周致的面色十分古怪。他看了杜锦宁一眼，心里发誓以后决不能与杜锦宁为敌，否则真是怎么死的都不知道。他绝对不相杜锦宁说那话的时机不是捏准的，而是无意中凑巧。这小子蔫坏蔫坏的。当然，光是使这点小心机还不至于叫周致觉得可怕。可怕是杜锦宁心思的缜密与对人心的把握。她肯定是知道考舍的房梁是结实的，否则绝不敢让杜哲彦去撞——她可是府案首，不可能为了惩罚一下杜哲彦把自己的前程搭进去。她要这点都想不到，也拿不到府案首。其次，她也一定知道他、杜哲彦，甚至附近考号的考生，都会息事宁人，不敢把事情闹大的。这种对人心理的把握，就比较可怕。最可怕的是，这所有的思忖与算计就只在那一瞬间。杜锦宁早在杜哲彦撞头的时候就进了考舍坐下了——不坐不行，考舍太矮站不起来，此时正默默地坐在那里看热闹。要不说颜即正义呢。那个二十来岁的兵卒看到杜锦宁长得好，年纪小，睁着一双水汪汪的大眼睛坐在那里一动不动，一副乖宝宝模样，忍不住就夸奖了一句：“看看人家这位小相公，就老老实实地不给人添乱，大家都学着点。”杜哲彦此时己缓过劲儿来了。他知道攀咬出杜锦宁来，杜锦宁得不着好，他也跑不掉，决定先忍下这口气，正弯腰进考舍呢，没想到就听到了兵卒这句话，他差点又撞着了头。大家各自进了考号装鹌鹑，甬道上很快就安静下来。杜锦宁这才起身，弯着腰转过身，将粗麻布拿了出来，开始打扫卫生。这卫生她做得极仔细，不光把那两块板子擦了一遍，还把墙角都清扫了一遍。粗麻布进来时被弄湿了，搞卫生正合适。战绩自然卓然，在墙角的老鼠洞里赶跑老鼠一只，收获小强三只，虫蚁若干。茅厕边有清水，杜锦宁趁兵卒不注意，舀了水将抹布洗了，并洗了手。回来之后，她将两块布晾着，然后将两层外衣脱下来，折了两折，铺到了座位上，这才坐了下来。刚才真是热死她了。杜哲彦看她害自己脑门上撞个大包，竟然跟个没事人一般，忙出忙进地打扫个卫生还打扫得这么欢快，他心里呕得快要吐血。可之后看到杜锦宁考舍里跑出来的老鼠，还有蟑螂，他忽然觉得浑身发痒。本想像杜锦宁这样也搞一下卫生，但一来他打小是奴仆伺侯大的，从没做过这种事，二来也不想较仿杜锦宁，让杜锦宁笑话他，他最后只把铺盖扔出来就完事，剩下的时间就坐在那里发呆。倒是周致扯了衣摆，学着杜锦宁的样子把卫生搞了一遍。大家算是进来得早的，外面还有考生陆续进来。杜锦宁搞完卫生，估摸着时间还早，且还有得等，干脆趴在横板上小憩了一会儿，补了补眠。大半个时辰后，天便已暗了下来，一队队的士兵在甬道里跑动，最后两个站到了杜锦宁和隔壁考号的中间，背靠背站着。杜锦宁睡不安稳，早在他们跑动的时候就醒了。此时看着这两位兵卒，对他们真是万分同情。紧接着，卖文房四宝和订饭菜的胥吏也过来了。这次的文房四宝跟府试一样，但质量明显要好一些。除此之外，她还买了火石和几支蜡烛。周致和杜哲彦除了买这两样，还买了好些蚊香。不一会儿，学政带着一行人在甬道里走了过来，对考号一一巡视。巡视过后，举着试题的差役便在甬道中走动起来。院试的题目是二文一诗。杜锦宁把题目抄下来，外面的天色就渐渐黑了下来，订好的饭菜也送来了，她吃过晚饭便赶紧去上了个茅厕，回到考号她也没点蜡烛，而是拿出自己带来的一支香点燃，然后将那块粗麻布挂在门梁上，作了个门帘，隔断了外面的视线。接着她将一件外衣铺在横板上，另一件厚实拿起来当被子盖在身上，和衣躺下了。古代没有热岛效应，晚上还是挺凉的，不盖点东西不行。杜锦宁这种香是特制的，不光驱蚊的效果十分好，而且还有一股十分好闻的清香。在狭窄且封闭的考号里弥漫开来，足够驱散隔壁茅厕的臭味。大概是吃饱喝足打算睡觉了，渐渐的上茅厕的人多了起来。尽管茅厕与杜锦宁的考号中间并不是共用一层木板，但声音还是能传过来。而原先打扫得干干净净没什么异味的茅厕也开始飘散出臭味来。杜锦宁叹了一口气，从考篮里拿出那块细棉布，将自己的半边脸蒙上，便是连耳朵都遮了个严实，这才重新躺下。考号里燃着驱蚊逐臭的香，身上盖着薄厚适中的衣服，考号里干净没有虫咬，杜锦宁躺在伸不直脚的考号里，不一会儿就沉沉睡去。对面的杜哲彦却十分苦逼，臭味，拉尿声，还有即便燃了香依然在耳边嗡嗡叫的蚊子，身上似乎还有跳蚤在咬。他把铺盖扔了之后，又没有什么可遮盖的东西，身上有些发冷，辗转了一晚上都睡不着。如果对面的杜锦宁跟他一样，他心里还好受些。可眼见得对面门帘后没有丝亳动都，显然是睡得很熟了，他心里又妒又恨，就更加烦躁难安，完全没有睡意了。他干脆爬起来点着蜡烛打算做题，可前天凌晨就起床了，在贡院门口等了半天，进来后又折腾到这时候。在烛光下望着题目，脑子里怎么也想不起该写什么。最后只得吹灭蜡烛，重又躺了下去。周致的情况比杜哲彦又好很多。他虽也受蚊子骚扰，身上也发冷，但搞过卫生又心中无事，辗转了半个多时辰，终于睡意战胜了蚊子与寒意，睡了过去，不过睡得并不安稳。杜锦宁的睡觉质量一向很好。这一觉一直觉到天色微明，到了生物钟起床的时间了，她这才睁开了眼。她打开木板，在兵卒的监视下走到水缸边，解开蒙面的布巾，捧着水洗了一把脸，便又将布巾蒙上，憋着呼吸上了个茅厕，回到考号里，开始做题。
