曹操大军往陈留而去，今日，在途中扎营休息。而在营帐之中，曹操和李小道席对而坐。曹操慢慢举起酒盏，目光闪烁了一下，道：“久闻先生大名，不知此次对诸侯会盟一事，有何见解。”李小道微微一笑道：“将军这是考校？”曹操眼中升起一丝笑意，道：“操以为先生必不会被这小小难题困住，且，能说出一番高人见解。”李小道轻轻一笑，道：“将军放心，李玄机别的本事没有，单就两样。”曹操起了兴趣，问道：“愿闻其详。”李小道一指曹操，道：“这第一项本事，便是‘知人’。”曹操眉峰一挑，脸上微动，继而问道：“可是相人之术，如那许劭一般，风评天下贤达，那不知先生对操的评论，与那许劭有何别异？”李小道摇了摇头，道：“此‘知人’并非彼‘知人’，许劭之术不过相面罢了，而玄机之‘知人’乃是熟知天下英雄，或猛将，或文臣，如谋略在心的千古奇才，如以一敌百的罕世猛将，这些人物，或尚在萌芽之中，或已声名鹊起，尽在我胸中。”曹操闻言立刻露出大喜之色，道：“先生的‘知人’竟然是这种含义，那不知天下之间有哪些文臣猛将，可入先生眼中。”李小道笑曰：“有道是‘江山代有才人出，各领风骚数百年。”当今之世，若论天下间首屈一指的文臣猛将，玄机将他们排了个名次，将军一观便知。”说着，李小道自袖中抽出两卷布帛，一书‘文榜’，一书‘武榜’，附在了面前案上。曹操此时的心中可谓是翻江倒海一般，人道是‘文无第一、武无第二’，这李玄机竟然敢将天下之人，排出个名次，先不说他是否有资格排这个名次，就说，他敢冒着被天下间无数文士、豪杰攻讦的威胁，做这一份榜单，其胆略和豪情就并非一般人可以媲美。随之，李小道伸手在案前拂过两册，问道：“不知将军是想先一览‘文榜’还是‘武榜’。”曹操指着李小道大笑：“先生是想考验操对于文臣和猛将哪个更为看重吗？”说完，他毫不犹豫的便取了左侧的‘文榜’，但却没有直接打开，而是感叹道：“自古以来，‘劳心者治人，劳力者治於人’，兵法亦有云；‘上兵伐谋，其次伐交，次之伐兵，再次攻城’。这老祖宗的千古良言，操岂能不知。”“个人武力再盛，也难以与治国安邦之国士媲美啊！”说完，曹操再不犹豫，慢慢打开了手中绢帛，然而，映目之后的第一个人便让他面色古怪，狐疑的看着面前青年。只见，那榜上第一位赫然是“颍川李玄机”的大名。这意思自然是说，他李玄机居然是凌驾在天下文人之上的榜首。曹操实在不知此人究竟有何资格说这句话。一时间，曹操下意识的对于引此人入账心生几分后悔，暗思道：“自古以来狂妄自大者，从来都是纸上谈兵之辈，此人……”不过曹操毕竟是一代枭雄，他将心中的那点心思隐藏的毫不显露，转而看向了榜单之后。良久，曹操沉吟之后，问道：“先生榜单上的人，除过此次讨董位于董卓那方的贾诩，以及颍川名家之‘荀彧’，其他几人，曹操惭愧，竟一概不知。”此时，曹操看向李小道的目光已经是十足的审视了。李小道却面色不改，淡淡笑道：“此时天下正是乱世，人才皆尚在萌芽之中，将军不知，属情理当中。”曹操面露沉吟，目光一闪，并不说话。李小道见此哪里还猜不中这位千古枭雄的心思，随之，将那‘武榜’推之曹操眼前，道：“将军可再观此榜。”曹操面上已经一片平静，轻轻取过了那卷‘武榜’，但就在他打开之后，却是面色难看，他指着榜单上那第一位，道：“这吕布有何资格能冠绝天下武将之首。”李小道轻轻一笑：“是否有资格，将军此次不正是要与董卓交手，正可验证此榜真假。”曹操不再言语，一眼扫过榜单上其他人选，道：“实不相瞒，曹操惭愧，尽管先生将天下奇才都付诸两榜之上，然，恕操孤陋寡闻，此刻尚不知此二榜珍贵，不如先生说说第二项本事吧。”李小道听完，面色不改，一片平静，道：“将军言重了，这两份榜单，将军不久便会知道价值，既然将军问了，那玄机就直言第二项本事了。”曹操目光一闪，道：“操洗耳恭听。”“知势!”此二字一出，曹操心中立刻一股强烈不满生出，立刻就觉得这眼前青年真是狂妄自负到了极点，人道是“水无常势”，此人说他“知势”岂不就是摆明了说，他竟然知道天下大事的发展趋势，如果他真有这种本事，何必还来投奔自己曹操。李小道淡淡而笑，道：“知人、知势。这两项就是玄机的本事，然知人一项尚不能给将军提供确凿证据，不久访先给将军论一下眼前的天下大势。”曹操深深呼吸，尽量平复情绪，此人是否真的有才，便看他接下来如何说了，如果只是一个背负虚名，口出狂言之辈，那么，他会毫不犹豫的将此人赶出去。随后，就听李小道娓娓道：“既然说到知势，那么将军之前所问，问玄机如何看待诸侯会盟一事，就以此事来说。”此时的李小道一双目光看向了曹操，轻吐一句，道：“此次会盟，联军必败，董卓也不会死！”曹操闻言，霎时间便蹿腾上了一脸怒意，但他也不愧是城府极深的千古枭雄，并没有即刻爆发，尽管对方是在否定自己一腔为国尽忠的肝胆之举，同时也在说自己此行无用。但他依然还是决定听完再说。于是，曹操沉声道：“先生请明言。”李小道眼神飘渺，道：“虽诸侯联军达三十多万众，然不过一盘散沙，再加上人心各异，所以我说，诸侯讨董必败无疑。”一言既出，曹操瞬间脸色煞白，但仍强撑着，问道：“董卓此贼，已经人人得而诛之，你怎知诸侯联军不会同心协力，若他们不会同心协力，又何必响应会盟。”李小道此时却是轻轻起身，道：“陈留已近，玄机言尽于此，将军可拭目以待。”曹操脸色阴沉的注视着李小道：“若大势并非如你所说，董贼毙于盟军铁蹄之下，那当如何？”李小道自信笑道：“那玄机任凭将军发落。”
