受龙焕章的委派，曾大兵带着龙焕章的信从上海回到了虞城。龙焕章在信中将自己在上海活动的具体情况，向自己的恩师马明翰和兰庭社码头报盘（汇报）。这样一来，龙焕章在上海结拜洋兄弟和尊王金荣为师加入青帮的消息，在虞城乃至川中袍界炸开了锅，一时间成为各码头热议的话题。为此，兰庭社在整个川中袍界声威大震，虞城各码头纷纷递贴祝贺。不少的公口舵爷竟亲自上门，向马明翰表示贺喜。
这天，马明翰刚在兰庭社公口坐定，一个小老幺进来向马明翰禀报，说红旗山玉龙堂堂主蒋德彪求见，马明翰说：“快请。”说罢，即起身相迎。
蒋德彪一见马明翰即丢拐子，然后说：“马兄啊，这焕章贤弟在上海的事情虞城可是都传开了，我们也开眼界了。”
马明翰说：“这都是江湖上的一些趣事罢了，何谈开眼界？”
蒋德彪说：“啷个不是开眼界哟，那洋大人是什么人？尊贵得很呢，个个都高高在上，哪把我们华人看上眼罗。这龙贤弟也不知使了什么招数，居然是那洋人主动的要与龙贤弟结为兄弟，听说还要学《三国演义》中的刘关张桃园结义，‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死’，这不是开了眼界是啥子？我敢说，在全国的江湖上决找不出第二例这样的事情来。”
马明翰“呵呵”一笑，说：“蒋老弟弄个一说，倒还真是有些与众不同呢。只是那个叫万斯的洋人要与焕章结为兄弟，并非是像江湖上说的焕章使了什么招数，而是焕章拿命换来的。”于是，马明翰就把焕章在上海遇险的情况，简单向蒋德彪介绍了一下。
蒋德彪说：“原来是这样。这龙贤弟真是个义气之人，难怪这洋人要与他义结金兰。说到底，还是你马兄用人得当，教授有方呀。”
马明翰说：“蒋老弟过奖了，其实，这还是焕章自己人品贵重，深受江湖人士喜爱。”
蒋德彪说：“马兄说的是。这样，兄弟码头上还有些事情，这就告辞了，改日等龙贤弟回到虞城后再来请教。告辞。”
马明翰说：“蒋老弟好走。”
三日后，适逢兰庭社举办团年会的日子。依哥老会的惯例，每年农历腊月初一至二十日任选一日举行团年会，实际是一年的总结会。这天是腊月初十，兰庭社在公口举办团年会。仍然兼任当家三爷的侯忠诚主持了仪式，已经超拔为公口红旗五哥的曾大兵向码头各哥弟报盘了各项事宜。最后是堂主马明翰训话。
马明翰对与会的众哥弟说：“今年，本码头经历了有史以来最危急的重大变故，先是我们的前堂主杜德胜大哥遭‘蛤蟆’（袍哥隐语：即官兵）暗算，含恨离开了我们；后是我们的地盘遭受挤压不断丢失，使我们的财政陷入困境。但是，今年也是本码头最扬眉吐气的一年，本公口正印大爷龙焕章在上海开创了一片天地，为兰庭社带来了光明的前景。你们的龙大哥在上个月，受邀尊上海滩影响最大的帮会领袖黄金荣为师入了青帮，与青帮大佬杜月笙称兄道弟。不仅如此，若按青帮中的辈分来算，你们的龙大哥与当今国民政府的蒋总司令，还是同门兄弟呢。”
台下众哥弟听说后都“哈哈”大笑起来。
马明翰接着说：“刚才说的还只是今年的一大喜讯，还有更为奇特的是，你们的龙大哥在上海结拜了一个洋兄弟，而且，还是那位洋兄弟主动要求和你们的龙大哥义结金兰的。龙焕章来信说，这位洋人名叫万斯，是意大利国的人士，他长期在中国做生意，非常了解我们江湖上的事。不但如此，万斯还提出将在不久就要到我们虞城来发展，以后，在你们中间，就有了一个洋人兄弟和我们交往了。同时，因为你们龙大哥与青帮的关系，今后我们的生意就可以延伸到下江一带，我们兰庭社就会渡过难关再现生机的。”
马明翰的话音刚落，下面的哥弟们就忍不住鼓起掌来。突然，有人高喊：“马大哥，龙大哥好久回来哟，哥弟们都等到给他敬酒嘞。”
马明翰说：“哥弟们莫急，等我们第一笔生意做成了，你们的龙大哥就会回来的。”
下面的人们再一次鼓起掌来，顿时，兰庭社的团年会沸腾起来。
团年会的第二天，马明翰召集码头管事大爷们开会，研究与上海青帮合作的有关事宜。马明翰说：“焕章在信中说，黄金荣已与法租界总督华尔兹讲好，由法国军舰把我们需要的军火押运来华，以市价卖给黄金荣的‘三鑫公司’，然后，‘三鑫公司’再把军火转卖给我们。不过，‘三鑫公司’有个条件，他们的军火不能用钱买，只能用鸦片换，各按各的价格算。”
当家三爷侯忠诚说：“好哇！我们本来缺的就是资金，以物易物对我们最为有利。”
红旗五爷曾大兵说：“这次上海青帮对龙大哥和我们兰庭社是寄予了厚望，黄金荣专门派杜月笙负责这次的军火交易。临走时，龙大哥吩咐我回来后一定要给马大哥和众哥弟讲清楚，我们今后若要想在下江一带发展，就必须抓住这次机会，与青帮搞好合作。”