湟州地处荒凉，出行多多不便。所以，他的这辆专用驸马车就转送给自己，必须收，这不算贿赂，而是朋友间的一种情谊。也是对苏轼工作的支持，没有车你就没法转，没法转你就没法看，没法看你回去就没法向皇帝交差！“官人，此车甚是精美，在京中万金不得求。据说驸马曾差人专门从京兆府给官家进奉了一辆，车身由精钢为骨、竹席为棚，有门有窗，镶金带银。配上两匹西凉白马，跑起来如腾云驾雾。官家和嫔妃头一次坐时均呕吐不止，和晕水一般。”苏轼这次来身边只有三个随从，一老两小。老的这位是他的族人，平日里算个官家，大事小情的全负责。见到院子里的这辆车，老人家很是欣慰，假如能用一个书吏换一辆车，他乐意把另一个也换出去，翻过来掉过去怎么算怎么是大赚！“真有此等神奇？”苏轼也被这辆车迷住了，它虽然没有老管家说的那么精美，更不是镶金带银，但结构上很相似。四个又细又大的钢轮，上面还敷着一层软木。车厢并不像普通箱车般四四方方，而是个躺倒的月牙，与两根车轴之间只有四堆厚厚的铁片相连。用力推一推车体就能感觉到极富弹性，确实有点坐船的感觉。最让人心动的还是车棚，它也是用精钢为骨，但外面不再是竹席，而是一层厚厚的牛皮！皮面上雕刻着很多精美的花纹。车棚的边角、副手、四框上均为纯铜包裹，擦得锃亮。这一路的艰苦苏轼是尝过的，骑马坐车均能把人累的半死。要是此车真能如官家所言一般，自己这次湟州之行的后半程就能舒服多了。“官人不如上去试试，本官愿驱车。”见到苏轼脸上有了点缓和摸样，许东来上前两步拉开车门，彬彬有礼的请苏轼上车。帅司大人交代过了，自己这些日子最重要的任务就是招待好苏轼，他去哪儿自己就得去哪儿，同时那三名亲从官也得跟着。许东来心里很明白，也很赞同帅司大人的这个安排。本来嘛，哪儿能让苏轼自己随便乱走，万一有个不开眼的瞎说咋办。有自己和亲从官跟着，都不用说话，想必也没人敢造次。虽然苏轼是自己的偶像，那也仅仅是个偶像，驸马是自己的未来。偶像和未来比，前者好像就没那么重要了。苏轼走了，坐进驸马车享受着软绵绵的皮质沙发走了。还有许东来和三名亲从官护卫，沿着小路向最近的寨堡而去。他要深入基层去找寻第一手资料，不想在湟州城里听这些和王诜一条心的官员瞎得得。当然了，那些鬼画符一般的账目他也看不懂，既然有了这辆可以边跑边安睡的四轮大马车在，深入基层好像就不是啥难事了。在这一点上苏轼还是挺佩服驸马的，他的飞鹰具、蜂窝煤、白蜡、宝绘堂、宝甲和宝刀，现在又加上驸马车，每一样都很好用。但目前驸马车最大的用途居然是给边军运送粮草，这就让苏轼很恼火了。此物明明应该在开封城的御街上奔跑，里面坐着文人雅士，再带上两位名妓、插满花朵才算物尽其用。怎么可以整日装着一大堆货物奔波于坎坷的土路上呢，暴殄天物嘛。“高俅，过来看看，你的苏大官人走了，走着本官的车走了，连马都是本官的。你自己琢磨琢磨，值不值这一辆车两匹马钱。还耻于学习蕃话？我告诉你，限期三个月，入冬之后如果还学不会，我就也把你的脖子割开放干净血，然后挂在路边晾肉干。看什么看？跑啊！比你小三四岁的女孩子都能跑完，你次次落在最后是什么意思？王大，过来给他背包里再加一块钢锭，跑不完没有饭！”就在苏轼途径的山坡上，几十名儿童团正在进行山地负重进行军训练。现在洪涛已经不好意思再往特种部队里凑合了，虽然人家嘴上没说，但心里肯定很腻味这位次次倒数第一，还那么多屁话的帅司大人。所以他干脆就加入到儿童团的队伍里来，趁着她们年纪还小，不至于让自己老倒数，再过两年的话估计连儿童团都没脸去了。昨天儿童团里又来了一位新成员，年纪比王大还大，还是个男的，可是在训练中却当了倒数第一。他不仅当了倒数第一，还拒绝和蕃人学习蕃话。于是洪涛在百忙之中抽出点时间，专门陪着高俅完成今天的训练，顺便让他死了其它心思。苏轼的湟州之行哪天开始的洪涛知道，但哪天结束的就不知道了。许东来和三名亲从官刚开始还能跟着苏轼四处乱转，可是慢慢的就被苏轼发现了异样。有这几个人在，他见到的所有人都在夸新任帅司的好，真快夸成星君下凡了，就没一个敢说缺点的。不仅没缺点，连平凡都不成，全照死里夸。然后许东来连同三名亲从官就失业了，被苏轼从身边轰走，不许再跟着。许东来特意派人回到湟州城请示该如何处置，还需不需要继续跟随了。洪涛琢磨了琢磨，干脆就把许东来和三名亲从官调了回来。苏轼爱去哪儿就去哪儿，爱找谁聊就找谁聊，人家有点追求也不容易，说起来还是挺正当的事儿，干嘛非搞成这么龌龊呢。他问出什么回到开封也是白搭，想知道的皇帝和王安石他们早就知道了，不想知道的谁说出来谁会遭领导恨。这种亏不亲自吃两次是领悟不到的，这次的小亏不吃，以后还得吃大亏。直到八月初的时候，通川堡守将才传来消息，说是苏轼一行人在通川堡做了最后的补给，然后赶着马车上了那条唯一通往外界的山路，应该是回开封去了。因为他看到苏轼的马车里还装了很多湟州特产，比如牦牛奶做的奶酪、各种毛皮什么的。“走就走吧，来的时候没打招呼直接敲门，走的时候也就别瞎讲究了。这样也好，从此天各一方，你走你的阳关道、我行我的独木桥，不用再为之前的情谊伤脑筋。”当洪涛得知这个消息时，苏轼估计都快进入兰州了，想去送送都没机会。如果说当初在驸马府两个人因为政见不同有点隔阂，那这次的湟州之行就是两个人彻底绝交，谁都没有太多留恋之情。其实就算苏轼通知了洪涛哪天走，洪涛也不一定有时间去送他。这次不是因为其它事情不想见，而是真没时间。自打进入农历八月之后，天黑的一天比一天早、气温也一天比一天低，就算在艳阳高照的中午，单衣单裤也挡不住带着丝丝凉意的山风。它们带来了一个重要讯息，高原上的冬天要来了！冬天来了能忙啥呢？米囊子花基本都已经过了绽放期，割花苞的工作会一直持续到八月底，然后就不用管了。待到明年再把花籽撒下，已经耕种过一季的牧人会越来越熟练，产量也会越来越高。对于这种可以换粮食的花，牧人们会比谁都上心伺候，根本不用逼迫。各个工坊里的生产会减慢，因为一旦下雪，进入湟州的山路就会很难行，王冠的后勤车队再也不能每个月都来一次。没有了充足的原料，尤其是燃料，各个工坊就无法满负荷生产。周边的各族牧人会像土拨鼠一样钻入大山深处，寻找他们过冬的营地，然后守着辛苦了一夏天换来的吃喝穿戴，和熊冬眠一样整整蛰伏三四个月，直到明年冰雪开始融化的时候才会露头。北面的夏人也不会在冬季有什么动作，宋人怕风雪，夏人也是人，一样也怕。群山中一旦下起雪，就不分宋人和夏人了，该出不去谁都出不去，该冻死啥族都得冻死。
