子时一过，黑幕如盖，逐鹿城终于烦嚣渐止，万家灯火逐息。
宽敞笔直的街道上，除了持梆敲锣的更夫，以及巡夜的士卒，几乎再找不到其他行人的踪迹。
官家从来没有贴出告示，不准百姓深夜时分，在外面流连“晃荡”。但不知道从什么时候开始，逐鹿城里就有了一条不成文的规矩，子时一到，最好还是各自留在家中，安分守己。
也曾有人不信“邪”，喝了几两酒，壮着胆子走到大街上，遇到巡夜士卒盘问，只要稍一回答得不够流利顺畅，就会被捉将起来，关入府衙牢中，须过得旬日，方能由亲友赎回。
更有甚者，还曾有人莫名其妙地凭空消失无踪，家属告将上去，最后却是不了了之。
从此，再无好事者，愿意去以身尝试。这其中，包括那些常在城里要饭的乞儿，也都会在时辰一到，便自觉地找个远离主城道，稍微偏僻的角落，卷曲起身子，乖乖地去作那黄粱一梦。
金黄色的一盏灯火，从城南的方向，先是向着北边慢慢移动而来，然后到了城道十字交叉的中心处，折而转向了东面。
灯火如豆，迷迷蒙蒙，隐隐可见其中一辆黑色的巨型马车。
车厢宽有丈余，长近两丈五尺，且似并非木质构造，线条硬朗如铁，周围上刻璎珞，下铭云纹，其间，有淡淡乌光流转。
前面拉着车架的马匹，体型极其雄壮，肩高九尺，蹄大如斗，比平日所见的军中良驹，整个还要大上了一圈不止，浑身玄黑似墨。乍一看，再无特别之处，但凝目细细望去，就会发觉，其双眼无瞳，犹如死物，颈上披散起伏的鬃毛，也没有随着夜风飞扬，而是静止不动。
赶车的老妪，身罩一件黑袍，面容枯槁，皱纹遍布而不见血色，执着缰绳的双手，干瘦如鸟爪，身躯佝偻而坐，也不看着前方，低头沉默无声。
马在扬蹄，但听不见“哒哒”的蹄声；车轮滚滚，却不闻“辘辘”之音。
唯有那绑在车辕上的气死风灯，在迎风来回，微微晃动。
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深夜来访，凌慕枫原以为会是陈然，打开房门一看，却是一张娇媚的容颜，头戴珠翠，身著罗绮，长睫柳眉，杏目含春，体态窈窕不失丰腴。
“咦，怎么是你？”不过只因为惊奇，望多了两眼那张能使得月辉失色的脸，凌慕枫就感到没来由地一阵心旌摇曳，连忙稍稍别过了头去。
“怎么不能是我？”伏怜阳笑意吟吟地回答道，跟着也不管对方是否愿意，举步挤身，就进得了房中。