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千里跋涉,經過半個多月的旅行,恩萊科終於來到了格蘭特,這座最年輕同時也最充滿生機和活力的城市。
恩萊科很久以前便幻想着有朝一日能夠來到這個地方。
雖然來雜貨鋪的衆多旅行家之中,並沒有人親眼看過這座神秘的城市,但是無數的傳聞,令幼小的他充滿了幻想。
這個世界上有三座城市被世人廣爲讚頌。
第一座便是卡敖奇王國的首都維德斯克,那是一座用青銅和大理石堆砌而成的城市,充滿了恢弘壯麗的氣魄,它被視爲世俗王權的象徵。
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另一座則是萊丁王國的那座旭日城,位於河中央小島上的這座金紅色的城市,永遠籠罩在一片太陽初升的光芒之中,世人稱它爲受到諸神祝福的土地。
最後這一座便是眼前的格蘭特,就像旭日城一樣,真正受到讚譽的只是正中央位置的那座潔白得彷彿用整塊玉石雕琢出來的城市。
詩人用最美麗的字眼來形容它。
無數優美的樂曲演唱着它的美妙,它是凝結成固體的雲,它是純潔無暇的美玉,它當之無愧被稱爲最爲接近天堂的所在。
就像部族曾經祭拜過的那座聖山一樣,正中央的位置,同樣聳立着一座雪白色的
如果那座聖山看上去像是一隻展翅欲飛的雄鷹的話,那麼這座城市便是一幅從天而降的白色絲綢。
格蘭特堪稱最高聳的城市,從半山腰纔開始建造着一座座建築物,下面是光滑而又壁立的山崖。
建築物沿着一道螺旋形的走廊徐徐上升,那既是樓梯也是城市的主要幹道。
如果說維德斯克的美,在於那一座座恢弘壯麗的廣場,以及擺放在廣場上的諸多精美雕塑,又如果說旭日城的美,在於這座城市所擁有的那形形色色姿態萬千的古老建築的話;那麼格蘭特的美,就在於整個城市的佈局。
屋頂和平臺被巧妙地連接在一起,構成了一座座層層疊疊的小型廣場,廣場和廣場之間被延伸而出的走廊索橋,連接成爲同一個整體。
從近處看就宛如一簇潔白無暇的花束,又彷彿是一株枝葉茂盛的巨大椿樹。
越往頂端,城市的佈局越趨完美,建築也越發精緻優美。
最頂端的那些建築物放射出陣陣奪目的金光,那原本是來自太陽的光芒。
不過最令恩萊科歎爲觀止的,仍舊是這座城市雪白的外牆。
最底下那峭立的石壁,彷彿波紋一般地曲曲折折,又如同裙邊的皺褶一般飄逸盪漾。
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雖然石壁曲折彎皺,卻偏偏光滑如同明鏡一般,巨大的石壁之上看不到一點雜色,彷彿是一整塊潔白無暇的美玉。
看着這座天上的城市,恩萊科確實有幾分癡迷。
如果硬要從這座天上城市身上挑出一絲缺陷,也許只能夠說它太純潔無瑕,以至於缺少一絲屬於人間的生氣。
不過這座天上之城腳下那延伸向四方的龐大而又繁忙的城市,彌補了這唯一的缺陷。
這裡是恩萊科所見到過最充滿生機和活力的所在。
走遍了大半個世界,恩萊科也曾經看到過諸多繁華喧鬧的城市。
文明的昌盛,使得那些繁華的城市缺少了狂放的生機,只有在節日的慶典之中,平日裡循規蹈矩的人們才儘量放縱自己。
而這裡每一天都是慶典,每一個人都彷彿沉浸於狂歡之中。
山腳下的格蘭特城和山上的格蘭特城截然不同,這裡完全屬於人間的世界。
在那座天上之城的映襯下,這裡彷彿是巨人身邊的侏儒。
在諸多大城市之中,這裡堪稱最爲低矮的城市。更外圍和無垠草原相接的所在,更有無數草原牧帳散佈在那裡。
遠處成羣的牛羊在低頭吃草,更有千百匹駿馬在那裡自由漫步。
這裡是草原牧民們的天堂。
草原的子民少了一份拘束,多了一份狂放,原野上長大的孩子個個精力充沛,身手矯健,他們在城市裡面穿梭跳躍。
恩萊科很喜歡這個城市,他深深爲之着迷。
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他很想盡情地在城裡遊玩一番,登上那天上之城,從空中飽覽蒙提塔無垠的大草原。
不過一切都得等到他們安頓下來之後才行。
恩萊科跟隨一起旅行的部族,在城市的最外圍,找到了一個暫時落腳的地方。
這裡靠近格蘭特湖,水草生長得極爲茂盛,這裡之所以沒有部族居住,據領路的人說,是因爲到了晚上湖邊難免會有些霧氣。
將大車一輛輛卸下來,將帳篷一頂頂支撐起來,身體強壯的小夥子們在外圍打下深深的木樁,竹子編成的圍籬守護着部族的領地。
不過最重要的事情無過於讓牛羊得以安頓下來,半個月的長途跋涉令原本膘肥體壯的牛羊瘦弱了許多,四周肥美的牧草將會令它們迅速恢復。
除此之外,部族之中另一件大事便是,重新點燃那熊熊燃燒的爐火,對於這些草原子民來說,部族之中的打鐵鋪永遠是最被看重的所在。
每一個人都在忙碌,恩萊科同樣需要勤奮工作,不過這一次他的身邊多了兩個幫手。
整個旅途之中,莉拉和小康丹始終跟隨在他身旁。
半個月的時間並不足以令兩個小孩真正對那些高深的武技有所理解,不過從架式上看已經有幾分模樣了。
更何況長公主殿下還整天喂各種各樣千奇百怪的藥給他們倆吃。
這些藥甚至令旁觀的恩萊科感到毛骨悚然。
但是那兩個小傢伙,居然硬着頭皮全都吃了下去,就連恩萊科也不得不佩服草原上的孩子意志之堅韌。
那位瘋狂的長公主殿下的藥一向都非常危險,不過往往也都相當有效,至少在恩萊科看來,克麗絲用在凱特、貝爾蒂娜、以及這兩個孩子身上的試驗,都有了不錯的效果。
不過他並不清楚這樣做是否合適,他總是有一種感覺,克麗絲對這兩個孩子所做的一切,有些揠苗助長的感覺。
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和當初對凱特的訓練不同,這一次長公主殿下顯得不太有耐心。
那些藥劑直接作用於她紋在那兩個孩子身上的魔紋,那輕微的電屬性的能量,令兩個孩子感覺變得靈敏,痛覺變得遲鈍,而力量和速度卻超越常人。
恩萊科從內心之中感覺到,這種試驗對於那兩個孩子來說並不太好,會不會出現別的問題他並不知道,但是他至少知道這會令兩個孩子到了一定階段之後,無法取得更進一步的成就。
不過無可否認,這是一種快速訓練出一支強大軍團的好方法。
挑選幾萬名像康丹這樣年紀、身體正好處於生長髮育最旺盛階段的孩子,只需要花費五、六年的時間,一支足以稱雄天下的軍團便能夠打造成功。
這支軍團將遠遠超過現今大陸之上的任何一支軍團,即便將四大騎士兵團聯合在一起,也絕對無法抵擋這支兵團的鋒芒。
恩萊科絕對可以肯定,克麗絲用莉拉和小康丹所進行的試驗,最終是爲了索菲恩王國,也許這是她的兄長、那位至高無上的國王陛下對她提出的請求。
一直到中午時分,所有的工作纔算完成。
遠處打鐵的爐火正在點燃,部族之中身分較高的那些,全都聚集在爐火旁邊虔誠祈禱。
這些草原的子民,對打鐵鋪那旺盛的爐火充滿了無限敬畏,因爲那是部族繁榮昌盛的標誌。
恩萊科猜想,那位老族長肯定又要召開部族大會,這一切和他完全沒有任何關係。
他對莉拉和小康丹關照了兩句,便打算獨自一個人進城去轉轉。
“你對於這裡不太熟悉,我做你的嚮導吧。”莉拉說道。
恩萊科原本打算拒絕,因爲他還有另外一個目的,便是打探一下那個聖盃被藏在什麼地方。
不過還沒有等到他拒絕,莉拉已經黏上身來,她輕巧地跳上了馬車,就坐在恩萊科的身邊。
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“等等。”克麗絲突然間叫住了他。
只見長公主殿下的手裡拿着一張紙條,“進城的話,順便幫我將清單上列出來的東西買齊。”
恩萊科感到有些疑惑不解,擁有大地戰車,克麗絲可以輕而易舉地來往於索菲恩和蒙提塔,前幾次需要材料她都是親自回去跑一趟。
疑惑不解的恩萊科打開清單,清單上羅列的東西嚇了他一跳,那都是一些可望而不可及的玩意兒,克麗絲顯然有些獅子大開口了。
“這些東西我找了很久,可惜只有蒙提塔纔出產,我一直想要弄一點,當然有可能的話,越多越好。”克麗絲輕鬆自在地說道,恩萊科則愁眉苦臉。
駕着馬車往城裡趕去,一路之上恩萊科的心情有些沉重。
他很清楚克麗絲並不是刻意爲難他,在這方面克麗絲的性情遠沒有希玲那個狡猾小丫頭惡劣。
不過正是因爲克麗絲將這一切認爲是理所當然,恩萊科才感到特別麻煩。
他相信克麗絲在索菲恩王國的時候,對於任何這個世界上能夠找到的東西,確實稱得上是予取予求。
那是因爲克麗絲不但擁有長公主的身分,更因爲這個傢伙從來不會受到良心的譴責和道德行爲的約束。
要不到就買,買不到就騙,騙不到就偷,偷不到就搶,拐帶,詐騙,偷竊,搶劫對於她來說簡直是家常便飯,魔法協會的很多人私底下部認爲克麗絲長公主殿不是索菲恩王國最肆無忌憚、也是最大的罪犯。
但是這一套在蒙提塔恐怕行不通,恩萊科滿腦子想着應該怎樣矇混過去。
突然間他感覺到克麗絲用傳心術在同他交談,“你留在這裡想辦法找到那個聖盃,我要回索菲恩去了,如果你有所發現,或者湊齊了清單上的東西就告訴我,我會立刻回來。”
“我如何能夠和你聯絡?”恩萊科連忙用傳心術問道。
“很簡單,你只要在心裡罵我兩句便可以了,不管我在哪裡,我都能夠知道。”克麗絲淡然地說道,恩萊科不知道這番話算是指點還是威脅。
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“用不着害怕,那樣做我不會怪罪你。”長公主殿下立刻打消了恩萊科心中的顧慮。不過她立刻又很嚴厲地警告道:“不過,你最好管住你自己的心思,如果你不小心罵了我,我辛辛苦苦趕過來卻發現什麼都沒有發生,你應該能夠想像後果會是什麼樣”
聽到這句話,恩萊科禁不住渾身發抖,他永遠也不會忘記當初他從魔界回來,當克麗絲看到魔法陣之中空空如也,她的反應是多麼的恐怖。
而現在她的手中掌握着一種更加可怕的懲罰手段,恩萊科甚至連想都不敢想,惹怒長公主殿下將會得到何等可悲的下場。
看到長公主殿下沒有進一步的命令,恩萊科駕着馬車朝城裡駛去。
一邊行駛,他的腦子裡面一邊琢磨着,克麗絲爲什麼要匆匆離開。
是因爲她在這個國度感到不習慣?
那倒是有可能,這裡男人的地位過於崇高,而女人的地位又太過低下,這個高傲的傢伙能夠忍受到現在而沒有將這個國度全部摧毀,已經是一個奇蹟了。
不過恩萊科相信,長公主殿下匆匆離開更有可能的原因是,她用兩個小傢伙進行的試驗已經有了滿意的成果。
事實上,當初恩萊科一看到克麗絲刺在莉拉胸前的魔紋,便知道這個傢伙缺少哪個關鍵部分。
成功的關鍵,正是當初那隻妖精給予自己的訓練,以及從吸血彎刀之中獲得的武技。
這個關鍵就掌握在自己手中,而現在克麗絲已經完全掌握了所有的細節,有喬在一旁協助,她可以輕而易舉地爲索菲恩王國打造一支無敵的軍團。
當他思索着的時候,馬車進了格蘭特城。
這是一座沒有城牆的城市,正因爲如此,城市可以自由延伸,事實上格蘭特城的規模絲毫不亞於萊丁王國那座理想的都市。
“你最好小心看好自己的錢包,這裡有很多小偷,特別是小孩最需要防備。”莉拉神情警惕地說道。
“我聽說蒙提塔王國的法律十分嚴厲,爲什麼還有那麼多小偷存在呢?”恩萊科疑惑不解地問道。
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“很嚴厲嗎?還可以啊。也許是因爲看法不同吧。”莉拉說道。
“你們是怎麼對付小偷的?”恩萊科問道。
“那要看所偷的東西價值多少了,法官會判處小偷成爲被偷竊人的奴隸,按照所偷竊的東西的價值不同,年限也有所不同。”莉拉說道。
恩萊科大吃一驚問道:“這樣嚴厲,爲什麼小偷還那麼多呢?難道蒙提塔王國奴隸的日子很好過嗎?”
“這怎麼可能,除了不能弄出人命外,主人對於奴隸要打就打,要罵就罵,整天被差使幹各種各樣的重活,而且還得不到一分工錢。”莉拉不以爲然地說道。
小丫頭每說一句話,恩萊科的臉便抽搐一下,在他看來長公主殿下對待他好像和奴隸沒有什麼兩樣。
“既然這樣,小偷爲什麼那麼多?”恩萊科再一次問道。
“草原上沒有部族可以依靠的小孩子,想要活下來很不容易,偷竊也許是最好的方法,成功的偷竊能夠令他們得以餬口,一個滿滿的錢袋甚至能夠讓他們熬到長大**,如果失手,按照法律他們將會成爲奴隸,雖然要吃些苦,不過以後的生計就有着落了。”
莉拉說道:“如果是個男孩,幾年之後就是一個健壯的苦力,奴隸的期限過後,那個部族十有八九會收留他,至於女人,除非長得十分醜陋,要不然幾年之中,那個主人不可能從來沒有碰過她,期限過後她便是妻子身分,沒有人會趕走她。”
“原來如此,你們的法律倒是蠻有人情味的。”恩萊科點了點頭說道。
“是啊,我們擁有一位好法官。”莉拉驕傲地說道。
“你說的是不是你們的國王陛下?”恩萊科問道。
“是啊,不過我們之所以尊敬他,並不是因爲他是國王,也不是因爲他是桑特的丈夫,完全是因爲他是一位公正嚴明的大法官。”莉拉滿懷崇敬地說道。
正說着的時候,突然間一條人影竄了過來,只見她雙足蹬在馬車腳踏之上,飛快地朝着恩萊科胸口左側的兜囊伸去,看這個架式,那個小偷幹這行已經不是一天兩天的事了。
只可惜她挑錯了下手的對象,恩萊科甚至連動都沒有動,因爲他看到身邊的莉拉已經有所反應。
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對於莉拉的身手到底怎麼樣,恩萊科知道得清清楚楚。雖然她年紀幼小,不過經過魔法的改造,她甚至已經不能夠再被稱爲人類。
果然只見人影一閃,小丫頭的身形便如同鬼魅一般,已然一把將那個小偷緊緊抓住了。
恩萊科輕輕地嘆了口氣,這並不是他所需要的結果。
莉拉右手將那個小偷雙手反扣,她的右腳踏住小偷的腿彎,令她跪在馬車踏板之上動彈不得,空出來左手輕輕捋了捋那個小偷蓬亂的頭髮,又掏出手帕將沾滿污垢的臉稍微擦擦乾淨。
“師傅,她長得還不錯。”莉拉說道。
“放了她吧,我可不想惹麻煩。”恩萊科說道,說着他掏出錢袋,從裡面拿出兩個金幣扔到那個小偷面前。
莉拉自然明白師傅所說的麻煩指的是什麼,勒克累斯對於他那個漂亮老婆的懼怕,部族之中人盡皆知。
莉拉比別人更加清楚,這種懼怕是完全有理由的。
因爲小康丹告訴過她,師傅的那個漂亮老婆能夠讓人憑空消失,如果猜測得沒有錯誤的話,她應該和那位至高無上的桑特一樣,是一位能夠運用神奇力量的魔法師。
對於蒙提塔人來說,魔法師和神靈沒有什麼兩樣。
將小偷放走,莉拉坐在恩萊科身邊搖了搖頭,說道:“師傅,你那樣做是根本沒有任何用處的,那個小偷恐怕會想方設法一路跟着你,因爲她已經知道你的心腸非常好,成爲你的奴隸她能夠得到幸福,更何況你還讓她看到了你的錢袋,像你這樣的有錢人在這裡並不多。”
突然間莉拉湊近恩萊科輕聲問道:“師傅,你到底爲什麼到蒙提塔來?曾祖父說過你一定是爲了什麼大事纔到這裡來的。”
“你將我禁止你們告訴別人的事情說給族長聽了?”恩萊科嚴厲地質問道。
“沒有啊,事實上曾祖父早已經看出你不是一個普通人物,巴山應該也猜到了一些,他是族裡面最聰明的一個,是曾祖父的接班人。”莉拉說道。
恩萊科並不相信小丫頭所說的話,他緩緩地搖了搖頭。
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小丫頭有些急了,她爭辯道:“你忘了巴山曾經說過,草原上很少有人能夠獨自存活下來,能夠做到這一點的全都是像托木爾那樣的超絕強者。”