苏嫣只是个普通的女子。嫁人，生子，伺候公婆，这是所有女子必经之路。然而此时此刻，看着面前这个散发着璀璨光芒的少女，苏嫣有种热血沸腾的感觉。苏澜描绘中的苏家真的好美好。世人看不起商人，她偏偏要做天下第一商。只要她咳嗽一声，整个帝国的经济都得抖上一抖。只要她皱个眉头，皇帝就要担心是不是有什么不如她的意。从她的描述中，她仿佛看见了一个商业帝王。而她的一句话可以让那些有权有势的人卑躬屈膝。只是，真的可能吗？这是皇权的世界。官职越大，权势越大。对那些世家来说，他们这些商人是下九流的。说句不客气的，别看他们现在有钱了，可是地位还不如以前在村里干农活的时候。那时候他们好歹只是单纯的农户。仕农工商，商为最末流。“姐姐，嫣儿没有姐姐能干，没有哥哥聪明。可是嫣儿也可以帮忙。”苏嫣被苏澜说得热血沸腾。苏澜回过神，看着面前的少女。她的小脸憋得通红，那眼里有渴望的神色。“好。”苏澜灿烂一笑。后院，一排排八岁至十五岁的乞丐站在院子里。这些乞丐都有一个共同点，那就是精干。兰氏，苏大成，苏嫣，以及苏澜都在那里。“你把他们找来做什么？是不是见他们可怜，打算把咱们店里的剩菜剩饭给他们？”苏澜摇头。“剩菜剩饭给了那些年迈的，无法行走的人。这些孩子个个都有手有脚，不需要施舍。”小乞丐们听见苏澜不愿意把剩菜剩饭给他们，本来还失望的。听了她说的话，个个愣住了。他们不需要施舍吗？可是，要是没有人施舍他们，他们会被饿死的。一张张满是污泥的小脸露出倔强又委屈的表情。兰氏还想说什么，旁边的苏大成拉了拉她的衣袖。“让大丫头自己安排。”苏澜看着这些孩子。他们一个个面黄肌瘦，身上多多少少有伤。其中有几个还满身都是伤。“我不给你们剩菜剩饭，是不是很委屈？是不是很不服？是不是在心里骂我冷血？”小乞丐们眼神闪了闪，没有回答她的话。沉寂。满院子的死寂。突然，一个声音爽朗的少年说道：“姐姐愿意把剩菜剩饭留给那些老乞丐和残疾乞丐，可见姐姐是个心善的。姐姐觉得我们有手有脚，是不是因为我们能干活？姐姐是不是想给我们派活儿？”苏澜看向那个说话的少年。少年一双眼睛特别精亮，满脸的污泥也掩盖不住他讨喜的容貌。她勾起嘴角，朝他指了指：“你出来。”那少年的神情慌了一下。他大着胆子问她，其实一点儿底气都没有。毕竟逍遥居的名头就算是乞丐也知道。如果这位姐姐想要找人做事，只要贴个告示，外面多的是良家子排着队让她挑选。乞丐又脏又臭，她怎么看得上？不过，既然已经点名叫他，他要是不出列，只会让她更加厌恶。他深吸一口气，大步走出来。苏澜淡笑：“你觉得我会给你派活儿吗？”少年犹豫了一下，坚定地点头：“会。我们是乞丐，无亲无故，就像是在沼泽地挣扎的人。只要姐姐你愿意给我们一条绳子，我们一定会顺着绳子爬上来。姐姐给了我们生机，以后我们就是你的人。”“你识字？”这谈吐，如果说是文盲，她是不相信的。少年黯然地点头：“我爹是秀才，家里还不错的时候，我三岁就开始识字。后来爹病故，家里的家产被伯伯和叔叔抢光，还卖掉了我年幼的妹妹。他们留下我，是因为我是男丁，留着我干活。我找个机会就逃了出来，然后就沦落成了乞丐。”少年的故事让兰氏，苏嫣和苏大成红了眼眶。苏家以前也过得不好。少年的故事给了他们很大的触动。“都是亲人，为何要这样为难孩子呢？”兰氏感叹。“真是苦了这孩子了。”苏澜听了少年的遭遇，神情如常，看不出在想什么。少年没想到苏澜一点儿表情都没有。他的这个故事还时不时哄得那些善心的老太太和小姐赏几文钱呢！可以说，这些年他没有饿死，这个故事立了很大的功。虽说这确实是他的故事。只是说得多了，也没有以前那样感触了。“你叫什么名字？”苏澜再次开口。这次开口，苏澜的视线扫过其他乞丐。显然如果这个问题还不能引起苏澜的注意，她就要换人了。少年明白这是他唯一的机会。要是错过了今日，说不定接下来的几年还得继续做乞丐。“我叫唐明修。小姐，你留下我吧！我能吃苦，你让我做什么都行。”苏澜重新看向他：“我这里有个活儿，但是只想要五个人。你们这里有五十个人。那么，你觉得我应该怎么挑人？”少年听说只收五个人，神情黯然下来。不过，他马上打起精神。“小姐，是粗活儿还是精细活儿？可以说得详细些吗？”苏澜摸了摸下巴，不缓不慢地述说着：“这活儿需要腿力好的人。每日量大，大约一直处于满城跑的情况。如果身体不够硬郎的话，应该是熬不过一天的。”唐明修想不出这是什么活儿。至少他从来没有听说还有活儿是这样的。“那，他们这几个人就可以。这是风宇，他以前练过功夫，所以腿力特别好。还有他们几个，以前在寺庙里做小和尚，因为寺庙被一场大火烧了，他们无处可去，就轮落成了乞丐。”“你呢？你没有考虑过自己吗？”苏澜淡笑。少年黯然地说道：“我识字，也懂得看账本。只要一眼，我便能算出结果。可是，我不擅长腿力活儿。小姐愿意给我们机会，我们已经很感激。怎么能让小姐不满意呢？”“这孩子真是懂事。”苏大成叹了一声。“是啊！”兰氏点头：“长得也机灵。要是留下来打个下手应该是没问题的。”
