杜家小院里，鲁小北与汪福来仍跟前几日一样，轮流守夜，鲁小北依然是熬了一夜未睡。离卯时还有小半个时辰，杜锦宁被叫起床，洗漱后吃了早饭，便领着鲁小北和汪福来一起去了考场。这一次，府学门前相比起前几天那种盛况来就差得太远了，毕竟此次有资格参加考试的只有三百人。即便算上来送考的，也不过是五六百人。这次依然是在大槐树下集合。黄澄明是有经验的人，知道这次不挤，所以并没有提前太多到。杜锦宁到的时候，他们也刚刚到达此处。杜锦宁看了看，问黄澄明道：“咱们县除了咱们书院的，还有多少人参加第二场？”黄澄明这两天也做过统计，叹息道：“只有十一个，有四个名次靠后，估计比较悬。”杜锦宁默然。漓水县通过县试的一共五十人，博阅书院七个，也就是说，其他私塾的考生有四十三人。四十三人才有十一个通过第一场考试，通过率四分之一，一下子就淘汰了三十二人。如果这十一个人中最后又有四人被淘汰，拿到童生资格的就剩下七人了。而这七人如果今年参加院试的话，不知能有多少个能获得秀才功名。想到这里，杜锦宁十分庆幸自己能进博阅书院，也更加感激关乐和。博阅书院的先生们至少是举人，像关乐和、袁修竹这些人还是进士，自然不是外面那些办私塾的落弟秀才能比的。他们与朝堂联系紧密，消息十分灵通，对形式的分析与题型的把握都比较精准。更不用说还有藏书阁的诸多藏书了。这些对杜锦宁来说都很重要。要是没有关乐和与袁修竹这些人，她绝对不会走到今天这一步。梁先宽自打走水之事发生后，就一直住在县馆里，今早是跟黄澄明等人一块儿来的。此时见杜锦宁已向几位先生问过安了，便凑到她身边跟她闲聊。“黄先生，刘先生……早安。”一个欢快的声音响起。不用看，杜锦宁就知道，是方少华那个逗比来了。还没等她转过头去，一个身影就窜到了她的面前，方少华那张圆脸凑了过来：“杜锦宁，我请教你一个算学题。”说着将一张纸伸到了杜锦宁面前。梁先宽跟方少华就是个欢喜冤家，此时一看他这架式，顿时嘲笑道：“这临时抱佛脚的姿势还挺新颖，跑到考场前来请教来了。”方少华用力瞪他一眼：“要你管。”“梁先宽，别胡闹。”黄澄明管束着梁先宽。方少华出身官宦人家，要是因为梁先宽的胡闹而影响他讨教问题，从而影响到考试，梁先宽怕是要得罪人呢。梁先宽不过是跟方少华熟了，这才开个玩笑，并不是有意阻拦。此时见自家先生误会了，他扬了一下眉毛，不说话了。杜锦宁看了方少华这题目一眼，便找了根树枝，在泥地里给他讲解起来。梁先宽和博阅书院的学子们都围了过来。其他那十一位考生犹豫片刻，有三四个也同样伸长了脖子站在外围朝里张望。剩下的那六七个人，有愤世嫉俗不愿意与博阅书院的学子走得太近的，有自觉自己算学基础太差怕听不懂的，还有的则觉得临时抱佛脚影响心境，都没有上去凑热闹。“杜锦宁你的算学跟谁学的？怎么这么厉害？这样的题目你想都不用想，看了一眼就会了。”方少华佩服不已。“自己胡乱学的。”在算学上杜锦宁可找不到一个厉害的老师出来背锅，只好归功于自己的聪明绝顶上，“而且这种题我做过，所以才不用想。”“杜师弟的算学一向很厉害。”李从扬道。自打杜锦宁到了甲班之后，在梁先宽的推崇和带领下，甲班学子就兴起了向她请教算学的习惯。他们觉得杜锦宁讲起题来特别容易懂，比先生们那云里雾里的说法可强多了。而教算学的先生不光没为此生恼，反而鼓励学子们向杜锦宁请教。为此甲班学子在这一年里，算学水平都比以前提高了一大截。“行了，准备了，时辰要到了。”黄澄明生怕方少华再拿一题出来让杜锦宁动脑子，影响他考试，连忙提醒道。大家转头看去，果然看到差役们都从府学出来了，等他们各就各位，锣声响起，请作保的廩膳生先行进入。三位先生连忙上前验明证身，进了府学。差役们这才一个县一个县地叫着让考生们入场。只有三百人考试，自然不可能再按原先的座号安排考场，每个考生入场时新拿到了自己的座号。杜锦宁一看自己的座号，却是甲等子字号。她转头问梁先宽：“你是甲等丑字号？”“对。”梁先宽点头。这是按第一场的名次排的座号，是府试的老规矩了。杜锦宁不光是案首，还是头场的第一名，差役们对她越发的客气，草草地随意检查一下就放了行。杜锦宁熟门熟路地领着梁先宽和方少华进了正厅，就见先入场的吴语谋坐在靠边的位置上。她数了数，估计吴语谋第一场是取了第六名，正好排在方少华之后。见得三人进来，吴语谋赶紧低下头去，装着十分繁忙的样子，检查着自己的文房四宝，不愿意跟三人说话。先前狂妄，现在名次这么低，他觉得实在丢面子。方少华看到吴语谋的位置，顿时一乐，张嘴就想跟吴语谋打招呼。杜锦宁连忙拉了拉他的衣袖，低声道：“行了，别闹。换你你也不想梁先宽这时候叫你吧？”方少华脸色一僵，瞪了梁先宽一眼，转身进了自己的考号。梁先宽“哈哈”地轻笑两声，踌躇满志地进了丑字号。“杜兄，咱们又排在一起了。”寅字号的考生出声道。杜锦宁一看，这不是周致吗？看来周致考了第三名啊。“幸会幸会。”她抬手见礼道。“你挺厉害啊，第一名。”周致笑道。
