喝醉了的万利安在客房里醒来，睁眼就看到坐在床边的马十二，他撑着头：“什么时辰了？”
“你睡了两个时辰。”马十二合上手里的账本：“我给你汇报一下，上个月《如怡》总销量超过一千册，纯盈利八十九两，这是减去人工费、物资费、损耗之后的纯收入，相比于上上个月，提高了两成，反馈最多的还是段子。”
他管账也不是一天两天了，现在说起来，门清。
万利安起身靠着床柱：“有你在我就不操心，反正我也不懂这些，就是一听，我刚才迷糊中好像听到你在说谁的婚事，还吵起来了是不是？”
马十二皱眉看他：“醉了还能听到我们说话？说的是我小姑，她喜欢新科解元多年，未果。”
万利安说：“写在《如怡》上，你看他反应。”
马十二不赞同：“舆论之下的东西，没有了真心，就算最好这事成了，也未必是善果，还是不要了。”
这种方法他和“娘亲”以及楼润都知道，但没有一个人说过要这么做，其实就是见过积毁销骨的利害。
“我发现你真是很了得啊，我今晚不回去了，和你彻夜畅谈。”万利安对他越来越好奇了，这几个月下来，自觉是熟甚，可以聊些更深的。
马十二不置可否，反正，他这小身板肯定是要睡的。
晚间，万利安果然住下，但过了二更，马云飞就敲门来接马十二去睡觉，说小孩子晚睡影响长身体，跟本就没有借口可言。
……
八月十七，马十二生日。
花梦月没给他大过，只自己一家人，做了一桌子的菜，不分上下，只论亲疏，给他过生日。厨房还特意做了蛋糕，花梦月亲自打的鲜奶油，手都要累断了，只不过蜡烛就相当凑合了——毕竟是贡品，她能弄到就已经是托了万家的福。
眼看着蜡烛一摆，马十二就嫌弃了，花梦月立刻解释：“这是贡品，你知点足，别挑剔了，现在都是蜜蜡和树蜡，人工蜡还要些年呢，能到这份上已经非常不错了。”