正文三月初三，阴天。辰时一刻，南路军整军完毕。刘綎一宿没睡好，他内心虽然愿意相信杜松的令箭是真的，但洪林的话反复在脑海里响起，给他造成了很大的冲击。他知道，今日迎接他的必是残酷的一战，是与杜松会师于赫图阿拉城下，还是像洪林说的，将要连累这一万多兵马，自己也会死无葬身之地，很快会见分晓。他望着灰蒙蒙的天空，心里闪过一丝不安，他定了定心神，感觉这一丝不安还是来源于内心的不踏实。箭在弦，不得不发。刘綎心想，只要占领了前面的阿布达里冈，进可攻，退可守，即使杜松的令箭是假的，自己手里有一万一千兵马，加五千朝鲜军，有一万六千之多，再加阿布达里冈的地势之利，固守待援还是能做到的。是不知道，援军在哪里？要是到了那种境地，也只有指望李如柏了。他长吁了一口气，掩藏住内心的不安，让自己的脸色看去平和坚毅一些，然后下达了命令：“乔一琦担任前锋，康应乾殿后，姜弘立元帅随后跟进，目标，阿布达里冈，前进！”众将应诺，大军开始缓缓而动。半个时辰不到，刘綎的军到了阿布达里冈山脚下。“报！”远远地，一骑马从北方驰来，马之人正是自己早早派出去的斥候，怪的是，派出的是好几拨，如今只见一人回来报信。“报，将军，前方五里，有鞑子往阿布达里冈方向而来，是镶蓝旗，大约有一万多人马。”斥候下马禀道。“快，令乔一琦抢占山头，康应乾地布置防务。”刘綎听完斥候报告，立即意识到大事不妙，好在早有准备，连忙让传令兵去传令。阿布达里冈也是一个小山包，这里是赫图阿拉南面唯一的一个制高点，谁占领了它，谁会占据地势之利。刘綎是老将，知道前进容易退后难。退兵时，如果毫无准备，一个不慎，会造成溃退，自己人冲击自己人，一旦形成那种局面，只有任人宰割的份。所以，必须先站稳脚跟，徐徐而退才是正确的用兵之道。当然，如果他知道王兴已经在牛毛寨、马王寨做好了准备，他可能第一时间会下达撤退的命令。关键是他以小人之心度君子之腹，气跑了洪林，再也没有了通报消息之人。命令下达以后，不久看到乔一琦率部往山头爬，而康应乾所部在阿布达里冈北面开始放路障、摆拒马、挖壕沟。刘綎和刘招孙下马，父子二人徒步往山爬。刘綎抬头看了看，阿布达里冈的山头非常平静，只有一片树林，不见任何人影。心想：“鞑子不要在山头有埋伏才好。如果早有埋伏，说明王副帅的情报是真的，我可真的了埋伏。如果山头没有埋伏，和鞑子镶蓝旗相遇是个意外，杜总兵很可能已经攻到了赫图阿拉，镶蓝旗是鞑子派来阻击自己的。”乔一琦率部刚刚到达山冈部，听一阵梆子声响，随即箭矢如飞，猝不及防的明军，一下子被射倒了几十个。乔一琦大惊，抬头一看，原本平静的山头，冒出很多鞑子兵，他们居高临下，手执弓箭，朝明军射击，不时有箭的明军尖叫声传来。“趴下，快趴下！刀盾兵！”乔一琦连忙招呼士兵趴下，然后调集刀盾兵冲到前面。“不好！埋伏了。”山头的动静，同样也惊动了刘綎，看到山顶出现鞑子的伏兵，刘綎脑子“嗡”地一声，他已经明白，自己了埋伏，这说明，杜松的令箭是假的，而副帅王兴带来的消息是真的。他也明白，自己的大军肯定是掉进了鞑子的陷阱！此时不是后悔的时候，刘綎不愧是沙场老将，迅速盘算了一下局势：快速占领山头成为了关键，否则，等鞑子围来，下攻击，那自己的军队根本没有还手之力。“传令乔一琦，不惜一切代价，马给我攻下山头！”刘綎对身旁的传令兵大声喊道。传令兵快速而去。刚下完命令，刘綎听到蹄声如雷，不一会儿，见阿布达里冈北面，大队鞑子骑兵像潮水一样涌来，来到山脚下，被明军设置的路障、拒马一阻，同时，明军火铳、弓箭齐发，跑在前面的十几个鞑子兵被射下马来，无主的马匹四散奔逃。鞑子去路被阻，只好退出一箭之地。刘綎见状，心下稍安，他知道，鞑子这是暂且后退，稍歇肯定会大举进攻。自己的队伍全部退到了山，而乔一琦的进攻十分不利，被鞑子兵死死压制住，每前进一步都要付出几十个士兵的生命的代价。攻下山头是关键，刘綎见乔一琦进攻不利，急得脑门子全是汗：“传令乔一琦，不管死多少人，是用人命填，也要赶紧攻下山头！”乔一琦也是一员悍将，当然知道攻下山头的重要性，当传令兵再次传达了刘綎命令后，他看了看山头的鞑子，隐在山石树木之后，只是放箭，而自己的士兵稍微露出空门，会被鞑子的箭矢射。他急得眼里冒火，摘下自己的头盔，往地一掼，左手抢过一个盾牌，右手执刀，大声喊道：“奶奶个熊！头掉碗大个疤，弟兄们，跟我冲啊！”边喊边往冲。见主将不要命地往冲，士兵们也都红了眼，跟在乔一琦身后，往冲去。乔一琦左手盾挡住面门，右手不时地拨打鞑子射来的箭，身边虽有士兵接连倒下，却是没有阻住他前进的步伐。被乔一琦带队玩命地一冲，明军离山头越来越近，而鞑子兵射了十几轮箭后，臂力差的，此时已经拉不开弓了。箭矢越来越少，乔一琦大喜，知道鞑子已经没有后劲，大声呼喊道：“弟兄们，鞑子没劲了，冲啊！”明军听到他的喊声，精神大振，潮水般向山头涌去！
