李自成来到田国舅府邸之外时，看到半条胡同都驻满了亲军护卫，岗哨林立，戒备森严。大门前有一根三丈六尺高的杉木旗杆，上悬一蓝绸大纛，旗中心绣一正红“刘”字。大门外高高的青石台阶前有一对铁狮子，本是田府旧物，如今衬托着四名明盔亮甲、虎视眈眈的执枪守门武士，这一对铁狮子比往日更加神态威武。看见这一幕，李自成心情有些复杂，刘宗敏这排场，比他这个大顺皇帝不遑多让。走进了院中，兵士们看见皇上来了，先是一愣，然后纷纷下跪，参差不齐地喊着：“小的见过皇上……”李自成摆摆手，示意他们让开，径直走进了拷打官员的大厅。刚走进去，他就被屋内弥漫的焦臭味熏得喘不过气来——这是烙铁烫上皮肉的味道，其中还夹杂着血腥味。刘宗敏看见李自成来了，哈哈大笑着站了起来，举起酒杯说道：“皇上来了，正好酒是热的，咱哥俩好久没喝几杯了，赶早不如赶巧，给皇上斟酒……”后面一句话却是对着旁边的女子说的。两名女子战战兢兢地走过来给李自成斟酒，却被轻轻拨开了。李自成皱眉说道：“孤把追饷的事情全权交给你来做，为什么却有私下劫掠、奸**女的事情频频发生？”刘宗敏脸一沉，看了看跟在李自成身后的高一功等人，哼了一声：“有人向皇上私下告状了吧？本将军尽心尽力做事，三日所得饷银已经数百万两，只要银子到手，些许小事又何必计较？读书人都说，‘水至清则无鱼’，做大事者不拘小节，皇上你也太小心了。”李自成忍住心中的不悦，耐心劝道：“孤曾经说过，进入内城之后，以往那些手段都要收敛一些，追饷固然重要，但是手段也要缓和一些才好。听说为了追饷，已经死了十几个官员，加上底下的人军纪败坏，奸淫掳掠，官吏和百姓都怨声载道，这对孤登基非常不利。你是孤的左膀右臂，为何不能帮孤做一个好皇帝？”大顺军进城太过顺利，加上大权在握，刘宗敏已经膨胀了许多，俨然有了“一人之下万人之上”的派头，现在被李自成当着手下的面训斥，哪怕是口气还算缓和，但还是觉得很没面子，冲动之下，脱口而出：“皇帝之权归你，拷掠之威归我，你别废话！”此话一出，屋内所有人都惊呆了。高一功面红耳赤，颇有主辱臣死的感觉，想要呵斥对方几句，可是李自成都没开口，他地位又不及对方，居然不敢开口。李自成默然半响，脸色一变再变，最后只是丢下一句：“好自为之，不要做的太过，孤也不好对京师臣民交代……”然后转身离去。等李自成一行走后，行刑的兵士们面面相觑一番，然后大着胆子问：“总哨爷，您这么顶撞皇上，不会有啥事吧？”刘宗敏说完之后，觉得有些不妥，但是说出去的话泼出去的水，已经收不回了。他不愿在部下面前丢份，梗着脖子回答：“怕求！大家一起打的天下，皇帝都让他当了，老子不过是尽心办差而已，有什么怕的？惹毛了老子，带着自己的兵回陕北去，大伙一拍两散！”田府外的胡同，高一功愤愤不平地对李自成说：“他仗着资历老、皇上倚重，居然这么顶撞皇上，真是罪该万死！皇上，您下旨吧，夺了他的兵权，削了他的职位，看他还能嚣张到几时？”李自成沉默不语，没有接话。大顺军诸将领中，除了他自己，能力参差不齐，也就刘宗敏等寥寥数人有独当一面的能力了，而且直属部队的实力不可小觑。如今大局未定，自己还未登基，北方还有强敌虎视眈眈，要是自毁长城，全军大乱，好不容易打下的局面就面临崩盘的危险。更别说刘宗敏绝不是个束手就擒的人，如果要拿下他，势必会造成内讧，就算能赢，也是惨胜，大顺军肯定会元气大伤。这些话，他不好说出来，有损自己的威严。面对高一功，居然无言以对。幸好这个难堪的场面被化解了。一名骑兵飞驰而至，在几十步外翻身下马，急奔过来，跪在地上禀报：“禀皇上：永定门那边传来消息，说是平南侯率领大军抵达京城外，要求与皇上面谈。另外，探马回报：宁远总兵吴三桂率领数万关宁铁骑勤王，正在往京城赶来！”李自成吃了一惊：“关宁军来了？琼海军也来了？”高一功纳闷地说：“崇祯都死了，还勤什么王？平南侯是咱们大顺的盟友，又有什么忌惮的？”“你想得太简单了。”李自成铁青着脸说，“连咱们都是刚刚知道崇祯的死讯，关宁军未必知道。至于平南侯……他当初说以长江为界，北方归孤，南方归他，可是贸然越过长江来到京城，只怕胃口不止于此。”高一功一惊：“这么说来，两支大军一南一北，对大顺很不利？”“赶紧回宫，召集所有人，商议如何应对。”玄武门的钟声回荡在皇城上空，接到召见命令的大顺军众将纷纷从各个方向往皇宫而来，汇集到乾清宫。消息灵通的已经知道了琼海军与关宁军先后赶往京城的事情，人人脸上都非常凝重，这对刚刚成立的大顺政权是一个空前的考验。李自成坐在龙椅上，扫视了众人，发现除了刘宗敏尚未赶到外，其余人都到齐了。他咳嗽一声，说道：“大伙应该都知道叫你们前来的用意了吧。都说说看，该怎么应对。”宋献策第一个出列：“山雨欲来风满楼，不管是琼海军，还是关宁军，都是善者不来来者不善，如果不能化解敌意，恐怕大战在所难免……”李自成奇道：“宋先生何出此言？琼海军总算是盟友，就算有自己的小算盘，总不至于与大顺为敌。至于关宁军，本就是为了勤王而来，身为九大边镇之首，世代深受皇恩，莫非还能与孤这个逼死崇祯的人化干戈为玉帛不成？”
