黑石城的年味儿实在是清淡到了极点。闲暇里，叶抚同白薇去外面散步，来来去去之间没看到有多少出门走亲访友，光是黑石城原住民便是如此了，外面更没几个人到黑石城来拜年。
就像是被世人所遗忘的小城，不去叨扰其他，也不被其他所叨扰。
望街里看去，是三三五五的孩童，喜笑颜开地追逐戏玩。他们好似便是这城里唯一的生机了。孩童们未经人事，没有被黑石城这独特的沉闷老朽气息所麻木，心里满满的天真与童趣。不像其他一些人，终日地便在这黑石城里面了，没个走出去的志向，只想守着门前一亩地，活到老，再老到死。这是大多数黑石城人根深蒂固的思想，不图一个变化，只求安安稳稳。
又是茶余饭后，趁着又娘吸引了叶雪衣，叶抚扯着白薇便出了门去散步。
叶抚看着从面前窜过去的几个孩童。
“怎么，想要个孩子？”白薇在他身旁，笑着打趣。
叶抚摇头，他向前去，“一个雪衣够人受了。”
“那怎地，瞧着人欢喜？”
叶抚说：“那几个孩子是黑石城的希望。”
“嗯？什么意思。”白薇不明就里。
叶抚看了看灰蒙蒙的天，“黑石城这地方，你呆了一段时间了，应该知道特殊。”
白薇点头，“气运被封锁了，陷进一个怪圈子里，绕不出去。若没有外力打破，再过几千年应该也还是这副模样。”
叶抚笑问：“你信不信，就算叠云国灭亡，这黑石城都不会任何变化。”
“我自然是信。”
白薇好歹是正神，还是集天时地利人和于一身的顶头正神，自然是能够推测到这些。她问：“那几个孩子，如何做了希望呢？”
叶抚说：“那几个孩子啊，阴差阳错下走出了黑石城这个怪圈子。”
“阴差阳错，还是机缘巧合？”
听白薇这么问起来，叶抚知道她认识到了情况。“阴差阳错！”
白薇沉声低头，她略微加快速度，走到叶抚前面。“这半年以来，因为我身份和能力的缘故，知道了不少事。黑石城是守林人的一个小秘境，但据我所了解，黑石城本身的条件似乎不够资格做守林人的秘境。但他们强行改命，费了不少劲儿都要让这里成为秘境，甚至上一次大幕开启时，还派遣了一位有大本事的人来坐镇。”
她看向叶抚，“这是为了什么？”
“为了一棵树。”
“梨树？”
“桂树。”
“桂树？”白薇仔细回想，“似乎没在黑石城里面看到哪儿有桂树。”
叶抚说：“这一点你不用去考虑了。”
白薇想了想，看着叶抚说：“听你的语气，你似乎有事让我做。”
“身在其位，总得做点事，对吧？”叶抚笑道。
白薇笑了笑，“我倒是想做个清闲神，但你这位封神的人的话，我可得听啊，免得你不要我了。”
叶抚看向南方，“我马上要带三月去中州了，东土自从北国遭受重创后，已经没有撑起腰杆做事的人了。”前些天，茶后闲话之间，白薇想听叶抚在北边做了些什么，叶抚便同她说了。白薇即便是没经历神秀湖大潮，也对那里的局势知道个八八九九。“洛河里的神，还没睡醒，北国的大圣人，正劳神伤身。满满地看一下，东土只有你撑得起腰了。”
“你去了中州，便顾不上这边儿的事吗？”
叶抚摇头，“倒不是这样。”他笑了笑，“主要是锻炼一下你，免得你太闲。”
白薇颇为幽怨地看了他一眼，“你说，要我做什么？”
叶抚说：“今年秋，黑石城会再开大幕，为守林人在东土的收官之作。我要你以‘白帝’之名，坐镇黑石城！”
白帝是白薇的神号。
“收官之作？”白薇有些疑惑。
叶抚说：“到时候你就知道了。”
“嗯，好。”
叶抚看着她笑了笑，“到时候你可就不能再这么温柔了。”
白薇眨眨眼。
叶抚大步向前，“先给你说这么多。到时候若还有事，我会通知你的。”走了几步，他转过头来，“哦，对了，还有一件事。”
“什么？”
“雪衣还得由你照顾。”
白薇脸僵了僵，“我尽力。”
“多教她看看书，写写字，别整天上蹿下跳的。”
“你为什么不把她带着一起？她肯定是想和你一起的。”
叶抚躲开目光，“她本体在书屋的嘛。”
白薇狐疑道：“按你的本事，把本体一起带走也不难吧。”
叶抚尴尬地咳了两声，“她太闹了，出门在外不方便。”
白薇白了他一眼，“你就是懒得将就，才丢给我的。”
叶抚使劲儿地揉了揉白薇的脑袋，“乖，听话。”力道之大，给白薇发绳都揉散了。
白薇愣了一下，打掉叶抚的手。
叶抚立马转身，边走边说：“你先回去，我一个人出去会儿！”
白薇披散着头发，在后面拳头握得紧紧地，大喊道：“叶抚，你不讲理！”
叶抚充耳不闻，几个步伐之间，消失在街头。
白薇愣在原地好一会儿，才偷偷笑着折身往返。
同白薇作了别后，叶抚只身来到乍宁湖。
乍宁湖是这边儿冬天里少数结冰的湖。南方的洞天，并不是北方那样冷得天寒地冻。虽说今天的冬比以往冷，雪下得更是不少，但到底不足以让湖结冰。乍宁湖算是个例外，年年都结冰，就算是不下雪，气温不到冰点，也要结冰。
以往里，每每在冬天，乍宁湖结冰了，这里便会有不少的冰上游玩项目。但今年没有了。
并没有什么东西限制着人们来乍宁湖玩耍，但大家似乎都达成了什么微妙的共识，不约而同地，不到这地儿来玩了。
叶抚站在湖边，远远看去。
这里的风景真的是不错。因为雪的原因，湖边种的齐排整整的柳树都被挂上浓雾一般的雾白色，远远看去，倒像是雾凇。结了冰的湖上干干净净，没有一个行人，也没有一只渡鸟。灰蒙蒙的天压在上头，虽然阴沉，但因为足够开阔，倒不显得压抑。
叶抚在这儿停留了好一会儿。
一个人从大街小巷走过，见各类的人，说各类的话。也不着痕迹地想着一些事。
他已经有一阵子没有一个人走走看看了。这让他感到放松。
一些人放松的方式，是约上三两好友出门游玩，有的人是读书作诗，有的人是喝酒观舞……叶抚放松的方式，是一个人四处走走。当然，这并不意味着他喜欢孤独，而是他热爱着自己。
同白薇约会，是两个人之间的惬意，是分享彼此。叶抚热爱白薇，才愿意同她分享自己。
一个人的约会，是自己陪伴自己，是更清醒地认识自己。叶抚热爱自己，才会在某个茶余饭后，什么也不去理会，一个人出门逛逛走走。
在这样一个同自己的约会里，他不需要思考自己在某件事上的对与错，更不需要思考自己接下来该如何前进。他只是需要感受到自己的存在，需要始终确认一件事，自己是真实存在的，是一个名叫“叶抚”的人，是三个学生的老师，是某个女人的伴侣，是某个老板的食友，是某个老头的茶友和渔友。
最重要的是，他得清醒地认识到，自己只是自己。就像他对白薇说的那般，你只是你自己。
这听上去是一个难以理解，难以具象化的事。但对于叶抚而言，只是一次茶余饭后的散步。