“别急，我们去问问情况。”杜锦宁安慰了他一句，跟齐慕远从车厢里缩了回来。等他们走回马匹旁边时，她才发现马彪并没有跟着过来，还呆在马车旁，正伸头在车厢里不知在跟少年说着什么。“二位……”秦宝忠不知何时走到了他们身边，对着他们拱了拱手，“二位可要买下人？这两个下人，我低价卖给你们如何？”说着，他将身契递了过来。杜锦宁接过来一看，见得身契上写着两个名字：江北，江南；原籍上写着粤省。抬头看看秦宝忠一脸真诚，看样子确实是想卖了那兄妹俩。她好奇地问：“你怎么想把他们卖了？”他买这两人来，不是去勾栏里给他做摇钱树的吗？男的到戏班子做小生，女的到青楼。否则少年和他的妹妹也不会宁死不从了。既如此，秦宝忠怎么就忽然想把他们卖掉了呢？秦宝忠无奈道：“你也看到了，这两个脾气硬得很。现在又给我惹了一身麻烦。等到了城里，他们还不知会给我惹多大的事呢。我还是卖了他们省心。刚才他求你们买他们的话我也听到了。如果二位公子有意要买，我可以便宜些。”杜锦宁又指了指那黑脸大汉：“那位官爷不追究你了？”“他是新调来的，对城里的情况不熟悉，凭章办事。刚拿了我这身契去核对了一下，发现没问题；又找了个熟人来给我作保，这才打算不追究。不过这两个小兔崽子我确实是不想要了，给我捅了多大的篓子。”秦宝忠说着，心里不知把这黑脸汉子和那叫江北的少年骂了多少回。尤其江北，他是倒霉催的才遇上这样不怕死又能折腾的。别人被打上一顿再饿上几天也就屈服了，偏他跟那茅坑里的石头，又臭又硬。杜锦宁抬头看了黑脸大汉一眼，见他果然已往回走了，旁边的一名差役就对秦宝忠喊道：“行了，要走快走，别在这里堵着。别人还要进城呢。”秦宝忠看了杜锦宁和齐慕远一眼，见两人没什么表示，心里有些失望。他不敢在这里多停留，让车夫挥鞭启驾，他自己没上车去，而是跟着马车步行。马彪这才回到队伍中来。齐慕远他们一行人虽然人多，但都是骑马，行李都没多少，也没地方藏匿什么不该藏匿的，路引也没问题，黑脸大汉看了一眼就挥手放了行。进了城门，马彪这才紧上几步，对齐慕远道：“少爷，我刚问了一下，那叫江北的少年是粤省那边的。父母双亡，大哥养大了他跟妹妹。两年前他大哥进城时与人发生争执，被人打死了。他到衙门告状，却不想那家有点势力，他奈何不了，便趁晚上去放了一把火；怕官府追究，连夜带着妹妹逃了出来。千里迢迢跑到粤桂边境投奔姑姑，却不想姑姑早已去世，他们被姑夫新续娶的妻子卖给了人牙子。秦宝忠见他俩长得好，便买了回来。他一听秦宝忠家是开青楼的，便一路上要死要活的，刚又闹了这么一出。”杜锦宁跟他们混了一阵子，知道这马彪看着年轻，其实是面嫩，今年也有三十来岁了。他以前是在京城做捕快的，因失手把重要犯人给打死坐了牢，被齐伯昆看中赎了出来做了护院。他从十八岁起就做捕快，一双眼睛十分老辣，看人挺准。他既把这些话禀报给齐慕远听，这些话基本已经属实了。不过她有些奇怪，问道：“既然这俩人是秦宝忠正儿八经地买的，他怎么不正大光明的放在车里，而是藏在座板下面？这不是平白地惹人生疑吗？”马彪还没说话，刘高就道：“秦宝忠的姐夫是捕头，他把人打成这样传出去对张捕头不好，毕竟这城门口人来人往的，谁知道哪个是什么身份？以前他把人藏在座板底下也不是没被人搜出来过，但因为打点得好，那些人也不像今儿这般嚷嚷说他掳平民，大家都睁一只眼闭一只眼。今儿个是他倒霉，藏着的人醒着不说，还有胆嚷嚷；新来的这位吴大人担心手下不跟他一条心，且朝庭最近查掳人之事又查得紧，这才盘查折腾了一番。要不是那老守城拿了秦宝忠和他姐夫的好处求了情，吴大人也不可能这么把他给放了。”听得这番话，杜锦宁对齐慕远一阵羡慕。这就是世家的底蕴。手下随随便便一个护院，就是了不得的能人。这么一会儿的功夫，刘高与马彪就把整件事打听得一清二楚了。她要是有这样的手下，何愁做事不顺手？她想也拥有像刘高、马彪这样的属下，没有十几二十年的经营，且坐在高位上，根本不可能。“如此说，买这两人没问题了？”齐慕远问道。“没问题。”刘高和马彪异口同声地道。齐慕远转向了杜锦宁：“你要不要买下他们？要是你不要的话，我就买。”杜锦宁犹豫了一下，点了点头：“好吧，我买。”“那咱们赶上他们。”刘高道。一行人翻身上马，朝前面行驶得不快的马车追去，很快就追上了秦宝忠。经过一番交涉，杜锦宁花了十两银子，将江北、江南兄妹俩买了下来。秦宝忠是担心两人闹腾，叫人喂他们喝了迷药的，只是不知道哪里出了岔子才导致江北忽然清醒了过来。这会子拿了银子交了身契，秦宝忠喂兄妹俩喝了解药，很快江北的身体就能动弹了，江南也从晕迷中醒了过来。杜锦宁在街上拦了一辆骡车，让江北扶着江南移到了骡车上，这才继续赶路。原来杜锦宁还没拿定主意到底去哪里，现在带着这对兄妹，她也不好再去她那小院了。小院里现在没人，汪福来起码得傍晚才能到府城。兄妹俩一身伤，她一个人要请郎中煎药、伺候他们喝药上药不说，到时候江北不甘心做下人，为了抢身契获得自由身把她打杀了，她真是哭都没地方哭去。君子不立危墙之下。不管江北是个什么样的人，她做事小心些总没错的。
