斯派洛已死，夏德想要尊重他的遗愿，让“灰头鹰”的故事就这样无人知晓的结束在圣德兰广场六号。所以，他不会去做那项任务，即使那意味着2000镑，是这个世界百分之九十九的人，一辈子也赚不到的巨款。趁着周四没有其他事情，中午带着猫吃过了午饭以后，夏德先拿着自己的正装到银十字大道的成衣店委托进行清洗，并约定明天一早来拿。随后并没有直接回家，而是前往了同样在银十字大道上的预言家协会。半周没见露维娅，夏德想邀请她今晚一起出去吃晚饭，如果有时间，还可以去看看歌剧。明天就是“1853年大城玩家罗德牌大赛”的开幕仪式，整个预言家协会已经被重新妆点。横幅拉起，协会内部重新打扫，全新的油画和宣传板堆放在一楼大厅准备安置。这里的所有人都非常忙碌，甚至为了明天的开幕仪式，协会今天只开放罗德牌鉴定业务，其他业务暂时停止。既然今天协会不进行占卜，那么夏德无法用“想要为猫占卜”为由见到露维娅。但因为他来的次数太多，而且每次都指明要露维娅·安娜特占卜，因此人们也知道，这位传闻中的“女公爵的情人”，是为了人，而不是为了猫，而频繁出现在协会里。一楼的接待员们，笑着为夏德找来了露维娅，但当夏德说出自己的邀请后，紫眼睛的姑娘遗憾的摇摇头：“明天就是开幕仪式，今天我甚至打算住在协会里，还有很多事情没有做完呢。托贝斯克分会，好不容易才争取来了今年的主办权，斯坦会长和马克副会长决定一定要办好今年的比赛，所以今晚我没时间和你出去吃饭。”“那还真是遗憾。”夏德也能理解。“不过，也许我们明晚可以一起出去。”她又笑着说道，打量了夏德一眼：“这一周没有再去想那些让人头疼的事情，我自己也察觉到了前段时间情绪不正常。明晚一起吃饭，然后看歌剧。不过，我想叫上伊露娜，她会很高兴的。”虽然三人一起去消遣不在夏德的计划之中，但这样也不错：“当然可以，那我先去订票子，希望现在还来得及。”露维娅和伊露娜的忙碌，让夏德显得有些无所事事。而为了证明自己也在努力工作，离开了协会以后，他又前往了城南布莱克女士居住的公寓。斯派洛侦探遗留的四项任务中，现在也只有“帮助怀特小姐寻找失踪的妹妹布莱克小姐”没有完成。夏德上周来拜访过这位实际上只是离家出走的姑娘，结果对方去乡下度假消暑，要这周才能回来。而当夏德第二次登门拜访，却从邻居那里得知，布莱克小姐的确已经从乡下回来了。但非常不凑巧的是，她在周二时拎着行李出发，前往王国东南部被称为“山之城”的米德希尔堡市了。这是一座建立在西卡尔山北麓，依山而建的城市，是穿过横亘在旧大陆东中部的隆美尔山系最重要的入山口，也是整个德拉瑞昂东南部最为重要的交通枢纽的城市。而“米德希尔堡”原本是卡森里克与德拉瑞昂边境的军事用途城堡，在3个世纪的变迁中才成了如今的城市。不仅是交通枢纽，这里的旅游业、采矿业也非常发达。靠着两国之间的贸易、本地丰富的矿产和森林资源，更是发展出了极为兴盛的蒸汽工业。总之，布莱克小姐去米德希尔堡市旅游去了，大概要半个月才能回来。但这次夏德的拜访并非是白费时间，布莱克小姐的“失踪”其实是在和自己的姐姐闹别扭。为了不让姐姐担心，她给前来寻找的侦探留了一封信解释了自己的去向。信中，布莱克小姐希望夏德能够将自己前往米德希尔堡市的事情，寄信告诉怀特小姐，她甚至为此在信封中留了一张一镑的钞票。姐妹两人似乎非常有钱。“不过，从侦探记录来看，斯派洛侦探也没见过委托人怀特小姐。是对方寄来了信件进行委托的，当时斯派洛侦探还有些好奇怀特小姐的身份，并因此猜测对方是身份很尊贵的女性贵族。”夏德心中想着，感谢了那位准备出门遛狗的老先生，随后抬起头看向布莱克小姐的公寓：“姐妹两人闹别扭，倒是让我赚了一笔。但为什么明明是姐妹，一个姓布莱克，一个姓怀特呢？重组家庭？还是别的原因？”他心中想着，握上了公寓楼下的门把手。本来是想确认一下门是否锁紧了，没想到手才刚触碰冰冷的金属门把手，耳边便听到了声音：【外乡人，你接触了低语。】“什么？”他吃惊的看着面前的这扇门，后退一步，像是担心会有什么怪物忽然破门而出：“这里有遗物？我终于也能遇到遗物了？”以前每次碰到遗物，都是别人的原因，夏德自己从未独自碰到过遗物。【不，低语要素非常淡，比遗物的衍生物还要淡，比你接触的任何低语要素都要淡。甚至有理由相信，除了你，没人能够察觉到这样轻微的要素痕迹。】“哦，也就是说，是很长一段时间以前，有遗物曾经出现在过这附近。”这下夏德就放心多了，今天果然还是和平的一天。他将那封信装起来，打算回家以后给委托人怀特小姐写封信，告知布莱克小姐的去向：“希望外出旅行的布莱克小姐能够平安归来，让我把这件委托结束掉。否则，侦探的四项委托，就真的只有寻找小米娅是真正正常的委托了。”时间终于来到了周五，自外乡人第一次踏足预言家协会就了解到的“大城玩家罗德牌”大赛，终于要开场了。这场大赛的全称应该是“1853年托贝斯克大城玩家罗德牌大赛”，而获得了最终胜利的玩家，可以在比赛过后获得“1853年罗德牌之王（King of Rode Card in 1853）”的称号。这是罗德牌的发行方，预言家协会官方认可的称号，得到全世界的牌手们的承认。而在和别人打牌时，说出自己是某届的大城玩家冠军，可比吹嘘自己的纸牌战胜过多少对手，要更有面子和荣誉。就连向来号称自己没有太大欲望的外乡人，对这个称号都充满了感兴趣的。周五清晨吃完早饭，夏德先去银十字大道，拿了委托清洗的正装。回到家收拾好以后，九点半出门，前往预言家协会。才刚转进银十字大道，就注意到今天这条街十分的热闹。预言家协会门口停靠的马车，几乎排满了半条街，说着各种语言，使用各种口音的绅士们面带微笑的从新大陆和旧大陆各地汇聚而来，而协会门口，也早已布置好了鲜花与红毯，欢迎挑战者们的到来。如果说不久前戴安娜王后的生日宴会，是贵族们的盛宴，那么今天就是全世界玩家的节日。开幕仪式在预言家协会三楼的大会议厅中举行，只有接到了邀请函的人们才有资格前来。开幕仪式在上午十点开始，大概十一点左右结束，牌手们期待的是打牌，不是听冗长的演讲，因此主要内容是宣布这一届“大城玩家”的规则。夏德也是带着笑意，和人们一起走进了预言家协会。才刚进一楼大厅，迎面就看到马克副会长匆忙走来：“哦，汉密尔顿先生，可算是看到你了。他们给你寄邀请函的时候，居然忘记把这个放进信封里了！”马克副会长一副快要喘不过来气的表情，打着招呼，递给了夏德一张罗德牌：“这个给你。”他递来的罗德牌，不是特殊规则牌，而是仅有特殊卡面的纸牌。花色太阳三，和夏德的【创始·银月】一样。而特殊的卡面，是坐落于银十字大道的预言家协会托贝斯克分会的剪影。卡面左侧用竖式写法写着“大城玩家1853年”，右侧同样用竖式写法写着“0003”。“这是什么？”夏德很好奇，这是他得到的第一张特殊卡面卡牌，虽然不含规则，但他依然很喜欢这张牌。“这是【大城玩家】系列卡牌，也是参赛资格。”“资格？”“是的，交完一镑的报名费以后，能免费拿到这张特殊牌。你是特殊邀请的玩家，所以编号靠前。这既代表着参赛资格，也是可以在桌面上使用的纸牌。”马克副会长笑着介绍到：“汉密尔顿先生，我知道你的【创始·银月】是太阳三，但你不可能在所有牌局中都拿出那张牌。所以，特地为你选了太阳三，让你可以相互替换。”“【大城玩家】系列卡牌会公开发售吗？”夏德又问了一句。“当然不会，只有报名后才能取得泽雨轩 zeyuxuan.cc
