“好的。”女院使轻声应了一声。
陆原又转向祁广子：“祁署令，你立刻按照我之前所说，将炮管内侧打磨光滑，炮口也必须磨平整，我希望能尽快进行火炮试验。”
“臣遵旨。”
“李署令，你立刻按照火炮的口径，做一些实心铁球。”
李木一躬身领命。
……
皇城北门。
林延玉正在城门外求见，他是临时起意来的杭州，事前并未通报，否则，以他汉国使者的身份，是可以直接住进驿馆之中，等待接见。
皇城侍卫将消息传到礼部，钱裕拖着肥大的身躯，穿过一条长廊，进入礼部郎中于波办公的房间。
进门一看，只见房中除了于波外，还站着一名熟人。
“朱员外郎，您又过来了。”钱裕笑着打招呼。
如今失去皇亲国戚的身份，他不得不每日靠自己的双手养活自己，为了节省开支，他连安乐王府都卖了，目前住在一间三亩的宅子里。
“是啊，今天过来，与于郎中交接科举的事，张尚书希望能让那些考子们尽快担任官职。”朱安明笑着回答。
于波望向钱裕，问道：“钱巡官是有什么事找我吗？”
钱裕急忙说：“汉国来了使臣，求见君上。”
于波立刻站起身，对朱安明说：“朱员外郎请稍等片刻，我先将这事禀告君上，再回来与你商议。”
“于侍中请便。”
很快，房中便只剩下钱裕和朱安明了，二人脸上的笑容都消失了，仿佛不认识一般，一句话也不说，房间内氛围有些尴尬。
过了许久，于波总算回来了。
“君上不在文德殿，所以回的有些晚了。”于波致歉。
“君上莫非又去了工兵院？”朱安明问。
“是的，君上对那里似乎着迷了，连科举都没怎么关注，对汉国使臣更是见都不见，让礼部接待。”于波沉声道，语气中显露出几分忧虑。
“既然于郎中要接待使臣，那下官先告退了，明日再来与您商议科举的事。”朱安明十分识趣的告退了。
“朱员外郎慢走。”
回到吏部自己的公房，朱安明继续着工作。
这段时间以来，杭州那批吴越官员们又开始找上他了，因为他是所有降官中，唯一在吏部任职的。
对这些人，朱安明全然不予理会，这倒并非他不想培植势力，而是他深知头顶上，吏部尚书张德仲一直盯着自己，让他不敢轻举妄动。
工作到酉时初（5点），钟鸣声响起，朱安明收拾了一下东西，回到府中。他刚进大堂，得到消息的朱佐便奔来了。
“父亲，科举授官的事定好了没？”他急促的声音响起。
他这次也去参加了科举，考了四十三名。
“已经定下来了，名次前十位的，授正七品到从八品官职不等，接着依次往下，最差的也可以获得一个吏员。”朱安明喝着茶说。
“谁会去做吏员啊！那还不如重考！”
朱安明摇头：“现在是因为国家官员缺口太多，所以科举才会有这么多官员，等以后官员饱和，我怀疑所有举子都会从吏员做起。”
“不会吧？”朱佐吃惊道。
“应该不会错，我听人说君上之前一直在致力于降低官员和吏员的界限，最近又准备提高吏员俸禄，降低官员俸禄。”
朱佐紧张的问：“那以我的名次，这次能分到官员吗？”
“应该能分个九品官吧。”
朱佐松了口气，笑道：“对了，范玉平今天被明镜院的人带走了。”
“怎么回事？”朱安明猛吃一惊。
范玉平是去年徽安府科举第二名，如今担任吏部郎中，是朱安明顶头上官。
朱安明担任员外郎后，为了能尽快升职，开始调查吏部其他官员的性格和喜好，其中范玉平是他调查的重点。
这一调查，倒让他发现些蹊跷的事，范玉平行事极为神秘，似乎藏着什么见不得人的事。
朱安明对他更感兴趣了，派出更多人手调查跟踪他，凭借在杭州经营多年的力量，他终于发现范玉平的秘密——他竟然是敌国安插在吴国官场的奸细。
只要揭穿他的身份，那便是一件巨大功劳，朱安明立刻意识到这一点。
但他还有一个疑虑，这件事有可能会暴露他隐藏的力量，说不定会让吴王对他心怀芥蒂。
就是这么一耽搁，范玉平竟然被明镜院抢先一步。
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