夏天南咳嗽了两声，“这个……谢巡按是我未来的泰山大人，山东战事平定之后，我就要向他提亲……”朱大典恍然大悟，他依稀记得谢三宾子嗣不旺，只有一个独女，按年龄来看，确实与夏天南匹配。他恢复了笑容，打趣道：“谢巡按祖籍湖南，踏入仕途后长期在京为官，你一个广东的参将，相隔万里，又怎么和谢家千金结下姻缘的？”夏天南装出一副不好意思的表情：“禀抚台，谢巡按的妻舅乃广东巡抚慕天颜，谢家小姐在她舅舅家住了两年，末将得慕巡抚赏识，时常出入巡抚衙门，就与谢小姐相识了……”“哦，原来如此。”朱大典依旧笑眯眯的，心里却在重新评估夏天南的价值。原本以为他就是一个人情练达、练兵打仗厉害的武将，现在看来，他的人脉关系遍布南北，上到广东巡抚，下到山东巡按御史，都有非常紧密的联系。这样文武两道都吃得开的人物，将来定非池中之物。而所谓与谢家千金的因缘，只怕也绝非彼此看对眼这么简单吧，说不定是夏天南为了巩固与慕天颜、谢三宾的关系而特意为之。想到这里，朱大典有些明白夏天南突然打听谢三宾升迁之事的缘由了。表面上看是关心未来的老丈人，实际上是想让自己的关系网掌控更大的权力。朱大典与谢三宾私交也不错，天启年间他曾任兵科给事中，谢三宾任陕西道御史，都是清贵言官，一个圈子里混，自然走得近，这次山东平乱，他们合作也很愉快，对于夏天南欲推谢三宾上位，朱大典也乐见其成。他仔细想了想，说道：“你关心老泰山的仕途，也是人之常情。这次击溃叛军、收复登州很顺利，折子递上去之后，圣上一定龙颜大悦，全军上下皆有封赏，谢巡按自然也不例外。他现在是七品巡按御史，资历熬够了，加上这次的军功，我在折子中再给他多添几笔，接替我升任右佥都御史问题不大……”夏天南一喜，如果升任右佥都御史，那么任登莱巡抚一事就有了操作余地。他关切地问：“那抚台会升何职？谢巡按就地授实职有无可能？”朱大典抚须笑道：“我可不敢揣测圣意，会升任何职也不得而知。不过依常理推测，极有可能从右佥都御史升任兵部侍郎，仍然巡抚山东，稳定山东战后局面，几年之后或许另有他用。至于你的泰山大人，是否就地任职那可说不准，看你如何运作了。”夏天南一听，拱手行礼：“眼前有个现成的职位空缺，末将希望帮助谢巡按拿下，还请抚台指点迷津，应该如何运作。”“你说的是登莱巡抚吧？”朱大典点点头，“自孙元化、谢链先后死于叛军之手，这个位置确实一直空缺，叛军未剿灭之前，也无人敢来摘这个烫手的山芋，免得自蹈死地。现在叛乱刚刚平定，消息还未传回京城，及早下手的话，还是有很大的机会。至于如何运作嘛，呵呵，你别小看了你的未来泰山，他目前虽然只是七品官，但位卑权重，在京城的人脉关系深厚，只要舍得使银子，就地官授实职不是太难。”夏天南大喜，别的他没有，银子多得是，只要是钱能摆平的事，对他而言都不是个事。他从怀中掏出一个包裹，递到朱大典面前：“多谢抚台指点。还请抚台的奏折给我们翁婿两人写的好看些，让圣上看到，我们的前途都拜托抚台了。”有了上次的经验，这次不用摸，朱大典就知道这是沉甸甸的金条，他“责怪”道：“这又是做什么？上次收了你的土产已经是不应该，这次如果再收下，让人知道总会说闲话，尤其是那些言官可不是摆设……”“嘿嘿，抚台说笑了，末将承蒙抚台照顾，献上些广东的土产又有谁敢说闲话？至于言官，眼下山东境内最大的言官不就是我家未来老泰山吗？有老丈人弹劾女婿的吗？”朱大典笑了，伸出手指虚点了几下对方：“你啊，贼精贼精的，什么都让你看明白了。也罢，看在你这么诚心的份上，这次的土产我就暂且手下，以后可不能再送了！”一边说，一边不动声色将包裹接过收起来。夏天南继续问：“谢巡按的事现在知道怎么做了，那么我的事呢，有无把握？”“你说得是升任总兵官一事吧？”朱大典沉吟道，“你现在是有防区的实职参将，如今有了击毙李九成和水师拦截叛军主力的战功，不可能只升做副将，直接做到总兵官问题不大，只是总兵官也有讲究，其中可操作的余地很大……”夏天南不懂就问：“愿闻其详。”他确实不懂明朝的兵制和武官官衔，花样太多了。朱大典虽然也是言官出身，但是自天启五年起，就出任福建按察副使，抵御抵御“红毛番”侵扰有功，晋升为福建布政司右参政，现在又巡抚山东，统帅数万大军，常年和军队打交道，对武官的门道很清楚。他解释道：“我朝总兵官本为差遣的名称，无品级，遇有战事，总兵佩将印出战，事毕缴还，也就是说，只带兵打仗，不管练兵。洪武朝年间，多数以五军都督府左、右都督、都督同知、都督佥事及公、侯、伯充任总兵官。一直到了永乐朝，开始派遣常设总兵官镇守边关，并挂将军印，算是把总兵官变成了常设官职。到了现在，总兵官多如牛毛，一州一府也可设总兵，但不挂将军印，如这次参与平叛的昌平总兵陈洪范、义勇总兵刘泽清、通州总兵杨御蕃、登州总兵吴安邦无一不是。这样的总兵官，和辽东、宣府、大同等镇守一方的总兵不可同日而语……”夏天南听明白了，总兵也不都是高大上的，祖大寿那样的是镇守一方的方面大员，刘泽清这样没挂将军印的都是杂牌总兵。
