杜方苓奇道：“不扛木头，怎么会有木板和油盐？”陈氏淡淡看她一眼：“不要多问，我有办法就是。”陈氏在女儿们面前威慑力还是挺足的，见她面露不悦之色，杜方苓顿时不敢问了。记挂着把钱给陈氏的事，杜锦宁一晚上没睡踏实，天刚刚亮就醒了。饶是如此，陈氏她们都比她起得早，这会子已经洗漱完吃了早饭，准备去上工了。杜锦宁趁着屋子里没人，从墙洞里掏出那八十文钱，待陈氏要走的时候塞给她。陈氏感觉到手里一大把的铜钱，心里一惊，忙道：“不用那么多，有二十文就行了。”后山上的树木都是村里的。每家每户想盖个房子刨个床板，都可以到山上去砍树。只要用量不大，又不是那种成材的大树，也不运出去卖，就不会有人管。要花钱的地方就是把木料锯成木板，本村本土的，木匠家的老太太怜悯她，最多只收她十文钱。剩下十文，可以买些油盐回来。杜锦宁也知道这铜板挺重，放在口袋里有时候会叮当作响，容易让人发现。别的倒还罢了，牛氏那人对钱财最是敏感，要是让她知道陈氏身上有钱，不定得闹出什么来。她只得背着几个姐姐，数了二十文钱，再塞给陈氏。目送陈氏她们离开，杜锦宁正准备将昨晚杜云昌送给她的两个话本拿出来看看，就听得外面有脚步声，她赶紧将书塞进了被褥里。“咚咚”，房门被敲响，外面传来杜方苓的声音：“宁哥儿，开门。”杜锦宁疑惑，下了床将门打开，问杜方苓道：“落了什么了？”杜方苓也不说话，转身将门关了，逼近杜锦宁，盯着她问道：“你哪来的铜钱？”杜锦宁一愕，才想起刚才那一幕想来被杜方苓知道了。这个姐姐向来对她怀有敌意，她并不想让她知道自己写话本卖的事。她道：“伯祖父给的，他怕我们再遇上前两次的事，所以给了我一百文。这件事，娘也知道的。”杜锦宁脸色稍霁。她凝视了杜锦宁一会儿，问道：“伯祖父是不是想把你过继到大房去？”杜锦宁又一愕，旋即点了点头。杜方苓的眉毛蹙了蹙，低声道：“别以为过继过去就能过好日子了。你去了那边，做的是大伯父的嗣子，平时念书吃用都得花钱，你这里花多了，福哥儿那里就少了；以后伯祖父他们百年后，你还要分一份家产，你想想四婶娘愿不愿意呢？别傻不拉叽的别人说几句好话就信了。去了那边，以后有的你气受。”杜锦宁看着杜方苓，眼眸微微眯起：“这是……四婶叫你来跟我说的？”杜方苓翻了个白眼：“她名声好着呢，哪里会担这个名儿？不过是在我面前抱怨几句，拿我当傻子，好把她的意思传达给娘和你听，阻拦你过继的事。”“那你这是……”杜锦宁实在是搞不懂杜方苓的意思。很显然，章氏的话，杜方苓并没有跟陈氏说，否则她一定会知道陈氏不可能将她过继到大房去。只是她现在到自己面前来透露这些话，到底是个什么意思？她是希望自己过继还是不过继呢？杜方苓却不解释，十分不耐烦地道：“我不过是提醒你一句，你爱信不信，去不去的都由得你。”说着，她动作飞快地拿起墙角的一把锄头，打开门跑了出去。杜锦宁摸着下巴，琢磨了半天也弄不懂杜方苓的态度。不过无论如何她是不可能过继的，干脆就把这事放下了，懒得去理会。她把那两本话本看了看，便扔在了一边。这个时代的文人写的话本，说实在的，水平并不高，来来去去都是些才子佳人的故事，人物形象刻板，对女性的刻画更是简单肤浅，总是一个千金小姐偶尔见了长得不错的穷秀才，就日思夜思难以自持，什么父母啊、名声啊、平时受的教育啊，全抛在了脑后，想方设法地与穷特才幽会甚至失身于他。结果因门第之故父母阻拦，于是男子上京赶考得中状元，回来迎娶这位小姐这样的情节。这跟杜锦宁看过的《西厢记》、《牡丹亭》的情节差不多。大概是这些话本都是些穷秀才写的，而穷秀才的梦想是什么？无非是娶个有钱人家的小姐，再走个狗屎运考中状元。而平时看话本的人，差不多也是这样的梦想，所以这类话本即便是故事老套，来来去去就这么个情节，却仍有人喜欢看。说起来，她原先写的《阿宝》，跟这些话本极为相似，不过胜在情节离奇、人物形象，阿宝这个人物也有自己的思想和坚持，比这些话本上的女主人公要好一些。唉，都是套路啊。难道穿越到了古代，做了文抄公，还是脱离不了写套路文的下场？杜锦宁在床上打了两个滚，想了想，决定去隔壁找杜云昌。年关将近，天寒地冻的，杜云昌身子不好，所以现在基本上都在家里自己学习，隔得几日再去县里，把自己做的文章叫先生看一看。杜锦宁进了大房的院子，叫了一声，果然听到杜云昌在声音在西厢响起：“我在这儿。”杜锦宁还没挪动身子，就听东厢的帘子一响，章氏从里面出来。她看着杜锦宁含笑问道：“宁哥儿来了？你四叔在写文章，最怕吵闹，要不你先过这边来坐坐，跟弟弟妹妹玩会儿？”对于章氏，杜锦宁原先还不怎么在意，听了杜方苓的话，她不由得定定地打量了章氏一番。这女人二十来岁年纪，身材窈窕，眉目只能算清秀，但胜在皮肤白皙；一双不大的丹凤眼似挑非挑，脸上虽带着笑，但笑容冷淡疏离，一看就是个心思多且不好相与的。杜锦宁心底一哂，旋即道：“不了。四叔没空的话，我晚些时候再来。”她这话说得比较大声，专门就是想让杜云昌听见。“咣当”，西厢的窗户被推开，杜云昌有些焦急的脸露了出来。他探头朝杜锦宁招了招手：“宁哥儿快进来。”说着又对章氏道，“以后宁哥儿来找我，必是学问上的事，让他直接进来就是，不用拦着。”
