祁思煜长这么大，还没挨过一巴掌呢。看着比人手掌都粗的竹片，他脸都吓白了，立刻认怂地嚎叫起来：“杨大人，我不敢了，你且饶我这一回，我真不敢了。求你饶我一回……”杨云涛岂会跟他开玩笑，板着脸坐在那里一言不发。那新提拔上来的捕快是匾额事件的获利者，今天的苦主是杜锦宁，涉案的是杜哲彦，而杜哲彦依靠的就是这祁家，这里面的利益关系他分析得清清楚楚。而且像他们这种在街面上混着、靠苦力吃饭的，对于祁元道这种满口仁义道德，养出来的孙子却如此不堪的读书人，心里是很不屑的。所以他对祁思煜完全不客气，拿着竹片“啪啪”便用力打了几下。因为他力道大，虽只掌嘴六下，祁思煜的嘴却肿了起来。他本还杀猪似的叫着，到后面嘴太疼，都只会“唔唔唔”地哼哼了。祁元道心疼得差点没厥过去。要不是尚存一点理智，知道如果认罪的话，祁思煜吃的苦头唯有更多，他都要直接认罪了。这时候潘定已经被抓来了，一进门就看到祁思煜“啪啪啪”被打脸，他腿一软就瘫倒在地，嘴里念道；“我招，我全招。”求别打我，好可怕啊娘，我要回家。就这样，潘定这里还没审呢，就竹筒倒豆的全招了。说法跟马超的一致。祁思煜和祁元道因为疼痛和心疼变得煞白的脸，这下子又变得铁青铁青。妈蛋事情怎么变成这样？祁思煜张嘴想要否认潘定的说辞，可还没等他出声，就“嘶”地一声痛得脸都皱成一团。祁元道见状，赶紧安抚他：“你别说，祖父来说。”他转头对杨云涛道：“虽说这两人的供词一样，但就跟犬孙所说，他们被人收买了也未可知，还请大人明察。”“哦？”杨云涛一挑眉，“这两人平时都是跟你孙子走得最近的，只要在这书院里一问便知。现在你们张嘴就说他们被人收买，我就问了，谁收买？谁跟他们有交情？谁比你家更有钱？他们被人收头陷害祁思煜的动机是什么？难道是表面看似臣服于你孙子，暗地里却对你孙子恨之入骨，想要让他坐牢？那我问你，你孙子对这两人做了什么了不得的事，让别人这样怨恨？”祁元道张着嘴，半天说不出话来。“凡事要讲动机、讲证据，不是空口白牙说是诬陷就是诬陷的。原告说你孙子指使人往他屋里放毒蛇，现如今人证物证俱在，全书院大半的书生都可以作证。你现在说这是污蔑，那你拿出证据来，没证据，那就说明你们才是污蔑，除了放蛇一罪，还得罪加一等，我劝你这话想好了再说。”唐昭听到这话，暗自点头。他虽不懂审案，但确实是这么个道理，否则那些死不认罪的，口头上一否认，这案就审不下去了。凡事都得讲究证据。“杜载德，你原先做主簿，跟着陈县令，怕是也审过不少案子吧？你说，我刚才说的审案程序可有错？”杨云涛忽然点了杜载德的名。杜载德吓了一跳。为了儿子，他有心不承认吧，却又做不到。因为衙门里审案确实如此。承认吧，他这不是亲手把儿子往火坑里推吗？“这、这这……”他抹着汗，嘴里吱吱唔唔的，半天说不出个所以然来。“哦，我都忘了，你是因为收受贿赂，径自篡改宗卷，这才被罢的官。像你这种是非不清的人，我问你简直是问道于盲。”杨云涛毫不客气地把他也怼骂了一句。紧接着他用力一拍桌上的镇纸，道：“把祁思煜和杜哲彦抓起来，送回衙门，关押入监。”唐昭一听，顾不得心疼自己那黄花梨木的案桌和自己那玉石镇纸，忙道：“杨大人，杨大人，且息怒，且息怒。”他凑近杨云涛，低声道：“今儿请你来，而不是把人押送公堂，就是想私下里了结此事，免得坏了府学的名声。您是知府，府学也是您属下所管，如果府学传出大丑事，您面上也无光不是？所以，还请高抬贵手，直接私了得了。”见杨云涛想要说话，他急急又道：“如果杜锦宁真被蛇咬了，出了人命，那这事必然要经公审理的。可现在不是还没酿成大错吗？所以还请杨大人通融通融。私了的事，原告杜锦宁他们也是同意的。”杨云涛很不满地看了唐昭一眼。他既然肯来这里做个私下评判，自然就不会往大里闹。但刚才那不是想吓唬吓唬祁元道和杜载德吗？没等那两人痛哭流涕地过来求饶，你唐昭就跳出来帮着说情了，特么地让人十分不爽啊。杨云涛面无表情地道：“正是因为有唐教授这样包庇护短的教授，所以你府学的学子才会这样无法无天。自以为自己是大儒的孙子，连唐教授都要包庇他，他才这么肆无忌惮。今儿个不是他没做，而是他做了，只不过杜锦宁命大，没丧命而已。莫不是唐教授还觉得遗憾，没能达成祁思煜的心愿，想给他机会再来一次不成？”他冷笑一声：“我今天把他轻轻放过，你看看他是不是能真心悔改，会不会过几日又闹出人命来。反正闯了祸有人包庇，不会受惩罚，看谁不顺眼我直接就要人性命，这就是这些纨绔的心理。你看似护他，其实是害他。他祖父这样想我能理解，可你唐教授这算什么？”这包庇杀人犯的大帽子一扣上来，唐昭冷汗直流，一张脸顿时涨得通红，嘴里嗫嚅道：“我、我不是这个意思。”杨云涛懒得再跟他说，站起身对捕头喝道：“怎的还不去？赶紧把人绑了送到衙门去。”祁元道和杜载德本还想喊冤的，并不承认孙子（儿子）有害人之心。可被杨云涛这么一搅和，注意力马上就转移了，上前就哀求杨云涛网开一面，看在两个孩子年岁不大的面上，把这件事私了了。杜锦宁看得好笑，对齐慕远眨了眨眼。姜果然还是老的辣啊。虽说证据确凿，但祁元道本身有声望，再加上祁家盘根错杂，只要他们咬死不了认，这件事往后拖一拖，即便杨云涛是知府，恐怕末了也只得把祁思煜两人放了——毕竟没出人命，事态并不严重。理法不外乎人情，杨云涛想在这地界做稳这个官，当地人的支持也是很重要的。而这件事，可能就不了了之了。可现在杨云涛来了这么一招，这些人直接放过了喊冤的最佳时机，只求他私了，那就等于承认了罪行。如此，就好坐下来谈一谈了。果然，祁元道和杜载德把好话讲了一箩筐，杨云涛顺势就坐下了，对两人道：“你们既要私了，那你们说，怎么办吧。不是我说，你们的孩子是孩子，别人的孩子也是孩子。你们换位思考一下，如果你们的孙子、儿子屋里被人放了蛇，差点丧命，你会如何对别人？”作为心疼孩子的家长，那肯定第一反应就是“老子弄死他”。祁元道和杜载德代入了一下那场景，面上都讪讪的。“杜载德我就不说了，他家就那样。到是祁先生你，你是做先生的，德高望重，平日里你教导弟子是如何的，想来不用我多说了吧？现在你孙子犯错了，你说怎么办吧。既要私了，那就拿出你的诚意来。”杜载德的脸红了又青，青也又红。什么意思？什么“就那样”？这是说他家风不正么？可想一想前段时间儿子带叫人砸了杜锦宁家的大门，他低着头就不敢说话了。祁元道被杨云涛说得也是羞愧难当。他一辈子的老脸，都在今天给丢尽了。他想了想，诚心诚意地想给杜锦宁赔偿：“我在太学还有几分薄面，我写封举荐信去，举荐杜锦宁入太学，不知大家觉得如何？”杨云涛一听这话，点了点头。这也算是祁元道拿出来的最有诚意的道歉了。对于读书人来说，拿钱赔偿是最低俗的，唯有读书的机会，是可遇不可求的。他看向了杜锦宁。杜锦宁摇摇头：“我家境不好，而且一门妇孺，不宜去京中求学，祁先生的好意学生心领了。”他这话说的客气，并没有因为祁思煜要害自己性命就对祁元道无礼。此话一出，顿时获得了在场先生及学子们的好感：看看人家杜锦宁，心胸就是宽阔；再看看祁思煜，那就是一坨狗屎，稍不顺他的意就要取人性命，这种人简直太可怕了。“那你要什么，可直接说出来。”祁元道也知道杜家除了钱，是拿不出什么东西来的。而杜锦宁说家境不好，但能在葫芦巷建起那么大个宅子，看上去也不是个缺钱的，他干脆自己做主跟杜锦宁谈。他觉得，通过杨云涛和齐伯昆这些人谈，他肯定讨不了了，但杜锦宁一个小孩子，也没见过什么世面，稍给些好处、再用老师的威严压一压，他拿点好处便也罢了。他既罢了手，杨云涛等人也不好说什么了。在场的都是人精，谁看不出祁元道心里这点小九九？唐昭期望小事化小，小事化了，所以不出声；而齐伯昆和袁修竹深知杜锦宁是个小狐狸，祁元道想要从杜锦宁手里占到好处，可能还得再修行几百上千年。于是大家都不阻拦，也不出声，只竖起耳朵，听杜锦宁怎么说。杜锦宁摇摇头，一副乖宝宝的样子：“祁先生说哪里话？祁师兄虽看我不顺眼，想害我性命，但我岂是那等贪心不足、要占人便宜的人？我什么都不要，真的。这件事我也有错，当初祁师兄邀我去参加诗会的时候，我就应该去，不该抹祁师兄的面子；后来院试我也不该得案首，让祁师兄只得了个第四名。后来府学里举办诗会，我也不该占了第一名。总之，像我这种没权没势的平民子弟，就应该夹着尾巴做人，怎么能抢祁师兄的风头呢？这都是我的错。我落到如今这般田地，全是我咎由自取。”听到这番话，在场的人都差点笑出来。
