两人看看天色已晚，乌沉沉的阴云翻滚，只怕雨雪，相互搀扶，渐次下山，待两人走到那一片茅屋附近，天色已渐渐暗了下来。四周静悄悄的一点声息也没有，两人暗暗奇怪，霍紫鸢道：“这里难道没人住吗？”
裴继欢道：“未必，你看，屋后炊烟都起来了。”霍紫鸢闻言一望，果然如此。两人走上前去，隔着篱笆门，大声道：“此间主人可在？探山已晚，请主人允我二人借宿一宿。”不多时里面走出一位四十来岁的中年女子，荆钗布裙，手里提着一个木桶，身后跟着一名腰背佝偻的老者，满脸疑惑地望着两人。那女子放了木桶，撩起围裙擦了擦手走上前来，问道：“你们是什么人，从哪里来？”说话的声音竟是清脆之极，满是江浙口音。霍紫鸢微微一愣，抱拳道：“我们二人贪看山势，误了出山之期，祈主人让我们在次借宿一晚。”
那中年女子冷冷地道：“主人不在，你们趁着天未全黑，还是早早寻路出山，去崆峒派的客寮过夜吧。”裴继欢道：“大嫂通融一下，此山其路难行，只怕不等到我们出山，天色已全黑了。”那老者道：“三娘，我去后山见主人说明此事吧。”望了两人一眼，径从屋后去了。裴继欢只觉那老者面色不善，眼光阴冷，不禁暗暗生了警觉之心，拉着霍紫鸢手的手指轻轻点了点霍紫鸢的掌心。霍紫鸢会意，微微点头。
两人正要推开篱笆门进去，只见那中年女子把手一扬，道：“家主人不在，身为下人，我不敢擅作主张，还是请你们两位在门外等着吧！”脸色冷峻，满是戒备之色。霍紫鸢道：“既然你的同伴已去禀报你家主人，就让我们先进来又有何妨？”那中年女子嗤地冷笑一声道：“巧言令色心怀鬼胎之辈，老娘不知见了多少，焉知你们此来是不是别有用心？所以还是请你们两位站在门外等着吧！”口气越发地高傲起来了。
霍紫鸢听她出言不逊，心中大怒，把手一推，推开了篱笆门，冷笑道：“你不过是个仆妇，竟能代表主人辞客了？”那女子见两人进了院子，不禁怒道：“小妖女，让你在门外等着你不等，那就别怪我不客气了！”霍紫鸢乃幽冥教主，向来是被人捧在手心、嘴上从不肯吃亏的，哪经得起那女子的言语撩拨？当下顶着那女子的话，硬生生地道：“我待看你怎地不客气？！”那女子冷笑一声道：“小妖女，看不出来你胆子挺大的嘛，跑到我这里来撒野了？倒是仗了谁的势？”右掌一立，斗然扑上前来。裴继欢见那女子扑上之势猛不可当，让过霍紫鸢，伸手一掌，往她手腕上击去。那女子竟自不避，反而前进一步，左掌又如风行电掣般拍到。掌未到，风先至，掌力竟是沉重之极。裴继欢一时看不出她的来路，心中暗暗纳罕，足尖轻点，身子借势飘开。那女子右手直伸，半途中喀喇一响，五指变掌为钩，当头抓到，有些像大力鹰爪，又不是大力鹰爪，手腕翻处，全带劲风。裴继欢横练功夫已练到了上乘境界，不避她手爪，那女子五指抓上他肌肉，宛若抓在一块坚硬的铁板上一般，喀喀作响。那女子心中吃惊，双掌齐落，砰砰两声，她双掌都击在裴继欢身上。裴继欢早已运劲下沉，将她一股刚猛无比的掌力消得无影无踪，反弹之力，反倒将那女子掌心震得隐隐发麻。那女子忌惮他全身刀枪不入，一时竟不敢上前相攻。
两人正斗，忽听一声怪啸远远传来，不片刻那老者已飞奔回来，叫道：“翦玉娘，你在跟他们动手吗？”声音传来，宛若怪石裂空，声声震响。那女子正当无法，尖声叫道：“老鬼快来！”但见那老者人还在山坡上，忽地纵身一跃，几个起落，竟然腾空飞过屋顶，半空中猛发一掌，掌力沉雄，远在那女子之上，掌力到处，地上残雪落叶被卷得四处飞扬。霍紫鸢大叫：“继欢哥哥留神！”语声未毕，裴继欢已觉劲风袭顶，双足在地下疾撑，身子飞起，落在一旁。那老者一扑落空，忽地一声长啸，中气充沛，震耳欲聋，运气于臂，施重手法向裴继欢前胸拍到，掌力之出，疾逾奔马。裴继欢左足一点，掌走轻灵，避开那老者并力一击，一招“惊涛裂岸”，反掌拍出，跟着身子微侧，并起左手食中二指，直取敌目，这两招先后发出，又狠又准，乃是八荒六合神掌中的精微杀招。
那老者武功着实厉害，眼见对方两指飞到，倏地长出右臂，手肘轻轻往外一推，一招“顺水推舟”，反手就是一掌。裴继欢盘转右臂，斜里相格。哪知那老者的手臂斗然间似乎长了半尺，闪电般拍出一掌，正中裴继欢肩头。忽然全身一颤，如中雷击一般，手掌急缩，掌心竟如碰着一块烧红的烙铁。两招交换只在瞬间，快到令人眨眼不及。裴继欢身形一晃，那老者退了两步，下手毫不容情，跟着一掌，往裴继欢天灵盖拍落。他摔碑掌力摧筋破骨，狠辣无比，这一下要是给他拍中，立时便要头骨碎裂，必死无疑。裴继欢伸手格出，砰的一声，震得那老者连翻三个筋斗，跳出两丈多远。裴继欢得了先机，双掌一错，一掌拍到，劲风呼呼，刮面生疼。那老者见他掌力雄浑，简直沛莫可御，情急之下，一个俯身前冲，避开了裴继欢一掌，和身一冲，飞出丈许，身法步法，竟是滑溜之极，端的是又快又巧，不但一旁的霍紫鸢和那翦玉娘，就连裴继欢也情不自禁暗地喝了一声彩。
那老者立定身躯，忽地一声怪啸，掌发风雷，右手猛向裴继欢肩头拍来。哪知他快，裴继欢比他还快，只在瞬时之间，单掌一推，已到那老者胸前，事发猝然，那老者掌力未曾收回，情急之下双足钉地纹丝不动，上身向后急仰，忽听裴继欢手臂关节喀喇一响，左手五指已触到那老者眉睫。高手较技，进退趋避之间相差往往不逾分毫，那老者身躯斜出，上身不着其力，裴继欢掌力已到，哪里来得及趋避？危急之下左手疾起，以擒拿法勾抓敌人手腕，向左猛撩，这一招自然而然便将胸口要害全然卖了给敌人，只听得喀喀两声，接着又是砰地一响，两人各不示弱，以力碰力，各自分开。裴继欢身形微微一晃，那老者却是左臂欲折，倒飞三丈。
那老者转眼斗了三十多招，久战不下，心中焦躁，喝道：“三娘取我的兵器来！”那女子急忙飞奔入屋，不片刻却取了一支方便连环铲出来，望空一扔，那老者接铲在手，呼呼两杖，猛攻上来。但见那方便连环铲铲杆陈旧，布满灰尘，月牙和铲头隐隐生着锈迹。裴继欢心中暗暗奇怪道：“这老者原来是个和尚还是个道士？”
原来方便连环铲原乃是修道之士的随身用具，后来丝绸东去白马西来，方便连环铲渐渐成为佛门重要的法器。僧人或道人但遇天下不太平出门，大多随身携带，一来可以当作扁担挑运行李等物，二来但遇道途死者，则以方便连环铲替死者收拾遗骸，原并非特定哪个门派专有的东西，民间习武，气力大者，也很多选用方便连环铲作为兵器的。以此裴继欢见那老者一身俗家打扮，手里却用着佛道门中的用具，才会心中暗暗奇怪。
裴继欢空手接他招数，一时竟看不出他方便连环铲出自哪门哪派，又恐是武林正道，下手多少收了一些，功力只用到五分上下。眼见那老者铲法竟是十分高明，当下欺身进步，运气于肩，砰地一声，左肩硬接了对方一杖，右手反抓，左手一立，向外拍出，恍如电光石火，倏地按到那老者胸口。那老者大惊，连环铲用力一抖，连人带杖，急忙后跃，方便连环铲铲头一指，反打回来，这一招却似是少林寺的疯魔铲的招数。裴继欢身子不动，右臂陡长，潜运内力，变掌为拳，一拳结结实实打在那老者铲杆上，嗡地一声，铲杆震荡，将那老者震得直跌出去。这几下连环进击，招招都是八荒六合神掌中的拳掌绝技。那老者一个鲤鱼打挺从地上蹦起，只觉胸口一阵气血翻涌，玄功三转，方便连环铲斜横身前，正要再上，忽听有人喝道：“都给我住手！”
两人收招一看，但见茅屋前来了一位道姑打扮的老婆婆，手持龙头拐杖，双目灼灼，望着裴继欢，问道：“天山羽士杨白眉是你什么人？他就在附近么？”
裴继欢道：“那是先师。”
那老婆婆一听“先师”，身躯一颤，道：“杨白眉去世了？”
裴继欢点头道：“是，先师已去世三年了。”
那老婆婆沉默良久，手拄拐杖缓缓上前来，叹道：“这世间还能相互研究切磋剑法的人，又少了一个了！”语气之中，说不出的苍凉和惋惜，半晌回头道：“你既是杨白眉的弟子，为何不知西崆峒有个‘飞天神女’？”
裴继欢豁然一省，连忙将宝剑递给霍紫鸢，单膝下跪道：“想不到是许前辈在此隐居，晚辈唐突之至，请前辈见谅。”那老婆婆微微一笑，袖子轻轻一拂，一股柔和之极的无形之力将裴继欢带了起来，点头道：“白鹤西游，后辈可嘉，你刚才的掌法我都见过了，不可谓不得你师父衣钵。只是可惜了你师父，他去世的时候，年纪还不到六十吧？”
裴继欢点头道：“正如老前辈所言，先师享寿五十八。”
那老婆婆拄杖向天，低声道：“我和你师父琴剑相酬，转眼都有十年时间了。可惜他竟然先我而去。当年他从长安出逃，若非路上中了敌人的毒掌，也许他的寿算当在百岁以内，决不至于五十八岁就去世呀。”望着霍紫鸢道：“这娃娃是你朋友吗？”
裴继欢道：“是。”
那老婆婆身形一晃，如风般从霍紫鸢身边过，霍紫鸢只觉手上一轻，宝剑已经被她取在手中，剑拔半尺，看了一眼，又将宝剑抛回给霍紫鸢，道：“原来是霍智伯和飞鹰门傅青衣的女儿，怪道脾气了不得。”裴继欢忙道：“紫鸢是性情中人，难免言语不当，请前辈见谅。”那老婆婆淡淡一笑道：“这倒没什么。我年轻的时候，比她还更泼辣，动不动就拔剑伤人的。天色晚了，难得你们俩辛苦来一趟，跟我进来吧！”
原来那老婆婆名叫许兰心，和杨白眉一般，都是西域小般若寺的俗家弟子。两人同时入门，同时艺成，杨白眉成名较早，许兰心也在江湖上以轻功卓绝赢得了“飞天神女”的雅号，但却在三十岁那年忽然急流勇退，回到老家浙东嫁人成婚，在家相夫教子，后来极少在江湖中走动。她丈夫因病去世后，许兰心膝下无儿无女，想念师门，便搬到了西崆峒人迹罕至的这个山谷里来隐居，往来师门，也有地利之便。江湖中知道许兰心名字的人并不多，盖因她极少在江湖中出现的缘故。按辈分许兰心是杨白眉的同门支派师妹，两人同门情谊极深，许兰心一旦有空，就会上天山去见师兄切磋剑法，同时小住数日，那时候裴继欢还小，对这位忽来忽去的师叔并未留下多少童年的印象。