南阳。
张曼成亲自登上在城墙，站在帅旗下面，望向城下面的汉军，问身旁的副将：“汉军有什么动向？”
最近，皇甫嵩与朱儁连战连捷，大破波才，已经让他心中生出了恐惧之心，南阳与长社相距不远，他随时担心皇甫嵩领军来攻南阳。
那个副将立即问身边一个年轻的小将：“廖化，汉军现在情况怎么样？”
“渠帅，汉军全部退到了十里外扎营，我们不如出城发动突袭，他们插翅难逃！”廖化答道。
“这样太草率，恐有埋伏。”
张曼成皱着眉头，没有采纳廖化的建议。
他想了想，站在城墙楼上大声喊道：“城外的汉军听着,我知道秦大人是一个勤政爱民、一心为了百姓着想的好官。可是如今朝廷昏聩，不顾百姓死活，横征暴敛……”
张曼成试图劝降秦颉。
“哈哈哈……”城外大营里爆出一声大笑。接着又有声音传了出来:“我既身为大汉臣子，自当为大汉尽忠，尔等贼寇若不早降，待天兵一到，定叫尔等灰飞烟灭。”
站在城楼上的张曼成听了火冒三丈：“哼，不知死活的东西，传令，给我密切注意汉军动向！”
“是！渠帅！”守城门的黄巾军纷纷大声道。
廖化望着张曼成的背影，有些失望，黄巾军看似势大，但是主将太过优柔寡断，南阳城内几万大军，竟然不敢对秦颉与刺史徐璆的几千汉军发动进攻。
城外，汉军大营。
秦颉一身郡守官服，在他对面的是一个武将，他正是荆州刺史徐璆。
徐璆少时博学，召入公府，举为高第，不久就当上刺史徐璆，他是出名的不畏权贵，当时董太守姐姐的子张忠做南阳太守，因为有权，贪赃了数亿。
徐璆临当之部，太后派中常侍把张忠嘱托给徐璆。徐璆回答道：“臣身为国，不敢听命！”
太后听了大发雷霆，连忙召张忠作司隶校尉，用威势相临。徐璆之后揭举上奏张忠臧馀一亿，派冠军县上簿给大司农，来揭发这件事事。又奏五郡太守及属县有贪贼的，全部法办，可谓是一时威风大行。
“这张曼成，当真可笑，如今已经兵临城下，竟然还妄图分化我等！”
徐璆不屑地道，他乃是朝廷武将，手下有几千精兵，自然看不上黄巾军这些起义军。
如果不是秦颉执意要向皇甫嵩求援，他已经亲自带兵杀进南阳城。
秦颉说道：“算算时候，皇甫将军的援军也快到了。”
他正说话间，账外有人汇报：“禀太守大人，皇甫将军的援军已到账外！”
“哦？快引我去见他！”
秦颉大喜，徐璆也赶紧起身，随他一起出账，他们在南阳城外，与张曼成对峙月余，早就按捺不住了。
很快，二人来到一处官道，在他们面前的是一队骑兵，队列严整，远远就给人一种极强的压迫感。
两人不禁在心中暗赞，好一支劲旅！
秦颉在仔细打量为首的年轻将军，发现他年岁不足二十，俊朗清秀，看起来非常儒雅，身上隐隐有一种杀气，当即不敢轻视，他抱拳问道：“在下南阳郡守秦颉，这位是荆州刺史徐璆，不知将军如何称呼？”
皇甫龙城骑在马上，望着秦颉二人朗声道：“秦大人和徐大人不必多礼，本将军乃是将军麾下参军校尉皇甫龙城！”
“原来是少将军！少将军快下马，随我入账商议敌情！”
秦颉热情地说道，显然他听说过皇甫龙城。
皇甫龙城笑道：“二位大人稍待片刻，我援军随后就到，届时定能大破黄巾贼，到时，还请二位将军为我压阵！”
两人一听还有援军，都纷纷大喜。