而且他们村里那个里正章光义，听说跟杜锦宁的关系好着呢，这个事根本用不着他。如此的话，那他岂不是什么都没帮杜锦宁做？他如何向那些人交待？师爷跟杜锦宁聊了一会儿天，倒是对这个少年有了一定的了解。况且师爷就是为东家排忧解难的。他便把自己的分析说了，道：“想来对于杜相公来说，最大的困扰就是这两个老人了。县翁能不让那两人去府城扰他清静，就算是帮他一个大忙了。杜相公会感激县翁的，想来那些大人们的想法也是如此。如果县翁做了别的事画蛇添足，大人们反倒不喜。”说着，他又压低声音道：“本来杜相公想着那两个老的再如何也是祖父祖母，县里杜家几口也是他亲大伯大伯母。可现在被这么一闹，他也寒心了。他虽没明说，但他话里透露出来的意思，是觉得让这样的亲人享受他秀才的好处，他太委曲了。既如此，那就由咱们来出面，别让他那祖父母享受免徭役赋税就行了。”县令点点头，熄了别的心思，道：“好，那你放下话去，让这些人都紧着点皮，别被人塞几钱银子，就悄没声息地把路引开了，给我惹来大祸。”可还没等师爷行动，他就站了起来：“算了，还是我亲口去交待一声吧。”说着，他走了出去。那些胥吏昨日就在场，自然知道杜家的这档子口舌官司，因着杜方苓口舌伶俐，把前因后果说得清楚，杜云翼和张氏也站在杜锦宁这一边，这些人倒是没一个同情牛氏的。这会子得了县令的吩咐，自然没口子答应下来。县令接着又叫了衙门里的几个能说会道厉害的差役，跑到桃花村跟杜辰生和牛氏放了一通狠话，说如果他们再去胡搅蛮缠，就以妨碍公务的罪名抓到牢里坐几天，直到小三元去府城为止。另外，杜锦宁跟他们是写过断绝文书的，杜锦宁这个秀才的福利他们不能享受。所以他们名下田地的赋税，以及一家几口的徭役，还得照常交纳与执行。杜辰生和牛氏闹了个开头，本还想第二天去跟杜锦宁谈条件呢，还没启程就见到一群差役来，说了这么一大通话，他们顿时被唬得不轻。“差爷，差爷，我们不闹了，我们真的不闹了，你能跟县官大老爷说说好话，让他把宁哥儿秀才名下的赋税与徭役仍然挂到我们家里不？”杜辰生哀求道。他实在没想到杜锦宁竟然有这样大的本事，能差遣县令和衙役。“嘿，晚了。我实话告诉你，小三元可不是你们家的，而是咱们整个漓水县的光荣。要是因为你而让他丢了功名，那咱们县尊老爷也没办法向上面的学政大人交待。所以你还是老实点，否则，保准叫你吃不了兜着走。”章光义听到差役来杜家，立刻赶了过来，正好听见差役的话。等把差役送走，他道：“你们且消停些吧。你们不为自己着想，也为云翼一家想想吧。真惹恼了县令，你们自己受罪是小事，怕是云翼一家子都要受连累。锦德现在还在念书呢，真要让他连学都上不了，云翼和他媳妇怕是得恨死你们两个。以后谁给你们养老？”杜辰生和牛氏没有说话。他们没想到不过是闹一闹杜锦宁，竟然会惹来县令和衙役。杜辰生在县里做了二十年的账房，哪能不知道“破家的县令，灭门的府尹”这句话？真要惹恼了县令大人，衙役嘴里那些话可不是吓唬人的。衙役一来，全村人都惊动了。昨日杜寅生知道牛氏大闹宴席后就来这边大骂了一通，今天这么一见，又来骂了一通。杜云翼和张氏得知免徭役与赋税的好事竟然没有了，气得要命，杜云翼连着好几个月都不给父母钱，即便后来给了，那再也没有以前多。当然，此是后话。把这件事敲定，杜锦宁一身轻松。三天的流水席忙完了，她正打算去看看庄越的情况，就听江南来报，说关乐和派人来了，邀她去关府一趟。杜锦宁赶紧换了身衣服，随那下人一起去了关府。现在关和乐已经不管书院的事了，在家里整理东西，准备九月上京。“老师。”见得杜锦宁来，关乐和赶紧对下人示意了一下，然后对杜锦宁道：“你自己坐。”杜锦宁却撸起了袖子：“老师，我帮你。”关乐和却摆摆手：“不用不用。我得自己看看，哪些书要带到京城去，哪些书留在家里。”杜锦宁只得罢了手。她刚刚坐下，就看到门外进来个人，却是庄越。只是只有一个月不到的功夫，庄越像是瘦了一大截，胡子拉碴的，样子十分憔悴。她顿时吃了一惊，问道：“庄掌柜，你这是……”庄越拱了拱手：“杜少爷。”却是没解释自己的状况。关乐和此时已经把袖子放下走了过来，对杜锦宁道：“锦宁你也知道，我是不管家中庶务的，关家的产业都是你关二伯母在打理。她的事情多，也管不了那么细，有些事都是交由下面人去打理，她定期看看账目，处理一些大事。”杜锦宁心里已猜到是怎么一回事了。她并不点破，点点头，顺着关乐和的话意笑道：“不说关家家大业大，便是我自己那几个小铺子，也都是如此。除非是专门做商人的，否则没有自己亲自打理庶务的道理。”“正是此话。”关乐和道，“而且我们两房要上京去，你关二伯母手里的产业要移交给别人打理，又紧在一时，人多事多，未免就有些顾不过来。这不，因看着你这几个铺子生意好，管事的又是庄越，那些人便以为这是庄家的产业，借着这个机会把庄越挤了下去，安排了自己人去做了管事。”说着他十分歉意地看着杜锦宁：“这事你们去府城的时候就发生了，我们一直不知道，还是嘉泽昨日在府外遇到庄越，才知道发生了这样的事。”
