众人快步绕过小巷，来到了发出声音的地方，只见一名腰肥体胖足有四十岁的中年妇女手里正拿着皮鞭，抽打着一个十岁左右的小女孩。那个女孩跪在地上哭着左躲右闪，却无法避开抽来的皮鞭，只见她原本单薄的衣衫在皮鞭下碎裂，露出雪白肌肤上深红色的鞭痕，有的地方还被抽的皮开肉绽。“住手。”朱聿键大喝一声冲了过去，就算这个女孩是中年妇人的亲生骨肉，这样做也太过份了，所以他才忍不住出声阻止。那个中年妇女听到叫声被下了一跳，她转过头去发现了叫住手的朱聿键，顿时气不打一处来。为了刻意保持低调，朱聿键今天出门穿的是棉布衣服，也没有带那些贵气的配饰，整个人看上去到像是个教书先生的模样。那个女子一身绸缎，显然出身豪阔之家，见到朱聿键这个如穷酸秀才一般的打扮，她顿时急了：“你是什么东西，我管教女儿要你管吗？”“大胆，竟敢对公子如此无礼。”上官芸清上前呵斥，却被朱聿键拦住了。他看了看那个低头抽泣的小姑娘，又看了看肥硕如猪的中年妇女问道：“这是你的亲生女儿？”“不是，不过是我家老爷买回来的。她既然进了我家的梨园，就要守这里的规矩，唱不好就要挨打。”中年妇女显然有恃无恐，对着朱聿键冷笑道：“我劝你还不要多管闲事，我家贾老爷跟许多官员交好。”“贾老爷？”朱聿键看看四周的地形，这才恍然大悟，原来这条巷子是梨园桃花坞的后门，也就是说这里的老板就是他经常见到了那个贾老板。朱聿键看得哑然失笑，他不想与那个女人生气，只是笑着摇头道：“一个小孩子做错了你纠正她便是了，为什么要下手如此狠毒。”“你是什么东西敢教训我，看来老娘不给你两鞭子长长记性，你也不知道贾家的威势。”那个女子听到朱聿键不肯离开，还啰啰嗦嗦的劝道她，心中大为光火。仗着自家老爷认识许多官员，就要捋起袖子打人。朱聿键只是粗通拳脚，如今手里又没带兵器，自然无法抵挡妇人的鞭子。他刚要闪身躲避，却见到一只纤纤玉手闪电般伸出，一把揪住了鞭梢。那只手的力气极大，只是稍微抖动腕子，就将对方的鞭子扯了过去。朱聿键转头一看，却发现是郝玉兰到了。原来郝玉兰和叶纨纨看着昆曲聊天，转身却发现朱聿键不见了，她们立刻出来寻找，正好看到了这一幕。郝玉兰自从与朱聿键有了夫妻之实以后，一颗心全都系在情郎身上，见到有人想要打情郎，她顿时火冒三丈。夺过鞭子之后的郝玉兰也不问青红皂白，劈头盖脸就对着那中年妇人抽了下去。郝玉兰手快，旁边的叶纨纨还来不及阻止，鞭子已经抽在了那妇人身上。那个肥硕的中年妇女刚才还趾高气昂，被鞭子抽在身上却犹如杀猪般叫了起来。“杀人啦，杀人啦。”中年妇女嚎叫着在地上打滚，郝玉兰却不肯罢休，还要上去抽打，却被叶纨纨拉住了：“姐姐不要冲动。”见到叶纨纨阻止，郝玉兰才终于停了下来。叶纨纨虽然不懂武功，却是未来的唐王侧妃，自己恐怕终身无望拥有名份，要想在唐王身边取得一席之地，对这些唐王的正式妃子不能太过得罪，所以她才肯罢手。郝玉兰虽然不抽她的，那个妇人却依然在地上翻滚着哭嚎，仿佛真的要死了一般。她的嘶嚎声惊动了梨园后台，立刻有不少戏子跑了出来观看，只不过这个妇人平日里待人刻薄，却是没人出来为她打抱不平，不少人还在暗中偷笑。贾老板终于被惊动了，他听说自己的夫人被打，连忙从后门跑了出来。贾老板虽然不是官员，也并非富商大豪，但因为苏州城许多官员喜欢昆曲，经常到他的梨园来看戏，所以大多熟识。在苏州城里虽然财富贾老板排不上前一百，但论起与官员们关系却很有名，所以轻易无人敢惹他。今天他的夫人被打，贾老板就感觉其中有异，出来的时候加着小心，眼睛四处乱飘。贾老板才看了几眼，就发现了那个拿着鞭子的后生正是唐王身边常带的侍卫，而在向旁边看去唐王也赫然在列，他的心陡然揪了起来。见到唐王站在那里，贾老板也不顾上自己的夫人了，他赶快笑眯眯的跑了过来对着朱聿键施礼道：“想不到王爷在此，小人给您见礼了，不知道这里发生了什么事情。”朱聿键笑道：“原来是贾老板啊，其实也没有什么大事，只不过本王好管闲事而已。”听到两人交谈，众人顿时炸了营，他们这才知道敢有恃无恐的殴打贾家婆娘之人，竟然是如今在苏州城风头正劲的唐王朱聿键。唐王牵涉其中，这事情自然就不能善了，想到专横霸道的贾家婆娘要倒霉了，不少人都感到心中畅快。不过许多人也不免担心，他们毕竟也是贾家梨园的戏子，如果因为贾家婆娘的连累，让他们都遭了秧那就得不偿失了。见到朱聿键不想将事情闹大，郝玉兰却是不干。刚才如果不是她出手够快，朱聿键就要受伤了，这些气她如何能忍。爱情是专横霸道的，在涉及到自己爱人的时候，即使如郝玉兰这般向佛的人，也有了火气，她当即说道：“贾老板家的这个女子好大的气魄，竟然敢向唐王殿下挥鞭子，不知道是否得到了贾老板的指使？”郝玉兰这句话说得不可谓不重，如果被坐实了罪名，恐怕贾老板会被满门抄斩。他吓得赶快跪倒在地：“王爷明鉴，贱内不知是王爷驾到，还请王爷赎罪。”这个时候那妇人也知道自己惹了不该惹的人，她终于不再哀嚎，一骨碌爬起来跪在贾老板身边一个劲的磕头。
