看着跪在门边的几个人，顾老夫人一时气得说不出话来，将手里的茶瓯往案几上重重一磕，咬牙道：“原来还有这样太不长眼的，真该好好收拾了！”她瞪着顾明珠，眼里几乎要冒出火来，认定了顾明珠是故意来触她霉头的。再看着顾明珠那身华贵的衣裙，又瞧见一旁的顾明月素朴的打扮和柔顺的模样，更是觉着顾明珠就是个祸害，若不是因为她是那个女人生的，身份贵重轻易教训不得，不然早就好好收拾她了！罗氏脸上讪讪地，勉强挤出笑来：“这是哪里的话，先前也是那边府里人不够使了，才从这边挑了几个送了过去。原本瞧着都是些手脚干净老实的，怎么会……”她转过脸向着跪着的那几个婢女斥道：“究竟是怎么回事？你们好大的胆子，居然敢做这等事来！”她可是看出来了，这几个都是当初她特意挑选了出来，个个聪明有眼力，放在东府里是最合适不过，有什么消息都能很快送了过来，可这会子却全都被顾明珠给带了过来。那几个婢女听见罗氏问话，忙不迭就要上前哭诉冤枉，一脸委屈的模样。只是话还没有出口，顾明珠已经放下茶瓯，不紧不慢地道：“夫人说的是，真是好大的胆子，连御赐的首饰都敢来偷，不知道这可是大罪吗，就算是夫人也保不住你们，何况你们做了这样的事，夫人第一个就要治了你们的罪，毕竟你们可是夫人挑了送去那边府里的！”那几个婢女脸色更是苍白，哪里还敢再说什么，只是一股脑地磕头：“婢不敢呀，不敢……”罗氏目光一紧，满是疑惑地转头看着顾明珠，她不明白这位大娘子究竟是要做什么，为何会闹上这一出。这几个婢女都是她送过去的，也绝不会眼皮子浅到要去偷御赐的首饰，且不说毁坏御赐之物是大罪，就是那些首饰偷了也没法子变卖，谁会蠢到做这样的事。“大娘子说的正是，若是她们做了那样的事，我第一个饶不了她们，必然不会轻饶。”罗氏用那种揣度的目光望着顾明珠，“只是这事终究还不曾问清楚不是，不如就……”她想说不如交给她来处置，不能由着顾明珠胡搅蛮缠，弄清楚究竟在搞什么鬼名堂。顾明珠却是咧嘴一笑：“人赃并获了，还有什么不清楚。”她望着罗氏：“难不成夫人是觉着我冤枉了她们？”东府里只有她一个主子，首饰是她的，她说是谁偷了就是谁偷了，谁又能说得出什么来。罗氏一噎，好一会说不出话来，半晌才轻声道：“自然不是这个意思，那大娘子打算如何处置？”顾明珠笑眯眯地看着罗氏：“夫人觉着呢？”罗氏却是觉着她那灿若春花的笑容有些渗得慌，这位大娘子这些时日实在不寻常，言谈举止都与往日大不一样了，她现在也猜不明白大娘子的心思了。“既然她们做了这等胆大包天的事，我自然也容不得她们，这便好好责罚了，将她们发落到庄子上去，东府那边不能短了人伺候，我这就挑了人送过去。”罗氏说着，望着顾明珠。果然好打算，把这几个人换了回来，且不说送过去的还是她的人，就是这几个只怕所谓的责罚也是雷声大雨点小，送去庄子上不也还是在她手里，过不了多久再进了府里伺候谁又知道呢。顾明珠看了一眼自己的这位继母，罗氏实在是个精明的，这些年来能让府里上下对她尊敬有加，都觉着她心慈善良，连顾老夫人这样挑剔难伺候的都对她很是信任，光凭这个就不能小觑了她。当初的顾明珠对罗氏不也是毫无戒备之心，照着她安排的一步步过着。她摇了摇头，笑容没有变：“夫人误会了，既然她们已经被送去了东府，又是在东府里做了这等事，那自然没有再把她们送回来的道理。”她闲闲地把玩着案几上摆着的佛手：“我带她们来就是要夫人帮着责罚她们，也不必避讳了，就在这里罚了就是了，也好教别人明白，夫人历来公正无私，绝不会由着别人胡来。”顾老夫人与罗氏都是脸色一变，盯着顾明珠：“你说你要在这里责罚她们？”几个婢女而已，怎么责罚也都由着她了，可她却要把人带过来，还要罗氏来处置她们！顾明珠却是很理所应当地看着她们：“老夫人与夫人都是知道的，我还是个未出阁的娘子，哪里能下得了重手，何况又是夫人送过去的人，当然带回来请夫人责罚最是合适。”说得那么坦然，一副她最娇弱最良善的模样。罗氏是彻底无语了，她算是看出来了，顾明珠这是给她出难题了，让她来处置自己的人，偏生还说不出半点话来，传出去更叫下人们有什么怨怼之心也只能怪在她身上。可是她现在已经被顾明珠逼的也没有别的法子，若是不肯应承，那只怕要教人怀疑她有意包庇。“大娘子说的是，府里有府里的规矩，既然出了这样的事自然就不能轻饶。”罗氏沉沉道，“来人，把她们拖出去行杖五十。”她说罢，转过头不去看那几个婢女委屈哀求的目光，这时候只有狠心才能撇清干系。几个婢女哭着哀求着被婆子拖了出去，她们没想到夫人会这样狠心，连半点情面都不留。顾明珠却是笑着点头：“都说夫人最是公道，果真是这样。”她看了眼阿碧：“在咱们府里出了这样的事，你是我的贴身婢女，终究也有失当之处，罚你去瞧着行杖，也好知道厉害。”阿碧早已得了吩咐，低低声应着退了出去，跟着去院子里看着她们行杖刑。罗氏已经气得撑不住脸上的笑了，吃了好几口茶汤才稳住了脸色，与顾明珠道：“只是这样东府那边怕是少了人伺候了，不如我再挑几个得用的送过去吧。”顾明珠摇了摇头，眉梢眼角都挂着笑：“不着急，那边府里就我一个，有那些人伺候够了。只是这几个行了杖之后，夫人打算怎么处置？”罗氏扯着嘴角：“打发去庄子上吧，横竖不能留在府里伺候了。”顾明珠脸色一肃：“夫人大意了，虽然不留在府里，送去庄子上也是不妥的。”“在那边府里连御赐之物都敢偷，已经是有了贼胆，若是送去庄子再惹出事来怎么好，何况教别人知道了，只怕说咱们府里没规矩，连这样的婢仆都还留着，岂不是惹人笑话。”罗氏已经觉得手都在哆嗦了：“那把她们发卖了？”她是被顾明珠逼的说出口来，今儿的事全然不在她控制之中了。顾明珠笑着连连点头：“我就说夫人是个公道的，处事再公正不过了明珠真是心服口服了。”罗氏吐血的心都有了，全然说不出话来。
