袁术勇猛而冲动，要是派遣大军疯狂报复，只凭借广陵先有的二万多人马，绝对杯水车薪！有了僧兵转职的士卒、预备役可就不一样，至少可以凑个人数，守个城池，供个后勤。
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刘备逆水而上，与夏侯博、徐岳、徐奕汇合，救援庐江太守陆康。同行除了诸葛玄、于禁、徐盛、刘晔等原本班底，还有才投（ren）靠（zhi）吴郡顾雍、张允、陆议等人。
至此未来的吴郡四姓“顾陆朱张”已有三家绑在刘备战船上，三缺一。
临别时语重心长对广陵太守张飞谆谆告诫：“贤弟性格莽撞，也未曾统领过数万兵马，一定要谨慎！广陵内部兵力来援复杂，多新降之兵，广陵之外有下邳太守曹豹、吴郡太守陈瑀贪利少义，扬州刺史刘繇各有主见，都不是易与之人！怕你中计！”
张飞拍着胸脯保证：“兄长，我凡事一定多听张昭、赵云、鲁肃、吴岳他们的意见。”
刘备：“好，你要保证每日饮酒不得超过一碗，不可鞭打士卒，不可动手威胁别人。
内事不绝可问张昭、鲁肃，外事不绝可问赵云、鲁肃、吴岳。”
又招呼赵云、鲁肃仔细嘱咐。
这几年发展太快，健将不少，文臣谋士也不少，却缺帅才！只卢植、徐荣、荀攸等少数几个能为帅。卢植去幽州调解公孙瓒、刘虞，刘备虽不情愿，毕竟是师傅、师兄、故主，只能由着他们瞎折腾。而徐荣、荀攸守青州，如今袁绍观幽州之衅，袁谭亦虎卧榻旁，两人万万不能擅离。
万不得已让张飞第一次为帅，可别出什么事。
最后才与徐夫人，已经怀孕的蔡璇告别一番上船，甘梅则戎装在身与刘备谐行。
蔡璇肚子已经显怀，顾雍是蔡邕徒弟，顾家也就是蔡璇半个娘家，顾雍特地让妻子陆氏带几个年长有经验的女眷、仆妇照顾，让刘备大为放心。
徐夫人、蔡璇都忧心忡忡，望着远去的船帆不停抹泪，前者担忧大量政务忙不过来，后者怀孕了特别感性。
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数日后，船过秣陵，又汇合从刘繇手上借过来太史慈、张英数千兵马。逆江而上，北风烈烈，正好南行，加之冬季水流甚缓，幸而不用拉纤。
张英此人，一副将军打扮，其实腹中也有些墨水，打仗反而是半路出家，乃是张允族兄弟，正儿八经的世家出生：“君候若是西去皖城，有一处不能不拿下，否则怕粮道被断，粮食难以供应！”
吕宋都尉徐奕亦道：“水中逆行，靠船帆、划桨都不容易，来年开春，东南风起，拉纤也是不得不采用之方法，纤夫当然不适合在北岸，扫平南岸正是必须！”
刘备欣然接受。
二日后，与刘繇、薛礼、笮融水路并进，合军齐攻驻扎芜湖的领丹阳太守周尚，这是袁术任命接替吴景之人，乃是周瑜的堂叔。
周尚众上万，士卒也是精锐的丹阳兵、庐江上甲，之前让刘繇、薛礼好生头疼。
周尚见薛礼一改之前的防守态势，亲自出击，自然大喜，出营作战。又哪里能预料到对手多了上万精锐！
刘繇的援军从薛礼侧后出现，接着是张英、太史慈，还有刘备麾下的于禁、诸葛玄等人，围三缺一，一起攻击。
周尚之兵虽强，可都归附不久，军纪松散，一旦出现失败迹象，就不能支持，成堆成堆逃跑，周尚在侄儿周瑜帮助下，逃亡南面宛陵、徽州等地退守。
芜湖南面，从平原地带逐步过渡到丘陵山地，山水密布，地形复杂，骑兵难起作用，刘备也无心追踪，让刘繇、薛礼自己对付。
至此协助刘繇巩固了牛渚、石城大营，拓地百里，并切断了庐江与丹阳间最近通道，刘繇感恩戴德，又是赠送粮食又是送财物。
刘备借此机会，建议刘繇让太史慈兼任石城令，守卫南线。山越人好勇斗狠，太史慈正好展示勇武，便于威慑和募兵。
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