“远东军区一个人也不能抽调。”朱聿键说道：“我们必须立刻命令袁崇焕出兵，吞并整个辽东和蒙古，切断皇太极的退路，另外我要亲自前往山海关，说降关宁军。”“万万不可啊，山海关位处险地，驻扎得又都是桀骜不驯的关宁军，王爷万金之躯如何能够前往？”众人纷纷劝阻。“不行，关宁军乃是我大明精锐，保留这支军队，对我们消灭满清有着巨大的好处，我不得不去。”朱聿键道。“可是王爷离开封地，我们吞并各省何人坐镇？”茅元仪问道。朱聿键微微一笑：“我又不需要明着前往，只是秘密前往山海关而已。你们只说我伤情转好，但还需要静养即可。至于占领江南的事情，由政务院与总后勤司和总装备司协调物资问题，总参谋部负责具体军队调度，具体问题我是不管的。”“遵命。”众官连忙答应着。朱聿键并未花费太多准备时间，第二天清晨朱聿键带上郝玉兰、邢红娘等一百多名木兰卫，坐上一艘最新型的宝船，在太平洋舰队福州号铁甲舰和一干护卫舰只的保护下，向着北面的大沽口方向驶去。蒸汽动力船的速度非常快，仅仅过了五天时间，船队已经穿越了庙岛群岛，进入了渤海湾地域。“我们快要到了。”朱聿键站在甲板上，看着波光粼粼的海面叹息道，这是他崇祯二年离开以后，第一次来到京畿之地。已经是农历四月中旬了，气温在逐渐升高，即使吹着海风也不会觉得冷，这个时候朱聿键更愿意站在甲板上，静静的想些事情。郝玉兰走出船舱，她向护卫的几名木兰卫点头示意，随后慢慢走到了朱聿键的身边：“怎么？在想那位田贵妃娘娘？”朱聿键当初所做的事情，郝玉兰是很清楚的，所以她才会有此一说。“或许吧，她给我生了孩子，我却把她扔在皇宫里八年不闻不问。”朱聿键摇头道：“也不知道她是否脱险了。”“你派了那么多人在京城，应该不会有问题吧。”郝玉兰也只能好言宽慰他几句，没有在说什么。“到了大沽寨，就知道情况如何了，没必要太过担心，我相信张志峰的能力。”朱聿键安慰着自己，就在这时他们听到远处似乎传来隐隐的雷声。朱聿键抬起头来，发现天空中晴朗无比，根本没有大雨前的乌云：“没有乌云，哪里来得雷声。”“会不会是炮声。”郝玉兰低语道，随即她想到了一种可能：“大沽寨在开战。”大沽寨的确在开战，而且这一战已经打了三天。自从占据北京城之后，清军在全城展开了彻查，逐步清理重要目标。那些躲在家中的官员被清军重点清查，纷纷向清军献媚求降，争先恐后的表现立功，想要保下自己的位置。在这种情况下，济尔哈朗问什么自然是知无不言，很快他就从这些人口中了解到了崇祯的家庭情况，清查之下济尔哈朗得知紫禁城内死去的人中没有田贵妃，也没有两位皇子。清军很快在全城进行了更加严格的清查，结果将朱慈炯给找了出来，济尔哈朗如获至宝，立刻将这位皇子监禁起来，随后继续清查田贵妃和三皇子朱慈炤，可是翻遍全城也没有找到。很快清军得到了确切消息，田贵妃和三皇子朱慈炤已经抵达大沽寨。在入关之前皇太极可是千叮咛万嘱咐，要求他务必将崇祯及其皇子全部抓获，这样大明将会群龙无首让清军得以分化瓦解。对于这件事情皇太极相当重视，如今有皇子逃脱，济尔哈朗自然不敢怠慢。在得到确切消息以后，他立刻亲自率领五万大军前往大沽寨，企图将那里一举荡平。济尔哈朗率军抵达大沽寨，但眼前的一切让他倒吸了一口凉气，本来大沽寨就已经被建成了占地四平方公里，拥有钢筋混凝土城墙的大型城寨，后来又在圆形主城墙的外侧修建了三米半高的六个角堡。这些年来随着唐军势力日增，朝廷的管控也逐渐松懈，大沽寨的城防一直在加固加高之中，尤其是在崇祯六年满清再次入侵之后，感觉到危机的吴子峰干脆将主城墙秘密加高到了五米，角堡也提升到了四米高度，另外在圆形城墙上还修建了大量混凝土炮台，以加强城防火力。总参谋部同样很重视这个北方的重要据点，所以第一独立旅虽然属于唐军编外部队，火炮却是一点也不少。尤其在崇祯六年以后，这里除第一独立旅第一团的驻守兵力之外，还增加了一支团级岸防炮兵队伍，为首的就是当年在台湾发炮攻击尼德兰战舰的岸炮指挥官顾敬云。在大沽寨的寨墙上，靠近大海的一面建设了六座炮台，安装有十二门八公斤要塞炮，另外三面的十二座炮台上，还有二十四门六公斤要塞炮。根据科学院的设计，这些炮台都有机械转向机构，让火炮可以随时调整炮击方向。恰好大沽寨的设计就是向海的一面寨墙最高，然后徐徐向内陆方向倾斜，所以只要调转炮口，临海一面的八公斤要塞炮也能支援对内陆的防御作战。这一套设施摆在大沽寨的城墙上，任何敌人都要退避三舍了。济尔哈朗之所以感觉寒意大胜，就是因为高大坚固的城墙上，那些闪着乌光的炮口，让他没有战胜的把握。为了进攻大沽寨，他可以是将北京城防的二十门一等神威大将军炮都拉了过来，这些五千斤级别的红衣大炮本来让济尔哈朗自信满满，可是现在看来，他显然有些低估了对手。不管对方是否强大，这一仗都不得不打，济尔哈朗将骑兵分成数队，首先开始了试探性进攻。因为城墙高厚，满清骑兵不可能还利用战马登城，他们只能下马作战，老老实实的扛着云梯发起冲锋，这种苦差事通常都是由蒙古士兵担任的。
