既然大家不能一路同行，杜锦宁跟齐慕远第二日便没有跟他们一起出发，而是照着老时间约好，在城门口汇合。跟随他们的依然是刘高与马彪。一行人汇合直奔府城而去，不过半日功夫，便到了府城。这一次进城很顺利，进了城门，杜锦宁便跟齐慕远道：“那处院子我还没去看过，需得先找姚书棋。等我把那边院子安置下来我再去找你。你院试的时候是怎么打算的？你们家离贡院挺远的，入考那日不方便，要不你住到我那里去？”“我家在那边也有一处院子。不过院子小，住着不舒服，等要考试的时候我再搬过去。”齐慕远说着，又劝杜锦宁，“不如你这几日仍住我那里，到考前再去那边住。虽说有汪福来和江北伺候，但生活总不那么方便。”杜锦宁被他说得十分意动。上次她在齐府住着，就十分舒服。下人们懂礼，不乱进她的院子；便是齐慕远要进去之前也会招呼一声，不会无缘无故地撞进去。吃的住的没话说，沈大娘帮她洗衣服她也不觉得尴尬。“行，那就再叨扰一次。”她很干脆地答应了下来。“我先去找姚书棋，一会儿再去你那儿。”她道。刘高却在一旁道：“我看你也别往城南跑了，还是跟我们回齐府吧。没准姚书棋就在那边盯着建宅子呢。要是他不在，我再往城南跑一趟，通知他一声，这不比你满城乱跑地强？”杜锦宁一想也是：“那行，那就先去城北。”于是她跟着齐家一行人直奔齐府。齐府与杜家新宅子所在的巷子叫葫芦巷，不光是因为这巷子中间比较宽，跟个葫芦似的，鼓出来的那一处被一棵三百多年的大榕树所占据，更因为“葫芦”与“福禄”谐音，深为这条巷子住户们的喜欢。齐府与杜宅位于巷口接近大榕树处，杜宅靠外，齐府靠里，即齐府人从这个巷口出入，都得路过杜家大门口。杜锦宁进了巷子，便直奔自家新宅院。到了新宅院门口，大家都愣住了。原先的旧门庭已经不见了，取而代之的是一个比较气派的崭新的大门。古代的建筑规制是跟身份地位挂钩的。《唐六典》曾规定，“王公以下屋舍不得重拱藻井，三品以上堂舍不得过五间九架，厅厦两头，门屋不得过五间五架；五品以上堂舍不得过三间五架，厅厦两头，门屋不得过三间五架，仍通作乌头大门……”宋朝沿用唐制。杜锦宁现在就是个平头百姓，既不能有三间五架的门庭，也不能漆朱门，但姚书棋还是把门庭建得十分高大。这时候对于门钉的数量还没做规定，两扇宽阔高大的大门上镶嵌着几排古铜的门钉，没有门钉的地方还帖了两幅红色的门神，与门庭两边挂着的两个大灯笼互相映照，既气派又喜庆。“不错，姚书棋还挺会办事的。”齐慕远一看就对这大门挺满意，对杜锦宁手下这个掌柜的能力也刮目相看起来。“走，进去看看。”看到这个大门，杜锦宁对于里面的园子更加期待起来。马彪不待吩咐就上前，拉着两个大铜门环叩了几下。“来了。”里面响起一个声音，紧接着大门“呀”地一声打开了，一个五十来岁的老头儿出现在门后。他上下打量着几人，见几人风尘仆仆，身后还牵着几匹马，想起姚掌柜说少爷这两天就会到，赶紧行了一礼，态度恭敬地问道：“请问几位找谁？”杜锦宁怀疑这老头儿是姚书棋帮她买的下人，有心想试一试这下人如何，便自报家门：“我是你家主人，这是我朋友齐少爷。姚掌柜可在里面不？”说着话，她伸手就去推大门，直接就想往里走。老头儿脸上虽露出喜意，身体却没让开，恭敬地行了一礼道：“对不住，少爷，还请您在此稍等片刻，我唤人去叫姚掌柜来。”说着他转身不知道向谁说了一句话，便又回身垂眉拱手，恭敬地跟杜锦宁解释道：“姚掌柜说了，府里如今在建着屋舍，不大安全，所以不能随意行走，免得有东西掉下来砸着人。想要进去最好有人领路。还请少爷和齐少爷诸位在此耐烦等上一等，不多时里面就会有人来领路。”杜锦宁扬了扬眉，跟齐慕远对视了一眼。也不知姚书棋从哪里买来的这看门老头儿，素质不错，挺像那么一回事的，比之齐家的沈老头儿也不差呢。杜锦宁也不为难他，便老老实实在门口等着。好在姚书棋来得很快，不一会儿就气喘吁吁地跑出来了：“少、少爷。”看到齐慕远，又唤了一声，“齐少爷。”杜锦宁点点头：“不急，你歇歇再说话。”看到姚书棋的样子，她有些内疚。姚书棋以前在店里做掌柜，虽说不胖，却也不瘦，皮肤还挺白皙。可现在又黑又瘦，就跟换了一个人似的，可见他这一个月有多辛苦。七月是这南方夏季最热的时候，多出去走走就能晒掉一层皮。想来这一个月姚书棋没少在工地里呆着，才会变成这样。“你辛苦了。”她道。姚书棋摆摆手：“不辛苦，应该的。”此时他也喘匀了气，伸手道，“齐少爷、少爷请进。”又招呼刘高等人，“刘师傅、马师傅请进。”又上前想要去接马缰。看门的老头儿早已将大门打开了，此时恭立一旁，并不多言。马彪避过姚书棋的手，问齐慕远道：“少爷，要不我先把马牵回去放着？”杜锦宁这新宅子，里面还不知建得怎么样了。即便有地方栓马，牵着马往人家正大门进去也不妥当。齐慕远点头道：“正是这话，你们三人先把马牵回去。”他指了指马彪与另两位护院，“回去后也不必来了，这也没什么事。”有刘高跟着，马彪等人倒也放心。他们跟杜锦宁打了声招呼，牵着马便自去了。齐慕远这才跟杜锦宁一起进了门。
