一“什么？”杜云年和牛氏一下子就懵了。“你刚说什么，再说一遍。”牛氏道。杜云年只得硬着头皮，又说了一遍：“我欠了赌场三十两银子，他们限我五天内归还，现在已去了两天了。他们说，要是不还，就上门来要，到时候……”看到父母吃人的目光，他低下头，没敢说下去。他就知道会这样。他这样坦诚的跟爹娘把事情说出来，也是没法。这两天，他一直没有行动，就是在犹豫。如果是以前，他没什么可犹豫的，直接把杜方苓拉出去卖了就是。陈氏再如何，也不敢拿他怎么的，最多村里人多议论一下这件事而已。可他爹对杜锦宁的态度的变化，让他迟疑。杜辰生为何会改变态度，他又有什么打算，作为在身边的唯一的儿子，杜辰生自然跟他说过，他当时也没有什么表示。反正只要不让他拿出钱来给杜锦宁花，以后杜锦宁考上了秀才举人却能有钱给他花，这就是一笔划算的买卖。以他爹娘的精明劲儿，绝对不会坑儿子就是了，他没什么可操心的。可自打那三十两银子像大山一样压到他身上后，他就后悔了。为了不让杜锦宁记恨他们，他爹是绝不会让他把杜方苓卖掉的。可三十两银子怎么办？以他娘的德性，那是绝对不可能拿出三十两银子来给他还赌债的。是把事情直接告诉爹娘，让他们责骂他一顿后，再想办法筹钱，还是把杜方苓卖掉，这是个问题。可刚才杜辰生的态度，让他找到了答案。“我打死你个兔崽子。”杜辰生脱下鞋，就往杜云年头上砸去。杜云年抱着头，没敢躲，生生地受了这一砸。牛氏心痛银子，也心疼儿子，一把拦在杜云年前面，痛心疾首地道：“你怎么敢？三十两啊，那不是要我的命吗？”父母盛怒之下，杜云年也不敢细说这三十两的事，赶紧把想了两天的主意抛出来，以平息二老的怒火：“前些日子我听人说，府城里的青楼收十二三岁的小姑娘，只要长得好，二三十两都能卖上。苓姐儿年龄正好，长得也不赖，三十两准没问题。”窗外的杜锦宁听到这话，转头看向杜方苓。此时的杜方苓眼睛瞪得比铜铃还要大，半张着嘴，简直不敢相信自己的耳朵。旋即她转过头来，求救似地望着杜锦宁，身子微微发颤。杜锦宁安抚地捏了捏她的胳膊，示意她别出声，继续往下听。杜方苓这才定了定神，竖起耳朵，听着里面的谈话。“你说什么？”这是杜辰生因极怒而变得尖锐的声音。“你吼什么？莫不是想让人听见？”牛氏却护着杜云年。“你还说，你还说，都是你干的好事，你看看你把他宠成什么样了。二三十岁的人了，儿子过几年都能娶亲了，还是一事无成，田里田里的事不愿意干，好不容易给他找个城里的活儿，还没干多久，就被人辞了。整日的吊儿郎当，游手好闲。这下好了吧？把家底都要败光了。”杜辰生的声音虽然压低了些，但语言里的怒气，隔老远杜锦宁姐妹俩都能感觉得出来。“儿子是我一个人的？他哪天不在你眼皮子底下，你多的是时间去教导他，怎么做了不好的事就怪我？”牛氏却是不怕他，提高了声音道。这一回却是杜辰生担心被人听见了，瞪她一眼道：“闭嘴，小声些。”牛氏没再跟他硬顶，及时地闭了嘴，夫妻两人同时转头来盯着杜云年。杜云年被盯着浑身发毛，弱弱地道：“我、我都说了，不用家里拿钱出来，只要……只要把苓姐儿……”后面的话，被杜辰生那蕴满怒气的眼神一瞪，他没敢说下去，咽了咽唾沫，讪讪地闭了嘴。牛氏的目光转向了杜辰生：“老头子，我看这样可以。”窗外的杜锦宁，感觉到杜方苓的身子又颤抖了起来。杜辰生没有作声，好半晌这才烦躁地道：“宁哥儿那里怎么办？那宁哥儿最是护着她娘她姐姐，没看上次姚氏打了蕙姐儿一巴掌，就把她惹得大闹了一通吗？要是苓姐儿这事让她知道，她不恨咱们就不错了，你还想沾她的光，做梦！”这些事杜云年都想过了。他十分轻松地道：“您别让她念书不就成了？花那么多钱，养个仇人出来，爹您精明了一辈子，怎么就做这么糊涂一件事？”这阵子，姚氏整日在他耳边唠叨，说如果让杜锦宁念了书，那他家杜锦寿指定是没法念书了的，因为杜家养不起这么多读书人。没见隔壁大伯家只供一个杜云昌，就已很困难了么？更何况，现在杜家二房除了田里那点产息，全靠大哥杜云翼供养。换作是他，也不可能拿出许多钱来供两个侄儿念书。本来他对于这些都无所谓。杜锦寿没杜锦宁聪明，不念书就不念了呗，免得辛苦得紧。杜锦宁以后有了出息做了官，难道还敢忘恩负义不养堂兄？但现在杜锦宁挡了他还这三十两银子，那就顺便把这小子拉下来好了，多大点事儿？窗外的杜方苓咬了咬嘴唇，转过头去看了杜锦宁一眼，却见杜锦宁神色淡然，好像里面说的人不是她一样。这份沉稳与镇定，让杜方苓一下子恍惚起来。这个弟弟，什么时候这么出息了？难怪，祖父会对她刮目相看，连带着她们也沾了她的光。如果没有弟弟，想来三伯父那个提议，祖父想都不用想，就会同意下来吧？想当初，为了几两银子和几亩旱地的聘礼，他们都能把大姐给许出来，更何况是她呢？一时之间，杜方苓的感觉十分复杂。“仇人？什么仇人？要没有你这事，宁哥儿他不知有多听我的话！你这个败家子，我真想打死你。”说起这个，杜辰生的怒火又上来了，“啪”地一声，也不知是打了杜云年哪里。
