广川地理位置十分重要，且城有护城河，十分坚固。如果能打下此城，有你守之，我则回渤海聚集士卒，就可作为收服信都、甘陵的桥头堡！
几日以来，我部从500人扩大到1200余，船30余艘。你若愿意，我们一起攻下广川，然后我只带一百人驾驶船去渤海郡搬援兵，剩下的人、兵甲、粮食都留给你！”