陈浚直翻白眼，一旁的寻真憋不住，“噗哧”笑出来，几个小厮丫鬟也跟着笑。恰此时，浮云散、月东升，朗朗清华凿壁而来，洒下满庭银辉，不知谁家请了戏班子，一笛一歌，渡月而来，笑语声零落在风中，桂子香盈满心脾。那一夜，陈滢梦中亦似有清香，辗转于枕褥间，久久不去。次日晨起，她在小园练习骑射，忽地惊觉，庭角数株晚黄也已开了花，蜡质的叶片间，一簇簇淡白微黄的花朵，香气幽浅。晚黄一开，便是真正的深秋了。册立太子妃的消息，逐最后一抹花香而来，传遍全城：监察御史王佑之女——王敏芝，“柔懿成性、幽闲表仪”，被册封为当朝太子妃，另有数名普通官员乃至平民之女，入选东宫，最低的也封了孺子。这道旨意，并未在京中掀起波澜，除了小姑娘们的芳心略有折损外，贵族圈儿几乎无人议论。太子妃的出身，从来只低不高，为的是防外戚势大，这也是老规矩了。司徒皇后便出身寒族，至今族中子弟亦无甚出息，萧太后也一样，族众迹近凋零。而元嘉帝之所以相中王家，一是王家出身庶民，毫无根基；二是因其后继无人。王佐、王佑兄弟膝下皆无子，王佐育有两女，王佑则只有王敏芝一个女儿。如此家族，自得陛下龙心，册封旨意才至，赏仪亦到，十分丰厚，塞满了三车：一车是珠玉头面摆件、一车是名贵药材、余一车则是衣料。与赏赐同来的，还有一名内宫女官、一名女御厨、两名教养嬷嬷并杂役宫女若干。元嘉帝体恤王家，怕他们家地方不够住，特为拨了所宅子，旨意下放当晚，王敏芝便搬去新宅，闭门不出，专意学习宫规礼仪。如此一来，比王敏芝年长的王敏蓁，婚事便要提前，王家顿时陷入忙乱，直是焦头烂额，镇远侯府的花宴，自然也只能推了。在陈滢看来，没有了两名至交到场，那镇远侯府花园里的风物，似也失却了颜色。“我瞧你气色很不错，想来那新地方你还住得惯。”在开满各色菊花的小辅间，陈漌与陈滢并肩而行，轻笑着道。她穿件柳芳绿轻容纱长褙子，发挽云髻，长长的琉璃簪垂下珠串儿，转首抬头间，珠串儿打上鸦鬓，耳畔的水滴坠也不住乱晃，别一番清灵动人。陈滢向她笑了笑：“多谢你问及，也要多谢你赠的药囊。”陈漌将袖掩唇，只露一副清丽眉眼：“听说你们搬去新宅，我就猜那宅子久乏人照料，蚊虫定是不少，因怕你们急切间来不及安排，便着人送了些过去，可喜竟用得上。”陈滢他们搬家，永成侯府亦送礼贺乔迁之喜，陈漌送给陈滢的，便是府中特制的药囊，此囊以各种驱蚊虫的药草并香草、干花缝制，气味很清新，既可置于屋中，亦可随身携带，确是好物。“多谢你想得周到。”陈滢又谢一句。陈漌放下衣袖，凝目看了她片刻，忽尔正色起来：“阿滢能这般说，我便放心了。”她叹了口气，一时似有千言万语，却又不知该挑哪句来说，静默半晌，臻首微垂，水滴耳坠轻触颊边：“真是……对不住。”黯然的语气，带着在她而言很少见的歉意。“我……我们……我爹他……”陈漌语声艰涩，神情亦然：“二叔的事情，我们委实是……”“罢了，都过去了，这样其实也挺好的。”陈滢没让她继续往下说，不在意地摆了下手，面上仍含着笑：“彼时是彼时，如今是如今。永成侯做出了最正确的决定，换个人，只怕还不如他当机立断，侯爷是在为全家人考虑，陈大姑娘又何必想那样多？”陈漌是永成伯府嫡长女，这一声陈大姑娘，自然该放她身上。至于陈滢，一众同龄女眷皆以“阿滢”相唤。安静似一层薄雾，轻轻拢住这方小天地。再无人说话，唯衣袂摩挲之声轻响。很快地，小圃便至尽头，眼前风物陡然一阔。那是一片去势平缓的坡地，连着一片大池塘，水边搭一座高阁，阁外小桥游廊、红树白石，风物清雅，更有姑娘们三五成群，或戏水玩笑，或观花私语，灿烂天光映行行珠翠，清水流波耀张张丽颜，正是人比花娇、花堪景艳。二人同时驻足，向前观瞧，秋风携水意拂来，爽然宜人，仿似催着你忘却烦恼。陈漌那一点些微的歉意，亦被西风扫去。她舒口气，转眸张望，忽地抚袖浅笑：“这般看来，京里但凡差不多的姑娘，今儿都到了呢。”她拿下巴往远处点一下：“阿滢且瞧，那不是谢家两朵花儿么？”陈滢顺着她指的方向看去，见谢姜与谢妍正与几人说话，姐妹二人一穿粉蓝、一穿浅紫，皆是面含笑意，各有各的美丽。她的视线又往旁扫，见水阁中坐了好些人，当中一人如众星捧月，金钗当鬓、杏裙如霞，正是香山县主郭媛。她半低着头，眉头拢向当中，眼睛始终向下压半分，似周遭一切，皆不存在。说起来，长公主并附马爷今日皆未到场，香山县主是一个人来的，随行的除女官并宫人外，还有她的奶姆，姓方。这方氏原先也不过一介宫女，因教养郭媛有功，得了个五品宜人的诰封，今日伴郭媛出席宴会，也算名正言顺，更无人敢小瞧她半分。陈漌也瞧见了郭媛，抿了抿唇，面色冷了下去。恰此时，那阁中有人与郭媛说话，郭婉半侧了身，视线滑过陈漌与陈滢，微微一顿。这一顿，短不过半秒，若蜻蜓点水，不带情绪。一眼扫罢，她便转去与人说话，再不曾往这里多看。也不知是以此表示蔑视，抑或是在出神思量，于是诸人、事、物皆未过心。陈漌先有些讶然，复又恨恨地起来，从鼻子里“哼”一声：“真会摆谱。”
