想想进了书院后，除了十天一个沐休日，就得过早出晚归的生活了，杜锦宁从茶馆里出来后，直接就去找了崔明史，让他牵线见了他那个做掌柜的朋友姚书棋。她跟姚书棋相谈甚欢，当即签了契书，杜锦宁便将书铺的事交给姚书棋张罗，自己回了家里。第二日是书院开学的日子，一大早陈氏就做了早饭给杜锦宁吃了，看着她收拾了东西，叮嘱道：“在书院里要是有人欺负你，你就去找山长。”“谁会没事欺负我呀？”杜锦宁笑道，“我有山长撑腰，又有关嘉泽、齐慕远他们护着，谁敢欺负我？”“杜锦宁，宁哥儿。”院门外传来一阵叫声，听声音像是章鸿文。“是章大哥，他跟我一个班，约我一起去上学的。”杜锦宁将手里的布包一抱，跟陈氏说了一声：“我走了。”便跑了出去。跑到门外，果然看到章鸿文站在那里。他脸色绯红，微微气喘，显然是在书院里下了骡车后跑过来的。“你怎的来了？”杜锦宁有些意外地问道。“我想着你第一天上学，不认得教舍，便过来唤你一起走。”章鸿文挥了挥手，“走吧，晚了就迟到了。”杜锦宁想着今天是第一天上学，早早就起来做准备了；章鸿文也比平时早来了许多。两人进了书院，走到乙班教舍时，里面也不过是来了三四个人。因着上一次比试的缘故，杜锦宁跟甲班的人还熟悉些；乙班的教舍从未来过，除了章鸿文，里面的人她一个都不认识。她环顾了教舍一眼，问章鸿文道：“这座位是固定就坐的吗？”她记忆力很好，清楚地记得章鸿文曾跟她说过，甲班是十七人，乙班二十八人，丙班三十五人，丁班五十六人。这些人数并不是一成不变的，会根据每个月月末的考试成绩，再加上先生们的考核晋级。而晋级的时间，基本上是春天或是秋天。因为有春闱和秋闱，童生试的时间也是在二月。这时候甲班的学子去参加科考了，如果考中童生或秀才，有些就不会再留在书院里念书，而是会去县学或是府学继续学习，如此一来甲班就空下来了，正好让乙班成绩好的学子顶上。这时候进行晋级考试正合适，同时也有激励学子上进的意思。丁班招新学子，丙班和乙班的晋级也都是这时候。杜锦宁穿来之前，秋闱的时间已过；现在才刚过完年，无论是童生试还没有开始，故而无论是甲班，还是乙班，除非有人退学，人数都是不变的。而学子退学，是要报到山长那里去的。她一直在关乐和那里呆着，并没有听他说有人退学。也就是说，乙班的人数仍然是二十八人。可眼前的案几，整整齐齐是二十八张，并没有因为她的到来多增加一张。“是固定的。”章鸿文开始还不明白杜锦宁问这话的意思，正要找一张案几给她坐，扫了教舍一圈，这才发现教舍里并没有多余的案几。“这是我的座位，你先坐着，我去找斋夫拿张案几过来。”他指了指第四排中间的位置，丢下一句话就跑了出去。杜锦宁见有人陆续进来了，个个都用奇怪的眼神看着她，她也不好杵在那里，只得走到章鸿文那位置，坐了下来。“你……你是不是走错教舍了？”一个十四、五岁的微胖少年走了过来，坐到隔壁的座位上，看着杜锦宁问道，“你坐的是章鸿文的位置。”坐在前面的一人也转过头来，问杜锦宁道：“是啊是啊，丙班的人我都认识，却没见过你。你不是丙班升上来的吧？”杜锦宁摇摇头：“不是丙班升上来的。”其他的话，她就不好说了。总不能跟这些人自报家门，说她是山长的亲传弟子，被照顾着进了这乙班的吧？“那你……”大家打量了杜锦宁几眼，有点拿不准她是什么来路。随着博阅书院的名声越来越响，关乐和爱惜羽毛，将进来的门槛也设得越来越高。一般的学子，进来前都得经过层层考试。不管你先前在私塾里念过几年书，或是在别的书院里念过，进来时都得先考一轮试再说，由成绩而决定你念哪个班。但也有例外，比如资助书院的几个官宦人家的后代，就可以不用一级级考试，而是经先生们口头考核后进入班里念书，比如齐慕远，当初他就经关乐和考核了一下，就进入了甲班。所以听杜锦宁说不是丙班升上来的，大家才用这样的眼神来打量杜锦宁。“仁兄你贵姓？”微胖少年说话的口气不像刚才那般随意，态度恭敬了许多。“免贵姓杜。”大家蹙着眉头思索起来，可想了半天，也没想起来县里哪个大官家是姓杜的。县里就这么点大，那几个官宦大族，大家都耳熟能详的；即便是新考上进士或同进士的新贵人家，这些学子们也都十分清楚，毕竟每年或隔上几年才有一两个。可这些人里，还真没有哪家是姓杜的。这时，章鸿文带着一个三十来岁穿短褐的男子进来了，一进门就指着杜锦宁对那人道：“蒋斋夫，这就是杜锦宁。”那人就朝杜锦宁拱了拱手，笑道：“对不住，杜小郎君，我并没有接到通知要为乙班增添桌椅。小郎君不如去找先生们问问，看看是不是他们忘记交待了。只要有交待，在下即刻为小郎君搬来桌椅。”教舍里如今已有大半人到了。听得这话，大家都望向杜锦宁，目光微妙。如果杜锦宁是官宦之后，书院管这块的先生可不会这么轻慢，连桌椅都没给杜锦宁备好。杜锦宁轻挑了一下眉头，点头道：“行，我去问问。”她站了起来，便打算去找关乐和。过年前，关乐和特意交待她到了十六日开学这日，直接到乙班上课即可，他已经跟下面的先生交待过了。因今天是开学第一天，杜锦宁知道关乐和比较繁忙，便也没有去他那里问安，而是直接到了班上。却不想还是出了这样的事。
