叶顺上京路的艰难，预示着北方将会再次嫌弃争斗，而南方平静下也流淌着暗流。
杨曦轩和李家的动作十分小心谨慎，然杨曦轩也好，李家也罢，两家的实力吸引着南方所有的目光。
李大公子秘密离开荆州没几日，南州张家与徽州闵家察觉到了不对，李家干脆的回绝了两家的求亲，转身就离开荆州，仔细打探下让两家怄的想吐血，先有李三公子去胶州，现在李大公子也去了。
这说明什么，说明李家真心想联姻的是势不可挡的杨曦轩！
杨曦轩还没送走李家兄妹，杨兮两口子已经回到了上河村的家。
一路护送的护卫，一半留下继续护卫，另一半则回瑞州府城休整。
杨兮夫妻回来的时辰，学堂还没有下学，两口子没见到子律和振远，家中只有耿蓼和没课的秦炳在。
耿蓼主要为了耿家女眷而来，只有秦炳是接杨兮夫妻的。
耿蓼见到耿家女眷心里复杂，因为堂妹做出的事，耿家男嗣一切的努力都白费了，扫过熟悉的亲人，俯礼感谢杨先生，「这一路麻烦嫂子了。」
杨兮没看到耿家男嗣，「你叔叔呢？」
耿蓼指着学堂，「叔叔们都有课。」
耿家男嗣都惦记女眷，但是不能一起请假，还不如都不请假，反正有她照顾女眷们。
杨兮不愿意多插手耿家事，「她们一路辛苦了，你先安排她们休息。」
耿蓼再次感谢，才走到严氏面前，「婶婶，我带你们去休息。」
现在耿家依旧住在学堂分的先生宿舍，多了女眷有些不方便，而且她也需要出嫁的地方，所以在村子里又多盖了一处院子，宅基地还是找人换的，现在上河村的宅子不是有银钱就能买到的。
杨兮夫妻回了院子，杨兮带人收拾行李，周钰见秦炳留下，「你不去帮忙？」
秦炳接过婆子送上来的茶具，亲自泡茶给周大哥喝，「耿蓼的意思，我和耿家还是保持距离为好。」
为了耿家他付出许多，他不在意银钱，他在意的是付出的人情，人情债难还，他不愿意继续投入人情了。
周钰接过秦炳递来的茶杯，「你能想清楚就好。」
他还真怕秦炳一直付出，这可不是好事。
秦炳以茶代酒，「我最该感谢的是大哥，没有大哥照顾，没有我今日安生的日子。」
他对现在的生活很满足，等成亲再生几个孩子，他的人生就圆满了。
周钰再次询问，「你真不准备出去？」
秦炳摇头，「我是秦氏一族的独苗，外面太危险现在挺好。」
他的目标从来没变过，多生子嗣安稳活到老。
周钰举了下手里的茶杯，「只要你不后悔就好。」
秦炳明白周大哥的意思，现在主公掌握八州，日后统一南方会继续剑指北方，他的功劳的确不小，但随着主公掌握的权力和财富越来越多，他的功劳就不那么显眼了。