赞曰:
烈焰狂澜张天照,
千帆万楫扫地空,
沉沙戟折怒涛秋,
残垒苍苍战旗红。
几乎在虞允文打响采石之战的同时,一场对宋金之战影响不大,但是对人类战争史影响巨大的战役在千里之外打响。唐岛之战,又称黄海奔袭战,又称陈家岛海战,此战是火器应用于战争后的第一次大规模海战,被英国收录为《影响人类最重大的100次战役》。虞允文的采石之战大约是以几个时辰数之差屈居火器战亚军。(事实上当唐岛之火燃起时,宋金采石之战已经打响,只不过是要等虞允文以文员之身带着火器赶到前线,宋军才得以展开绝地反击,在长江上打出精彩火器战。)
当是时,完颜亮百万大军,分兵四路南下。除了陆上三路,其中完颜亮投入血本最大,且力量最为凶悍的,却是未亮出獠牙的第四路神秘力量,已行进至胶东的金国舰队。其完全盗用南宋先进造船技术建造(淮浙等地投降金的宋人倪询、梁简等教金造船舰,且为向导。),全是武装到牙齿的巨舰,六百艘战船规模,七万人庞大军力,由苏保衡、完颜郑家奴(宗室,郓王完颜昂之子)率领,沿海南下,直捣临安,配合主力对南宋形成四路并举、海陆夹击的钳形攻势。
当时局面有多紧张就不用多说了,完全可以参照采石奇迹。泰山压顶、风雨欲来、山河几碎、社稷飘摇。中国在这种时候往往会有无名英雄爆种,挽狂澜于既倒,但又迅速地消失在历史长河中,并不求彪炳史册。就像本文要介绍的李宝,以及干掉蒙哥的王坚,都是如此。真正要成为虞允文、孟珙这样历史的光辉巅峰,那是需要一辈子反复挽狂澜于既倒了。
李宝,据说是岳家军出身,时任两浙西路马步军副总管、兼率舰队守卫海防,主动请缨率领一支只有战船120艘、水兵3000人的舰队沿海北上迎击金军,相机作战。虽然人少,当时南宋火器已经成熟,这可能是世界第一支装备热兵器的舰队。
北上第一仗是解救海州,在那里,当地人魏胜起兵反金,被数万金兵围攻。与南宋远隔千里,如果没有海军,魏胜就是个等死的命。李宝即指挥军队登陆支援,大败金军。李宝亲自握槊前行,遇敌奋击,将士无不一当十。宋兵出其不意,解围而去。魏胜出城迎接“感泣”,修理船舰犒赏三军。
然后,以海州为支点,李宝率领舰队继续北上。十月下旬,李宝的舰队驶抵石臼山(今日照),巧遇几百名前来投诚的金朝汉族水兵,从他们那里获得可靠情报,得知金舰队正停泊于唐岛(又名陈家岛,在今山东灵山卫附近)。距离石臼山只有15公里多,裨将曹洋请立即进攻金军舰队,但很多人认为敌众我寡,而且风向不利,应该避走,另寻战机。曹洋坚持认为金军不习水战,而且士卒多为北方人,不习惯海船,多匍匐在船舱中,宋军远道而来,必须逆袭取胜。李宝也认为正是绝佳战机,立即率军前往追赶。