生怕周东平不听劝，他细细地分析道：“他第一首诗写得太过漂亮，考生无人能及；第二首诗如果撇开八股诗的因素，水平也是很高的。这两首诗拿出去让人评判，评价绝不会低。如果他的算学再得高分，整张试卷就太漂亮了。你想遮也遮不住。要知道府案首前三名的试卷是要全部张贴出去的，到时候他只要一看案首不如自己，那是一定要闹事的。”“学政赵大人第一场府试是在湘省，第二场取道粤省，第三场到咱们这里，到时候正是府案首张榜之时。他这么一闹，必然会引起赵大人的注意，要知道他可是第一场的第一名，足够引起重视。到时候赵大人把卷宗一查，一顶执判不公的帽子你是跑不掉的……”“别说了。”周东平不想再听下去了，这种忠言，让他听起来格外刺耳。“不会出现你说的这种情况的。”他冷笑一声，“他一个农家子，念书不过几年，漓水县也没有几个像样的先生，他的算学水平能高到哪里去？五题算学题，做出前面两题已很了不起了。”“可要是所有的考生都做不出，他也不比谁差呀。”李一同道。“放心，那个吴语谋，老师在京中以算学而闻名。这些题别人做不出，不意味着他做不出。”周东平胸有成竹地道，“另外，第二名的梁先宽，是梁家人，他们家有两三人都在户部呆过，最重算学。他家学渊源，必然比那小子强上不少。”李一同有些不敢相信自己的耳朵。梁先宽第一场的文章虽说写得也不错，但跟方少华、吴语谋等几个相差不大，排在第三名的那位周致写的文章比他还要稍好一点，但周东平却取了梁先宽为第二名。当时李一同还觉得奇怪呢，不过文人对于文章，各有喜好，反正几篇文章相差不大，周东平觉得梁先宽那篇文章好，或者想向梁家传达点善意，也是有的，所以当时他并没有、也不好询问原因。现在看来，周东平把梁先宽取为第二名，动机极为不纯，怕是早就打着利用梁先宽来压制杜锦宁的主意。要知道梁先宽是杜锦宁的同窗。要是他被取为案首，即便杜锦宁心有不服，也不好说什么。他闹腾着总不能把自己的师兄拉下来，自己坐上案首的位置吧？如果他那样做，往后连人都不用做了，必然是走到哪里都被人诟病，更不用说考秀才举人了。要知道读书人最重品行，品行不端传出不好名声者，主考官们是一律不取的。所以，早在第一场考场结束后，周东平恐怕早就打算好了，准备在第二场考试中出这么多算学题，而且把难度加大了。他正气凛然说的那一番话，标榜自己公正正直，自己竟然还相信了他！自己呆在他身边这么久，竟然完全不了解他的真实性情？杜锦宁的老师跟他有什么样的杀父之仇、夺妻之恨？竟然让周东平把隐藏了这么久的一面暴露出来了！这么一想，李一同不寒而栗。默默地想着心思，他没有再说话，也没有再劝解周东平，目光时不时地落在杜锦宁身上。杜锦宁写完两篇文章，没有马上做算学题，而是坐在那里摸着下巴蹙着眉头，思考着一个很严肃的问题。开考的时间是卯时，也就是现代的六点钟。听周东平训话，磨墨抄题，花了一点时间，两篇文章她大概只用了半个时辰不到，估计这时候才七八点钟的样子，搁在现代还没上班呢。今天的考试是考到天黑才结束的，现在离考试结束还有十来个小时，她如果用半个时辰把算学题做完，余下的时间做什么呢？提前交卷，赶回去吃中午饭？别开玩笑了。前几次交头卷的教训还历历在目呢。那抓耳挠腮、望眼欲穿、坐卧不安、心急如焚的等人滋味，实在不好受。古代的考生，即便像方少华、吴语谋这样喜欢提前交卷的，都得等到离考试结束还有小半个时辰才会交卷，更何况今天考的是算学题呢？在现代的时候，凡是考数学，她那些同学可总喊着时间不够用的。遇到一道难题，花上好几个小时来解都是有可能的。也就是说，如果她九点钟交卷，很有可能会在外面等到晚上五六点钟才可以出去。八九个小时，她就在外面这么傻等，估计所有人都觉得她有毛病。关键是她到了外面没饭吃呀。所以，在这里磨时间，等下午点再出去？要不，先睡一觉？这么想着，杜锦宁朝上面看了一眼，见周东平面无表情地扫了自己一眼，她立刻打消了这个念头。还是吃过中午饭就出去吧。反正外面也有凳子坐，在外面等着，总比坐在这里被周东平盯着好。打定了主意，她低下头去开始看起算学题来。而她刚才的这一番举动，让周东平和李一同都误会了，还以为她真被算学题难住了，皱着眉满脸苦恼的样子，似乎连第一道算学题都做不出来。周东平心里暗自得意，李一同则隐隐为杜锦宁担忧。作为一个理工科的学霸型人物，杜锦宁在现代的时候数学成绩还是挺好的。古代的算学题基本都是小学水平，最多有点初一初二的题，对她来说都是小菜一碟。可看清楚那五道算学题，她轻轻“咦”了一声，朝周东平看了一眼。他们书铺在科考前都会把往年的题目印出来卖，她作为老板，自然近水楼台，那些题目她都有做过。可今年不光试帖诗和算学题量变化挺大，而且算学的难度怎么加大了许多呢？她稍稍琢磨了一下这其中的道道，就将其抛在脑后了。反正所有的算计在她的实力面前，都是纸老虎，一戳就是一个洞洞，实在是没什么威胁力。她提起笔，开始做起算学题来。五题算学题是从浅到深的。第一二题跟县试时做过的差不多，类似于鸡兔同笼，她刷刷几下就做完了。比如第二题：“九百九十九文钱，及时梨果买一千。一十一文梨九个，七枚果子四文钱。问梨果多少价几何？”她稍微思忖片刻，就在纸上写上答案：“梨有六百五十七个，共八百零三文钱；果有三百四十三个，共一百九十六文钱。”第三题就有点难度了：“今有鸡翁一，值钱五；鸡母一，值钱三；鸡雏三，值钱一。凡百钱买鸡百只，问鸡翁，母，雏各几何？”翻译过来就是公鸡每只五文钱，母鸡每只三文钱，小鸡三只一文钱。现在给一百文，必须买回一百只鸡来，问公鸡、母鸡、小鸡各能买几只？她摸了摸下巴。她倒不是被题目难住了。为了消磨时间，她有意将做题的速度放慢一些，好让时间过得快一点。可这情形，看在周东平和李一同眼里，就是她被题目给难住了。周东平忍不住又站起了身来，想过来看看杜锦宁是不是一题都没有做出来。李一同比他还挂心呢，见他起身，也立刻站了起来。
