穿过午门的门洞，再回首望去，可以看见，正面只有三个的门洞，背面看去竟有五个，赫然暗含“明三暗五”之说，且中间的那个门洞，只有皇帝才能出入。
此外，皇帝大婚时，皇后可进一次，殿试考中状元、榜眼、探花的三人，也可一次走出一次，文武大臣只能出入左侧门，宗室王公则是出入右侧门。
由此可见，古代规矩之森严。
午门后面，是有名的金水河，河上有五座金水桥，桥名的“金”字，则说明了这条的源头。
古时，人们把金、木、水、火、土五行，和五个方位结合起来，其中“金”代表“西”，“金水”则说明这条河从西边而来，引自西郊玉泉山水注入，据《日下旧闻考》载：“白虎水为玉河，出玉泉山，径大内，出都城，注通惠河。
过了金水桥，便是太和门，穿过太和门，便到了大名鼎鼎的太和殿，俗称为金銮殿，乃是东方三大殿之一，也是现存最大的木结构大殿。
太和殿于明永乐十八年，仿金陵紫禁城奉天殿建成，称奉天殿，明嘉靖四十一年，改称皇极殿，清顺治二年改为今名。
太和殿建成后，屡遭焚毁，多次重建，今殿为清康熙三十四年，重建后的形制，上承重檐庑殿顶，下坐三层汉白玉台阶，采用金龙和玺彩画，屋顶仙人走兽多达11件，开间11间，均采用最高形制。
太和殿匾额“建极绥猷”，为乾隆皇帝的御笔，不过现存匾额为复制品，原件在袁世凯称帝时被换下，早已遗失。
走上太和殿的月台。月台上陈设日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤各一对，铜鼎18座。
龟、鹤为长寿的象征，日晷是古代的计时器，嘉量是古代的标准量器，均为皇权的象征，殿下为高约三丈的三层汉白玉石雕基座，周围环以栏杆，栏杆下安有石雕螭首，每逢雨季，可呈现千龙吐水的奇观。
整体来说，其建筑规制之高，装饰手法之精，堪列古代建筑之首。
还有屋脊上面，装饰有镇瓦兽，按照建筑等级的高低排列，数量也也因此而不同，太和殿上的镇瓦兽，拥有独一无二的十个，彰显了太和殿的重要地位。
第一个饰物，是一个骑凤仙人，后面分别是十个小兽：龙、凤、狮子、天马、海马、狎鱼、狻猊、獬豸、斗牛、行什，而其他古建筑上，最多使用九个走兽，从而体现皇家威严。
第一个饰物，为什么是仙人骑凤呢？
传说，齐国国君齐王缗，在一次作战中失败，来到一条大河岸边，走投无路，眼看追兵要到了，危急之中，一只大鸟飞到眼前，齐王缗急忙骑上大鸟，渡过大河，逢凶化吉，从那以后，古人把它放在建筑脊端，表示骑凤飞行，逢凶化吉。
林熙他们走进太和殿，最先看到的，就是高高在上的皇帝宝座。
宝座两侧，排列六根沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔有深浅两种颜色，使图案突出鲜明；宝座前两侧，有四对陈设：宝象、甪端（音：录端）、仙鹤和香亭，其中宝象象征国家安定和政权巩固，甪端是传说中的吉祥动物，仙鹤象征长寿，香亭寓意江山稳固。
宝座上方的天花正中，安置着形若伞盖向上隆起的藻井，藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠。
小一一在林熙怀里，指着皇帝宝座欢呼道：“有龙有龙，好多的龙啊······”
林芸娴也一眼认出，那是电视里出现的龙椅，不禁憨憨笑道：“跟电视里一样，都是金灿灿的······”
林熙也是第一次见到龙椅，却眼界的原因，并没有觉得太经验，而是扶着林芸娴，打量整座太和殿。
作为地主的万子英，当即介绍道：“那个龙椅叫做九龙金漆宝座，是紫禁城现存做工最讲究、装饰最华贵、等级最高、雕镂最精美的髹金漆云龙纹宝座······”
“你们注意看宝座前面，设有七层台阶，宝座后面，设有七扇雕有云龙纹的髹金漆大屏风，这些都是明朝嘉靖年间的古董，珍贵着呢······”
众人寻声望去，只见宝座之前，果然有七曾台阶，前后左右，各有不同装饰，因为宝座太过夺目，他们刚才竟没有注意到，而今赫然发现，那些布置放到一起，更衬的宝座威严堂皇。
想象一下，当年皇帝坐在宝座上，底下跪拜群臣，该是何等煌煌天威，如今却沦为观赏品，人人可以肆意打量，当真此一时，彼一时，凄凉无限。