“北宁大捷”的消息传来，原先弥漫朝野的愈来愈浓郁的悲观氛围，一扫而空，内廷外朝，士林阛阓，一片欢声。言路上更是起劲儿，原先唉声叹气的，统统来了个一百八十度的大转弯儿，纷纷上折，歌功与颂德齐舞，献计与献策共飞，或云“乘胜追击，克复升龙”，或云“倍道兼程，奇袭沱灢”，或云“水陆并进，直捣西贡”，等等。不过，这一回，倒没人说要“尽逐法夷出中国”什么的了——经“南堂”教案一役，即便最坚实的榆木疙瘩脑袋，也明白了，“上头”的意思，即便打赢了法国人，中、法两国，也不会老死不相往来，别的不说，该做的生意，还是要做滴，再嚷嚷什么“尽逐法夷出中国”，不但叫同僚笑话，更叫“上头”烦你。其中，江南道监察御史谭钟麟的折子，算是比较有价值的一份。谭钟麟说，以前我朝与法兰西签定的条约，因为“事出仓促”，其中难免有“不甚合国体者”，这一次，若最终打赢了法国人，双方商谈和约的时候，之前的诸条约，应一并纳入谈判的范畴，其中“不合国体”之条款，该删的要删，该改的要改，此事“牵扯甚广”，目下就应该开始筹划了。谭钟麟的话，说的还是很委婉的，“事出仓促”是“战败”的曲笔，“不合国体”则是“丧权辱国”的曲笔——这是给文宗和恭王面子。至于“目下就应该开始筹划了”——事实上，什么“目下”？相关事宜，关卓凡三年前就开始“筹划”了！“牵扯甚广”一说，倒是对的，“我朝与法兰西签定的条约”，并不仅仅关乎法兰西一家的事儿——一说到条约，因为有一个“最惠国”的因素在，英吉利、法兰西、美利坚等一大堆泰西国家，都是扯在一块儿的。正因为如此，改易对法条约，是一个高技术的系统工程，必须极小心谨慎的处理，不可以在大局未定之前就高声嚷嚷，以免英吉利、美利坚等“盟友”犯狐疑——北宁战役不过是挡住了法国人的第一波大规模进攻，距离战争的最终胜利，还远着呢！另外，谭钟麟属于保守派，他的“不合国体”同关卓凡的“不合国体”，很可能南辕北辙——譬如，谭钟麟之流，很可能将“法使驻京”理解成“不合国体”。因此，谭钟麟的折子，虽然算是言之有物，但还是“淹了”——即“留中”了。当然，最高兴的那个人，还是关卓凡自己。表面上，在旁人眼中，辅政王对“北宁大捷”的反应，同之前“撤防”沱灢、升龙之时，并没有什么不同，一以贯之的风轻云淡；有人当着关卓凡的面，称赞姜德“古之名将，不过如是”，他也只是淡淡微笑，“还行吧——算是没有丢脸。”于是，下属们更是暗赞：宠辱不惊，泰山崩于前而不改色，真正具“大将之风”的，其实是俺们的辅政王啊！事实上，“北宁大捷”消息传来，关卓凡心潮澎湃，几乎不能自己——哎，鬼晓得这些天我经历了什么！对法战争，绸缪数年，关卓凡是有取胜的把握的；然而，再坚强的信心，也需要事实的支持，何况，关卓凡的信心，虽然算得上“坚强”，但还远远谈不上“百分之百”。本时空——一八六八年伊始的中法战争，原时空——一八八三年至一八八五年的中法战争，并不是一码事儿。原时空，法兰西大败于普鲁士，元气大伤，一八八三年的时候，不过是刚刚喘过气儿来；而本时空之此时——一八六八年，法兰西第二帝国却正处在她的巅峰时期。另一方面，关卓凡也没有“百分之百”的把握：自己的军队的战斗力，到底到了一个什么程度？毕竟，之前的战绩，都已是老皇历了，不论对手还是时间点，都不能算是合适的参照。升龙战役算是“完胜”，可是，那一仗太特殊了——我在暗、敌在明，我全力绸缪、敌一无所备，也不能算是合适的参照。至于“沱灢事变”，不仅“完胜”，而且“秒杀”，可是，敌我的军力太悬殊了，更加不能算是合适的参照。北宁战役才是轩军战力真正的“试金石”，是对关卓凡建军成果的真正检验，而且，这个检验，不是普通意义上的，而是一种“极限压力测试”。如前所述，北宁战役的胜利，是在一种极其不利的情形下取得的——因为大雾和地理的关系，无法在“前大半程”对进攻的敌军进行打击，所有的压力都留在了最后几十米内；最新锐的兵器，也因为种种原因，未投入使用，可倚恃者，唯有官兵们的军事素养、战斗意志和纪律性。过程虽然跌宕起伏，但是，无论如何，这次“极限压力测试”，最终成功的通过了！而且，还未尽全力——未真正投入战役预备队。至此，关卓凡真正了解了，他一手一脚缔建起来的这支军队——在目下的全世界范围内，训练最为严苛，纪律最为严格，建军的指导思想，也最为先进；同时，军饷最高、待遇最好——的战斗力，到底到了一个什么份儿上？巨大的压力一旦从心头撤除，关卓凡简直想放声高歌了！其中，他最满意的，是官兵们的纪律性——未接到“撤退”的命令，无论战况如何艰苦，损失如何惨重，也无人萌生退意。这支军队，最坏的情况下，可能全军覆没，但是，不会崩溃。即，这支军队，真的是可以“人在阵地在”——或云，“战至最后一人”的。这是一支现代军队和一支前现代军队的最大的区别。如是，天下何事不可为？**“北宁大捷”的好消息，也传进了颐和园。玉澜堂。母后皇太后刚刚午憩醒来，人还在床上，喜儿就进来了，“主子，孟敬忠说，朝内北小街的‘简报’——‘号外’到了。”慈安微微一怔。“舆闻简报”凡初一、凡十五由朝内北小街送呈颐和园，供两位皇太后御览，今儿个既不是初一、也不是十五，则此“简报”便属于“号外”——这意味着，有重大事件发生了。关于“舆闻简报”，本书第十二卷《干戈戚扬》第一百三十七章《姐姐姐姐，你好我好，一双两好》有详述，在此不再赘言。不等喜儿过来服侍，慈安便一边儿自个儿下床趿鞋，一边儿伸出手去，“赶快着——拿进来！”“简报”很长，却只说了一件事，而慈安只扫了一眼题目，便眉花眼笑了，“哎哟！好啊！”*
