“你能这样想就对了。”陈滢笑道，平静语声，含着些许宽慰。薛蕊不住点着头，想要再说些什么，然喉头堵塞、泪水横流，无数情绪横亘于胸，却无法宣之于口。她错就错在，忘记了很多事。她其实并非一无所有，而是拥有了很多：新的家、新的亲人、新的朋友。而最重要的是，她养活了自己。用她的学识和技艺，她给自己找了条活路，再不也必仰他人鼻息，不必以卑微之姿，换取那点儿可怜的生机。薛蕊拭着泪，想要笑，可发出的声音，却是嚎啕。她伏在被子上，哭得止都止不住，泪水浸湿了大片被面儿。陈滢微眄了眸望她，良久后，无声而叹，轻轻起身，转出了屏风。薛蕊需要这样的一场痛哭。如蝴蝶破茧、凤凰涅槃，这世上所有的成长，皆伴着疼痛与泪水，无一例外。出得门来，廊下花枝摇曳，夏日的天光灿烂，微云过处，碧空如洗。陈滢的心情，亦阔朗清爽，犹如这漫漫青空。薛蕊之事，终究有了一个好的收梢，这是她最为乐见的。似是为了给这心情凑趣儿，接下来数日，济南城再无片雨，镇日里阳光明媚，每到午时，那日头竟还有些毒，便有那年长的老者，拄棍儿立在树荫下，感叹“恶月到、端午来”。老人家的话儿，果然听了无错。几乎是眨眼间，端午便在眼前，那巷弄深处、街衢拐角，处处皆是一股子苇叶香气，叫人一闻便知，这又是谁家在包粽子了。更可喜的是，今年的端午节，比往年又有不同，盖因去年是个丰年，遂济南府便多出一椿乐事：赛龙舟。据说，包括知府大人、忠勇伯府在内的一干贵人们，皆有龙舟参赛，直叫满城百姓未节而先乐，倒比过年时还热闹。只是，这般喜乐景象，与威远侯裴家，却是不沾边儿的。自四月末起，裴府便阴云密布，莫说过节包粽子了，整座府邸连个笑声儿亦无，小侯爷裴恕见天儿沉着脸，几无一日展颜。谁敢在这时候提过节？那不找死么？五月初四，诸事咸宜，又逢赛龙舟的前一日，各色龙舟俱已入水，便泊在那大明湖畔，全城皆轰动了，百姓们拖家带口、有说有笑，俱皆跑去瞧热闹。可是，裴家的氛围，却是愈发冷寂，甚而肃杀。府中前些时候死了人，小侯爷一直很生气。裴府下人中，流传着如上传言。这倒也并非他们胡乱猜测，委实是裴恕连着十来天皆没个好脸色，出去一脸黑、回家黑一脸，下人们岂有不怕的？尤其这几日，裴恕脾气越发见长，摔东打西就没停过，一府仆役走路都踮脚儿，生恐触他楣头。中午用罢饭，裴恕照例阴着脸离府，亦未带随从，单人独骑便走了，至黄昏时分方回。那门子本就吊着半颗心，就怕一错眼间，误了侯爷回府大事，是以钉在门房那里，打死不敢挪窝，裴恕的身影才一现身，他立时飞跑过去拉开大门，复又溜墙根儿老老实实站着，头都不敢抬。天色昏黄，浓云翻卷，原本晴好的天气，也不知怎么了，竟变得阴沉起来。那门子低头站着，忽觉脖颈一凉，抬手去摸，手背竟又是一凉。他忙抬头，迎面正是万千银针，泼泼洒洒、当头浇下，竟是下起雨来。他“哎哟”一声，转身回屋拿伞，耳听得门前蹄声如飞，心知裴恕进了大门，捧着伞便飞跑出去。待出屋时，青石阶前碎珠飞溅，那雨竟早成势，远望去，白茫茫的一片，瓦檐上“噼哩啪啦”跟爆豆似地，门庭空阔，哪还有裴恕的影子？那门子抱着伞，立在滴水檐下探头儿看，却见院中一骑缓步前行，却原来裴恕已然进了门儿。他暗道一声“不巧”，悻悻将伞搁下，销上大门，自回屋躲雨不提。即说裴恕，一路驰进中庭，方扳蹬下马，将坐骑交予小校牵走，他自己则冒雨行至穿堂，方转身向外看。紫藤花儿荫荫地坠着，淡紫色的花瓣儿被雨打下好些来，零落于地，细草微风间，那花瓣儿辗转着、飘零着，到最后，终是雨打风吹去。裴恕的视线，长久地停在那落花上，也不知想些什么，乌浸浸的眉眼，冰冷肃杀之余，又有些许伤怀。“大人，信拿到了。”穿堂外响起郎廷玉的声音，杂着雨落伞面的“噼啪”声，听来竟觉刺耳。裴恕自思绪中回神，斜过一侧唇角，露出惯常的笑，顺势撩袍坐下：“拿来。”“是。”郎廷玉利落应道，大步进屋，自怀中取信奉上，复又肃立在侧：“因大人早有吩咐，此前收到信时，他们没急着往回送，又多等了几日，见再无动静，方才送来。”裴恕接过信，并未去看，视线转去门外。大雨倾泻，其声若擂鼓，远处隐有雷声响起，“轰隆隆”似飞骑驰过，一忽儿又散去。“他们几时收到的信？”裴恕问。醇酒般的声线里，不知何故，掺了一丝倦意。郎廷玉叉手道：“禀报大人，他们是六天前收到信的。”裴恕定定地坐了片刻，忽地扯动嘴角，发一声笑，似是听到了什么好笑之事。“六天前。”他忽又冷下脸，喃喃语道，将信在手里晃着，面带戏谑，眸底却冰冷：“这一位的心，可真够急的。”最后一字落下，他的面上，已罩起浓浓寒霜。郎廷玉悄眼打量他，忖了忖，到底乍起胆子，小声儿问：“大人，您看要不要把陈大姑娘给请过来？”裴恕挺腰坐着，眉眼森寒、满身杀气，却并未言声。见此情形，郎廷玉越发壮起胆气，悄悄往前挪了一小步儿，又道：“大人请想，这主意原本就是陈大姑娘想出来的，陈大姑娘聪明绝顶、机智无双，有她在旁盯着，大人问话也容易些。属下觉着，这事儿如果有陈大姑娘帮衬着，更容易查清楚。”
