一众士兵眼巴巴地看着司岂, 大家都在传达一个意思：既然你能带我们下来，就能把我们带下去。如果下不去，那就让我们赶紧上去。
章铭杨得意地扫了众人一眼, 从身上取下锤子和岩钉，问道：“司大人，用哪个？”
司岂观察了一下岩石上的缝隙, 选一个大小合用的, 以恰当的角度楔在缝隙里, 用锤子砸进去, 再把绳索穿到岩钉的绳眼里……
张大强和章铭杨一起拉了拉绳子, 岩钉纹丝不动, 十分结实。
张大强率先抓上绳子，轻轻巧巧地滑到下面的崖壁顶上。
这波操作惊呆了一众自负的羽林军士兵，尤其是施宥承。
他苦笑着看了司岂一眼, “司大人, 下官眼拙, 贻笑大方了。”
司岂道：“工具是新工具, 施千总不知道情有可原。”
他这么说, 施宥承却不能真那么听，一张脸涨得通红。
司岂见他局促, 不由提醒道：“施千总, 这里可是悬崖绝壁，容不得丝毫马虎。”
“是。”施宥承面色一肃，拱了拱手, 毕恭毕敬地说道：“下官省得了。”
一干人顺利地下了崖。
司岂是最后一个, 下去之前, 他又检查一遍岩钉的牢固程度, 这才放心地滑了下去。
接下来是冰雪覆盖的陡坡。
司岂让几个士兵摘下腰间的绳子，结在一起，绑在一块大岩石上，再垂下去……
张大强还是第一个，他一手抓绳，一手拿冰镐，倒退着往下走。
山势极陡，每一步都是冰雪，脚下极容易失控，难度或者没有悬崖大，但危险系数更高了。
张大强为人谨慎，用冰镐辅助着，一步一个脚印，稳扎稳打，用了将近一刻钟左右才下到一处裸露的岩石之上。
“顺着我的脚印下来，只要不分心就没什么可怕的。”他抹了把汗，松开了绳子。
所有人都明白，这里的每一步都生死攸关，只要不想死，绝不能在此时懈怠。
……
如此走了大约一个时辰，一行人总算完成了一半的路程，在一处相对平缓的地方安稳下来。
十几个人分散开来，挤在宽度只有一到两尺的一片突出断岩上。
这里距离奔腾不休的金沙河水大约十几丈，混浊湍急的水流打着旋儿奔腾向前，在前面不到一里远的山脚处拐个直角弯，便看不见其踪影了。
河道狭窄，水里面矗立着一些巨大的山石，完全没有通航可能。
河两岸皆是陡峭的石壁，目光所及，亦没有可步行通过安全之处。
施宥承所处的位置比较好，身边有块大岩石。
他趴在岩石边上看了很久，不得不再次失望地说道：“司大人，依下官看，若想从这里走只有两个方法，一是变成鱼，二是变成鸟。”
章铭杨摇了摇头，转身又往山上看了看，上面不是冰雪就是悬崖，说道：“我同意施千总的说法，这里当真走不了人。”
司岂在施宥承对面，他左手扣着岩石，探出身子，努力向下观望着，薄唇抿得很紧。
事到如今，他也不得不承认——北坡真的没有路，四十五年前的金乌士兵从下面通过的可能性很小。
张大强道：“司大人，时辰不早了，咱们这就上去吧。”
施宥承见司岂脸色难看，知道他脸面上下不去了，劝道：“司大人，下官以为，金乌士兵若想从山北通过，只能走我们刚才走的这段路，下面绝无可能。与其在这儿浪费时间，不如上去查探，或者有所发现。”
他这话有些刺耳，但也坦率。
司岂承认施宥承的话有道理，但他就是心有不甘——在他的二十五年生涯中，还从未有过如此重大的失误。
一想到要灰溜溜地回去，他就把身子又往前蹭了蹭，试图看到更多的地方。
他个子高，身体的一多半探出了悬崖，鬓角的散发被山风吹得狂乱，岌岌可危的样子让人脚下发软。
张大强赶忙从后面抓住他的腰带，“司大人小心呐。”
章铭杨也道：“司大人莫……”
“你们看那个是什么？”司岂指着距离水面只有丈余的一个凹槽处，山风吹过，荒草倒伏后，露出一点点金属光泽。
张大强道：“司大人先退回来，让小人看看。”
司岂把左手往后挪了一下，就在抬起的这一瞬间，脚下突然打滑，身体直直地向前扑……
张大强惊叫一声，右手用力拉住了司岂腰间缠着的另一条短绳，与此同时，司岂的左手也重新抓到了岩石。
所有人都惊出一身冷汗。
“你先不要动，我想办法加固一下。”司岂退回来，从身上取下一只岩钉，用锤子钉在身后的岩壁里，然后让一个士兵解下绳子，穿进岩钉孔里，用铁锁连接，挂在他腰里的另一条绳子上。
挂好后，他扥了扥，很结实。
这一次，他把自己的身体大胆地探出去，在一个合适的角度上发现，那样的凹槽有两排，一排在上，一排在下，每隔三尺就有一个，十分规律。
每处凹槽都有荒草，大多很长，被山风吹得飘飘荡荡，恰好能阻住他们的视线。
“金乌人有心了。”司岂让张大强把他拉了回来。
金乌对大庆早有野心，他们有时间也有能力准备这样的一条通道——而且，只要有绳子、有工具，这个任务并不如何艰巨。
张大强也像司岂一样探出去看了看，说道：“如果金乌人把这样的地方都楔了踏脚和把手，那么从北坡过去并不算难，至少像我这样的斥候都可以平安走过去。”
施宥承再确认一遍，一行人便原路返回了。