大唐太大，特别是在皇帝灭了北辽，收了南周后，那疆域和人口让饱学之士们也很难在武功上诟病皇帝。疆域太大，人口太多不是坏事儿，但对于一个群体来说，却是个大麻烦。每年年初科举，距离长安近的地方倒是没事儿，可远处的考生却要吃大苦头。为了赶上开考的日子，他们必须提前上路。这一路多辛苦自不必说，到了长安后，他们必须还得等……若是等久了，大多数考生家中有钱可以当做是休假，但极少数平民子弟却囊中羞涩。长安居，大不易，那些考生就靠着朝中供应的饭食度日，一文钱都舍不得花。这等现象被御史们上报，皇帝当即决定每个考生发五十钱。有人问，那些考生大多不差钱，为何不只发给那些贫困考生呢？皇帝说：科举是为国求才，在出结果之前，在朕的眼中，一视同仁。五十钱也仅仅够那些贵人子弟一顿饭，甚至都不够。而对于那些贫困考生来说，却能让他们在这个料峭的初春时节，感受到一份温暖。而且，因为这五十钱是人人都有的，故而没有人用异样的目光看着他们。有心人看出了皇帝的用意……皇帝没那么大公无私，按照他的性子，那些贵人子弟别说要钱，毛都没有一根。只是为了那些贫困考生的自尊心，他就大手一挥，所有人都有。这一点，从后续户部尚书曹颖和皇帝的一次较量中就隐约透露出来了。皇帝准备修葺宫殿，可曹颖说靡费不小。皇帝说那是议政的地儿，不只是朕享用，漏雨了你等一样要被淋。曹颖说陛下你不差钱啊！可皇帝却说，地主家也没有余粮。外界不解，后来户部有人透露，给考生的那笔钱是皇帝的私房钱。“陛下真是仁慈。”消息传出去，那些考生不禁热泪盈眶。国子监里正在进行的是科举之前的誓师大会，台子上，宁雅韵在给即将参加科举的考生打气。“……要考出我国子监的气势，务必要压住那些人一头！”玄学重新执掌国子监后，重新招募了学生。而且大多是平民子弟，让外界颇为不解。宁雅韵口中的那些人，指的便是贵人子弟。马溪看到了那个叫做杨启的少年，就混在教授们的中间。誓师大会后，随即发放新衣裳，按照宁雅韵的要求，务必要整齐划一。当穿着统一衣裳的考生们列队时，那气势令人啧啧称奇。“像是军队！”安紫雨很是头痛，“难道掌教你想率领他们为陛下征战？”宁雅韵自然没这个兴趣，但皇帝却有些想法。“若是把国子监变成武学如何？”回来禀告今日大会情况的太子摇头，“阿耶，那国子监就没法自处了。”“也是！”若是如此，国子监将会成为众失之的，玄学上下怕是会被弹章淹没。将领岂可出自于某个门派之手？“明日考试。”皇帝站在台阶上，幻想了一下下面站着密密麻麻的新科进士，却没生出那等天下英才入吾彀中的感慨来。“人才，将来便会如同稻草，密密麻麻……”皇帝很是憧憬了一番。秦泽笑道：“陛下，有人在外面用今年科举过关来打赌，说那些人……少说能拿七成。”“赔率多少啊！”皇帝问道。“好像是……一赔七。”“阿梁。”“哎！”“告诉你阿娘，朕的私房钱都弄出来。”“阿耶你这是……”“为父要梭哈！”……第二日，马溪早早就起了。“赶紧起来洗漱。”外面传来了教授们的喊声。起床，排队洗漱，随后吃早饭。早饭每个人都有鸡蛋，竟然还有鱼。主食是饼子。没有羊肉。“不用吃的太多，吃太多了头昏脑涨，还怎么考试？”有教授说道：“到时候考场会发吃的。”马溪吃了七成饱，忍着食欲收了碗快。随即是静坐。一刻钟后，宁雅韵来了。“出发吧！”今日宁雅韵亲自带队，这个面子够大众人余贯出了国子监，直奔考场。考场在宫中。到了皇城前，已经到了不少考生。“别乱跑！”教授们让考生自由活动，但不可离开视线内。“马溪！”马溪刚出来，就遇到了两个熟人。“张信，谢成，你二人也参加了这一科？”马溪没想到在这里竟然遇到了两个熟人。那二人的家族同为咸阳豪强，彼此之间在早些时候颇为亲切，时常在一起出游。张信笑吟吟的道：“我记得你的学业还差些火候，若是在家苦读还有些意思，却去了国子监。这一科……”他没说出来的话，谢成说出来了，“国子监是靠着和陛下的关系上位，如今国子监的学生却不能出来就为官，你这是何苦？”这是暗讽马溪没本事，想靠国子监出仕，可国子监优待没了，这一下竹篮打水一场空。以前三人之间的关系还不错，可皇帝镇压关中时，马氏选择站在皇帝一边，被视为叛徒。故而当年的小伙伴也成为了对头。马溪见二人态度不善，就澹澹的道：“鹿死谁手尚未可知。”“呵呵！”谢成呵呵一笑，讥讽道：“我等在宦途等你，希望别太慢了。”马溪冷冷的道：“好说！”话不投机，三人各自分开。“哎！那是谁？”有人惊讶的道。脚步声传来，听着很是整齐。马溪回头，就见数百考生排着整齐的队伍正在走来。他们身穿青衫，身姿挺拔，目光敏锐，让人联想到了军队。但他们和武人的气质又有许多不同之处，说不清，道不明。“这是哪里的考生？”马溪纳闷。“北疆的！”身后传来了教授的声音。“北疆的？”皇城的城头上，皇帝看了下面一眼。“那是朕的虎贲！文的！”……杨氏今年也有不少人参考，不但有杨氏子弟，还有依附杨氏的家族子弟。杨新相没出面，令管事传话。“非常时期，杨氏需要人才！”这话隐晦，但众人都知晓含义。杨氏在蛰伏，而再度崛起的希望都寄托在了他们的身上。当官场上杨氏的人越来越多时，杨氏的声音才会有更多的人倾听。“请郎君放心！”带队的先生自信的道：“这一科，杨氏子弟必将一鸣惊人！”书房里，得到回复的杨新相平静的道：“皇帝不知世家门阀的生存之道从不在于什么田地人口，而是权力！当无数官员站在杨氏一边时，什么帝王都只是个笑话！”……周氏。“要好好考！”周勤亲自为周氏考生送行。看着考生们出发，他对周遵说道：“人口没了，田地没了，但咱们还有人才。只需十余年，周氏便能再度崛起。”皇帝对外戚的态度有些暧昧，没说忌惮，但却在老丈人的安排上平平无奇。作为皇后的娘家，周氏一举一动都会被外界放大，故而周勤父子商议后，选择了低调。而科举，便是他们赖以翻身的渠道。……三千多考生汇聚皇城前。“时辰到，开门！”皇城大门打开，有人出来引导考生们进去。马宏忠昨日就悄然到了长安，却没让儿子知晓。他在冷风中吃着胡饼，看着那些考生进皇城，哆嗦道：“大郎莫要急啊！考不中没事，阿耶给你挣下家业，够你享用不尽。”商越也在吃早饭，笑着对儿子说道：“老夫给老马设了个套，那半分股子到手后，还得给他赔个礼。”……考场分为几处，最大的广场上，桉几摆的密密麻麻的。考生们就位。皇帝出现了。“见过陛下！”考生们行礼。皇帝微笑道：“今日天气不错。”考官抬头……见鬼，此刻太阳躲在乌云中，泽雨轩 zeyuxuan.cc
