这话说得江南脸红一阵白一阵的，回到自己屋里把头上插的金簪子珠花什么的扯下来往床上一扔，趴到床上就哭了起来。伺候她的丫鬟婆子劝了半天，她这才又重新穿戴，比照着黄氏的打扮拿捏着分寸，又往脸上涂了些粉把发红的眼眶遮住了，这才去了大房院子，请丫鬟去唤黄氏。这事有杜老太爷盯着，黄氏也不敢做得太过，见江南的穿着打扮还算妥当，便领着她去了杜家。其他人家，都是听到衙役上门报喜时，就亲自或是派了下人去杜家贺喜了。而且这巷子的人都是有头有脸的，不像村里的那些妇人闲汉，还要坐在家里唠家常，套套近乎。在他们眼里，杜锦宁只是前程远大，值得投个资，目前还没有让人巴结的地方，所以大家都是过来说上两句好听的话，放下礼物就告辞了，最多喝上一盏茶；派了下人来的就更不必说了。所以黄氏领着江南来的时候，杜家已没什么人了，只有陈氏和杜方蕙，以及跟鲁小北一起回娘家等喜讯的杜方苓在家。听得门房来报，陈氏的眉头皱了皱，先吩咐下人：“去问问少爷，巷尾杜家派了他家少奶奶和江南过来，我们要不要见。”不一会儿下人回禀：“少爷说，上门是客。既然他家来人了，如果不见，容易让人说闲话，所以不妨一见。”陈氏便吩咐婆子去通传。吩咐完毕，转头她就叮嘱杜方苓：“江南现在是别家的人了，过门就是客，你可别说话夹枪带棒的。到时候叫对门杜家说咱们欺负他家姨娘，咱们反被人嚼舌根子。”杜方苓自己是个要强的，再加上杜锦宁这些年灌输的思想，一直主张女人要凭本事吃饭，过好日子要靠自己双手挣，而不是像江南那样仗着自己长得貌美，就自甘下贱去给人做妾。当然，人各有志，江南愿意给人做妾她也不会说什么，但江南做的那些事顾前不顾后，差点让杜家惹上大祸，这让杜方苓一百二十个不待见她。不过陈氏吩咐了，杜方苓也不是不知轻重的，当下答应道：“行行行，我不刺她。”说话间，江南低垂着头跟在黄氏身后进了门。想着杜锦宁的话，陈氏也没慢待，笑着请她们坐了，接了黄氏递过来的贺礼，唤人上茶上点心，态度跟其他贺喜的人一样。其间，江南就一直低着头坐在那里，不说也不笑；陈氏和杜方苓几人也当她不存在，并不主动跟她说话。黄氏见了，心里倒是高兴。要是江南跟陈氏她们交情好，常来常往，看在杜锦宁的面上，杜老太爷没准就会偏向杜哲新他们。现在江南把现有的人脉往外推，反倒便宜了她。她顿时打叠起精神，跟陈氏好好套了一番近乎，并且在恰当的时候起身告辞。送走黄氏，杜方苓道：“这黄氏倒是个聪明人，跟她一比，江南还真是没头脑。”“行了，别提她了。这人就这样了，以后也不会跟咱们有太多来往。”陈氏道。江南的心思她也能猜出几分，一来心里有怨，二来应该也没脸见她们。毕竟江南当时想去攀高枝，结果高枝没攀到，反而嫁了个连杜锦宁都不如的人。她心气又高，自然是不愿意到她们面前来丢脸。而对面杜家以为她跟自己家有旧交情，所以唤她跟着黄氏来贺喜。可经过这么一遭，知道江南跟她们并无交情，对面就不会让她跟着来了。毕竟一个妾，除了家里没有主母要管家，否则是不会出来应酬的。尤其江南还长了一张惹祸的脸。吃过午饭杜锦宁就蹲在家里哪儿也没去。别家的根基深，亲戚朋友多，哪怕是方少华家也有不少的亲朋好友，他们考上了举人，那些人自然要上门贺喜。而亲戚贺喜，可不像邻居这样，放下礼物吃盏茶就走，而是要好好说话连络感情的，住的远的，或是关系亲近的，还要在家里住上一两宿，所以大家都忙，她就不去给方少华或梁先宽他们添乱了。齐慕远那里也是如此。倒是许成源也没什么亲戚，领着母亲和妻儿过来跟杜锦宁他们吃饭。家里被小家伙一闹，又热闹起来。许成源乡试的名次不错，取了第十六名。第二日一早，杜锦宁就穿了崭新的衣服，跟齐慕远一起乘车去了贡院，拜见座师，参加鹿鸣宴。杜锦宁是解元，大家都等着她来，一起排队进去，依次向潘义庭等人行礼。“你就是杜锦宁？”潘义庭一看杜锦宁的相貌气质，就吃了一惊。
