门外众人都不知发生了什么事，只是见到那白光、剑气先后出现，无边威压笼罩整个驻地，一个个都是心急如焚。幸好有顾惜朝弹压众人，镇得众人丝毫不敢妄动，否则只怕早就有人冲了进去。只听“吱呀”一声，大门徐徐打开，不知是谁叫了一声：“出来了！”众人轰的一声齐齐围了上去。却见陶双亭立在门边，等萧千离昂然踏出大厅，陶双亭紧随其后，亦步亦趋，始终落后萧千离一步，模样恭敬到了极点。萧千离抬起眼来，在人群中一扫，虽然他目光温和，但是却自有一股凛然气势，众人纷纷行礼，七嘴八舌的叫道：“见过掌教祖师！见过陶统领——”“你们很好！”萧千离微微一笑，目光落在顾惜朝身上，点头道，“恃强而不凌弱，遇强而无惧畏，不愧都是我纯阳门下！”众人面面相觑，这才知道虽然隔着大门，大家的一举一动却都被这位掌教祖师知道得清清楚楚，不由得心中凛然。顾惜朝更是激动不已，大声道：“多谢掌教祖师谬赞！只是……只是……”“只是什么？”萧千离饶有兴趣的问道。顾惜朝鼓了鼓勇气，低声道：“只是弟子随陶统领东征西讨之时，面对一些弱小的对手，还是……还是大杀四方，实在有违祖师的教诲……”“哈哈哈哈——”人群顿时轰然大笑，萧千离也是忍俊不禁，笑道：“此一时彼一时，当进则进，进退有据，方为至理！否则你练这一身武功，却又是为了什么？”顾惜朝搔了搔脑袋，尴尬的笑了笑，当下恭恭敬敬的退在一旁。陶双亭经过顾惜朝的时候，忍不住瞪了他一眼，低声道：“混账小子！”语气虽重，嘴角却带着笑容，显然是极为满意。当夜驻地中大开宴席，小厅主桌仅有萧千离与陶双亭二人，其余众人都在外面大厅开席，顾惜朝等六位外门弟子本想在一旁伺候，却被陶双亭赶去了大厅，与众门人弟子同乐。陶双亭亲自为萧千离斟酒，酒过三巡，陶双亭叹道：“陶某一路西行，所听得都是掌教的威名，破苍龙、灭清平，剑震阳明，威慑长空，一统西北诸郡。可笑陶某平素眼高于顶，那日竟然不识掌教风采，实在是有眼无珠。”萧千离微笑道：“那都是过去的事了，如今纯阳宫名震西北，皆托了诸位之劳。本座何功之有？”“掌教过谦了！”二人举杯饮胜，陶双亭喝了几杯酒，又想起之前发生的事情来，愤然道：“混元玄真前辈一心度我，却竟被宵小所趁，陶某当真是愧对玄真前辈！倘若不是掌教慧眼如注，一眼看破陶某功法的不妥之处，只怕如今尚被蒙在鼓里！”萧千离不动声色，向陶双亭举杯示意，轻酌了一口，笑道：“本座的名字，只怕已经在佛门的必杀名单之列，尚轮不到双亭出手！”陶双亭一愣，随即哈哈大笑，点头道：“掌教神威，单单火烧大慈恩寺之举，只怕我纯阳宫早已成了那群秃驴的眼中钉、肉中刺。”萧千离微微一笑，捻着酒杯沉吟半晌，缓缓道：“此事大有可疑之处，本座虽未见过你口中的混元道派玄真子，但是他既然传你《化羽心经》，必然早已位列先天。既然如此，究竟是哪一路高人，竟然能对一位先天大能施展偷天换日之功？又将玄门至宝《化羽心经》改头换面，变成了涅槃之道的心法？”适才陶双亭胸中愤怒之极，并未想到这一点，被萧千离一语提醒，细细回想往事，顿时惊出一身冷汗，浓眉紧锁，沉声道：“掌教说得极是！倘若那人并非行偷天换日之举，而是翻脸出手，只怕……只怕……”萧千离点了点头，将这件事暗暗记在心底，轻笑着岔开话题：“无妨！如今已过三十余年，纵然当事人尚在人世，却也决计不得轻出。我等只需留意大日如来一脉，或可抽丝剥茧，追溯昔日真相！”陶双亭重重的叹息一声，怒道：“倘若陶某得知始末，必将与释教不死不休！”他到底是当世英杰，连饮数杯烈酒，将情绪压制下来。遂与萧千离推杯换盏，请教几手武功路数，闲谈几许江湖趣事，气氛渐渐热烈起来。陶双亭武学渊源，三十余年前乃是纵横江湖的魔头，见识极为广博，更兼性情狂傲不羁，不拘小节却自重大节；而萧千离两世为人，前世命运坎坷，这一世步步维艰一路行来，又有系统伴生，见识阅历岂是寻常所能比拟？二人这一谈之下，只觉极为投缘，大起知己之心。二人正聊到妙处，各自抚掌大笑，忽听门外有人轻轻敲门，陶双亭眉头一皱，沉声道：“进来！”却是顾惜朝走进房中，向二人分别恭恭敬敬施了一礼，小心翼翼的说：“弟子失礼了！好教祖师得知，外面的兄弟们知道掌教亲至，都想聆听您老人家的耳提面命，不知……”萧千离微笑道：“他们虽未正式入我门下，却也算得上是纯阳之人。也罢！你且先去，本座随后便来！”顾惜朝大喜退下，陶双亭却有些担心，低声道：“掌教，这些人大多都是宋先生招揽的流民，匆匆组建，陶某这月余来也并未细细打磨，只恐失了礼数。”“无妨！”萧千离微笑道，“我纯阳门下，何须在意这些繁文缛节？玉虚纯阳，可不是靠礼数而聚其心！”顾惜朝欢喜走出房间，一眼见到大厅中寂静无声，数百大汉都眼巴巴的看着自己，当下呵呵笑道：“诸位弟兄稍待，祖师他老人家即刻便来！”众人顿时发出一声欢呼。这些人除了几位外门弟子之外，都是四面八方聚集起来的流民，宋书剑选其精壮组成建制，平时也只是在昆仑山下操练，不到数月又匆匆赶赴西北诸郡，便是一步也未曾踏入玉虚峰。此时听到这高高在上的纯阳掌教将要出来训话，不禁又是兴奋，又是激动。只见白衫飘动，萧千离昂然走出，众人一阵骚动，在以顾惜朝为首的六名外门弟子的带领下，齐齐躬身大礼参拜，七嘴八舌的嚷道：“拜见掌教祖师！”
