杜锦宁到了润州，就好像齐慕远附体，似乎都不会笑了一般。她面无表情地瞥了衙役一眼，十分没有诚意地淡淡说了一句：“谢了。”说着，她抬脚朝衙门里面走去。“哎哎……”衙役自然不甘心，冲着杜锦宁的背影就打算挑明了说。他这种老衙役，只要有银子，脸是可以不要的；再说，这位杜大人可是知州大人叫他们为难的，他根本不怕得罪对方。却不想走在杜锦宁身后的青木一把将他拦住：“这位大哥，不必相送，你还是赶紧回去看门吧。要是被人误闯了衙门就麻烦了。”说话间，杜锦宁的身影已消失在转角处了。衙役一句老血差点吐出来。特么的谁送你了？你脸有那么大？老子是为了要赏钱！眼珠一转，他正要拉着青木讨要赏钱。他可知道，这些老爷公子向来是不带银钱的，想买什么或是赏人钱，都是身后的小厮帮着付账。青木可是练过的，头脑又机灵，似乎知道衙役想干什么。他身子一侧脚下一滑，就窜到那头去了；再一个错身，人也消失在了转角处。这里是衙门，身为一个衙役，再没脸没皮，也没个追着同知大人讨要赏钱的道理。那个衙役只得恨恨地啐了一口，骂骂咧咧：“就这不懂事的劲儿，我看同知这官儿也做不长久，明儿个不光要被贬官，没准还要下大狱哩。难怪混成这样，人嫌狗憎的。”杜锦宁此时已走到了曹鸿寿的办公室了。见门开着，里面坐着两个人，似乎正说着什么，杜锦宁伸手在门上敲了敲，问道：“曹大人可在这里？”其中一个四五十年的微胖男子转过头来，看了杜锦宁一眼。他也不说话，而是从上到下、从左到右地打量着杜锦宁。一般人被人这样打量，多少有些不自然。尤其像杜锦宁这样年纪轻轻就考上状元的，轻狂之气在所难免，应该更受不了这样的目光才对。屋里两人都以为杜锦宁会发作起来，如此，一顶不敬上官的大帽子就妥妥地戴在了杜锦宁头上。却不想杜锦宁完全不受影响，静静地站在那里，如同墙角那株盛开的花朵，任你的目光如何，她都站在那里，无悲无喜。你喜欢，抑或憎厌，似乎都与她无关。她身后的青木跟主子也有八九分神似，如影子一般呆在那里，不说话也不动弹。这样的情形持续了足足有半盏茶功夫，微胖男人终于败下阵来，忍不住出声打破了寂静：“你是谁？为什么要找曹大人？”杜锦宁脸上的表情终于有了变化。她的一边嘴角微微勾起，露出一个嘲讽的笑容：“汪大人明明穿着跟在下一样的官服一样的补子，却要装作不认识，有意思吗？或者，汪大人喜欢演戏？如此的话，我不配合倒是不好了，毕竟你年纪比我长，又是老官员，我要不给你面子是要被人诟病的。”说着，她抬起手，露出一个微笑：“在下杜锦宁，被皇上派来润州作同知，主管农事。不知这位大人高姓大名？莫不就是鼎鼎大名的知州大人？”青木差点没喷笑出声。刚才汪玉贵有意为难杜锦宁，故意忽视杜锦宁官服上的补子，现在杜锦宁反其道而行之，明明都已认出汪玉贵了，还问他是不是知州大人，简直要把汪玉贵和曹鸿寿给玩坏了——另一个坐在旁边一声不吭只管看戏的那位清瘦男子，才是曹鸿寿哩。青木就算是一个小厮，但跟在杜锦宁身边多年，也是认得从六品和从五品的官服补子的。衙门就是个办公的地方，不破败得不成样子就已算是好的了，不可能花钱安藻井这种东西。原来的御卫，现在已沦为杜锦宁的暗卫的甲和乙，此时正趴在屋顶看热闹呢。看到这一幕，两人也差点笑了出来。没想到少年老成的杜大人还有这么顽皮的一面，真是活见久啊。汪玉贵一愕，下意识地转头看了曹鸿寿一眼，就见曹鸿寿的脸色已阴沉了下去。他心里一下子慌了起来。要是曹鸿寿以为他有夺位之心，想爬上知州的位置上取代他，那就糟糕了。这位爷可是一位心胸狭窄的主儿，只要他心里不高兴，哪里管得着原委是怎样的。他立刻沉下脸来，对杜锦宁道：“休得胡说八道。你既说我跟你穿一样的补子，我自然是同知。你是眼睛瞎了才认不出哪个是知州曹大人。”杜锦宁愕然，面露讶然之色：“汪大人看到我穿着这样的官服补子还问我是谁，我还以为润州的补子是跟朝堂不一样的呢。原来也是一样的吗？”“你你你……休得胡说！”汪玉贵的脸涨得通红。让杜锦宁说的，好像他跟曹鸿寿已掀竿而起，另立朝堂了一般。造反可是灭族的大罪！曹鸿寿再也坐不下去了。他阴恻恻地开了口：“杜锦宁是吧？你倒是一张好嘴，白的都能被你说成黑的。你以为你随口污蔑我们几句，我们就会被皇上怪罪？你未免也太看得起你的那张嘴了。”青木闻言，不由自主地往屋顶上看了一眼。杜锦宁的嘴不成，但御卫的嘴可以呀。只要御卫把今天看到的告诉皇上，曹鸿寿和汪玉贵虽不至于被砍头，但官怕是做不成了。再不济，也要被贬谪。看轻他家少爷那张嘴的人，注定是要倒大霉的。“污蔑？有吗？我哪句污蔑了曹大人和汪大人了？汪大人，你倒是好好跟我说说。”杜锦宁用一双清澈无瑕的大眼睛望着曹鸿寿，似乎是在认真而诚挚地向他讨教。那样子，真的是很傻很天真。这下子曹鸿寿有些摸不清杜锦宁是怎样的人了。说她天真吧，刚才那句话十分诛心，显得十分有水平，便是他这做了一辈子官的老江湖，都不一定能说出这样的话来，简直是杀人于无形啊。可说她有水平到连他都要忌惮的程度吧，可这样的人怎么会好好的翰林院呆不下去，被贬到这润州来管农事？
