想起杜辰生说要送她去念书的话，她眼里精光一闪，检查了一下门窗，确定都关好了，便钻到床底下，把文房四宝和稿子拿了出来，继续写她的话本，直到听见陈氏和姐姐们的声音，这才停了笔。陈氏她们背了许多木板回来。本来山上的木头砍下来后，还需晾干一段时间方可锯刨成板子，但陈氏时常去帮人扛木头，人家知道她的情况，便直接用干木板换了她的木头，而且还帮她把榫卯弄好，她回到家里直接敲打几下拼好就成。而姚氏那边，早已得了婆婆的吩咐，叫她晚上连小三房几人的饭一起做，她就满肚子疑问了，可问婆婆，婆婆根本不理她，只叫她照做就是，还吩咐她以后对小三房好一些，弄得姚氏一头雾水，同时心里直犯嘀咕，觉得家里的风向是不是变了。这回看到陈氏背了这么多木板回来，她忍不住就在院里高声挑唆起来：“哟，弟妹这是去哪儿发了财，买了这许多木板回来？莫不是上山捡了银子了？”果不其然，一听到“发财”、“银子”这些词，牛氏就从屋里走了出来，看向陈氏几人背着的木板。姚氏看看婆婆，再看看小三房的人，目光闪烁，等着看牛氏的态度。“二伯母，你才发财呢。我昨儿个还看着你藏了一块银子在墙缝里。”杜方苓应声道。她最恨姚氏。虽说杜辰生和牛氏不待见她们，但如果没有姚氏挑唆，他们对小三房的人最多是视而不见。就是因着姚氏不断的挑三窝四，才让她们经常被打骂责罚。要说杜辰生和牛氏因着儿子的死迁怒而对小三房不满，而姚氏的做法就纯粹是天生恶毒，见不得人好了。至于姚氏有没有银子被藏在墙缝里，那就不是她能管得着的了。如果牛氏找不到，那也只能说明姚氏把银子转移了，可不是她瞎说。“你瞎说什么？谁藏了银子在墙缝里了？”姚氏听得这话，暴跳如雷，但心里却直发虚。她还真藏了银子在墙洞里。可这事，三丫头是怎么知道的？牛氏的目光果然转向了姚氏。小三房平素吃的油盐、甚至身上穿的衣服鞋袜，原先钉补破牛棚所用的木板，她知道都是三儿媳妇去给人背木头换来的。只要三儿媳妇不藏一文钱私房钱，这些她便睁一只眼、闭一只眼，且由得她们去。如果她不允许小三房人弄这些，这些东西就得朝她要。毕竟家里的田地都是小三房母女几人在耕种，米粮却全都收归家里，陈氏等人没油盐吃、没衣服穿，理当是家里出。况且没油盐吃，身上就没力气干活。这一进一出，孰轻孰重，她这么精明个老太太，小算盘一拔，自然算得清楚。可二儿媳妇私藏银子的事，可就严重了，这绝对是挑战她这个当家老太太的权威。作为当家人，又是个把钱看得比什么都重的老太太，她是素来不允许儿媳妇手里藏私房钱的。“你是主动拿出来还是我亲自去搜？”她问姚氏。“娘，我真没有私藏银子，你别听三丫头瞎说。她就是看不得咱们好，想挑唆离间咱们婆媳的关系。”姚氏见牛氏竟然信以为真，心里顿时慌了，连忙指天咒地地发起誓来。牛氏却不理会她，直接进了姚氏跟杜云年的屋子。要是平时，她可能也就放过姚氏了。大儿媳妇是城里人，整年都不回老宅几次，靠她不住；小三房人被苛待这么些年，三儿媳妇不恨她们二老就算好的了，往后有个病痛想靠着她，也是枉想。只有二儿媳妇，虽说人懒了些，嘴馋了些，又是个爱惹事生非的性子，但好歹这些年对她和老头儿还算尊敬。现在对她好些，往后老了，有个病痛，她也能伺候伺候他们二老。可她刚刚得知杜辰生要送杜锦宁去上学，虽说可能不要束脩，但买书、平时里所用的文房四宝……这些都得花钱不是？钱从哪来？此时不从二儿媳妇手里弄点出来，她这心肝儿都要疼死了。为了抚慰自己受伤的心，二儿媳妇是死是活她也就顾不了了。进了屋子，她铜铃般的眼睛往屋里一扫，直接就在墙上敲敲打打起来，不一会儿，就从墙上抽出一块砖来，然后手往里一伸，一块大概一钱重的碎银子就出现在了她的手里。牛氏还不罢休，继续在墙上敲了起来。姚氏一看，差点晕了过去，一来心疼自己的银子，二来惧怕婆婆的责罚。听到动静跟过来瞧热闹的杜锦宁看到这情形，顿时吓了一跳。她把银子藏在墙洞里，还以为保险，却没想到这墙洞竟然是大家都有志一同的藏匿银子的地点。她担心牛氏敲完二房的墙，还去敲她们的房间，看看姚氏和陈氏几人都在围观牛氏找银子，赶紧装作对围观不感兴趣的样子，回了自己屋里。为了不引起牛氏和对面杜辰生的疑心，她也没敢关门。好在她放银子的墙砖是在里面角落的死角，不进屋子只在外面是看不见的。她飞快地将砖头抽出来，把银子和剩下的铜钱全都拿了出来，塞好砖头，然后从窗子翻了出去，将银子和铜钱全都藏在了后面巷道的草丛里面。翻回了屋里，她这才将那本《孝经》抓在手里，又出去看热闹了。此时隔壁的牛氏在姚氏一路的哀嚎中，已成功地抽取了四块砖，收获了二钱银子、一百二十五文铜钱。姚氏失了钱财，还要面对责罚，简直恨透了杜方苓。她报复的方法也简单粗暴：“娘，娘，三房也有，三房也有，我看见三弟妹也藏了钱。就不知在她身上，还是藏在了她们房里。”听得这话，杜方菲和杜方蕙还好，陈氏和杜方苓却吓了一跳。她们可知道杜锦宁身上还有六十文钱的。要是被牛氏搜出来，等待她们的就会是一天的罚跪、两天的饥饿。
