秋风起，蟹脚痒，西阳城郊牧场，西阳王宇文温正在伙房看螃蟹，刚从湖里捞出的一只只大螃蟹，张牙舞爪的向他示威，但改变不了即将化作美味的命运。得益于大冶监的充裕铁产量，铁锅如今已成了军中极为方便的炊事用具，烧水开得快，做饭也能省下许多柴禾，又不容易磕坏漏底。行军锅，尺寸有数种，有专门烧开水的热水壶，也有开小灶的小铁锅，宇文温面前的便是小铁锅，在炉火的加热下，锅里的水很快烧开，所以螃蟹的末日就到了。宇文温对小铁锅的加热度很满意，示意随从开始煮螃蟹，他看了看怀表，随后转到一旁的马厩看宝贝战马去了。战马，是重要的战略资源，在内燃机车大规模普及之前，是战争中敌我双方必不可少的伙伴和骑乘工具。宇文温这些年来想尽办法攒马，但攒来攒去也没有攒出设想中的上万匹战马，毕竟基于多种原因，不是有钱就能如愿的。马厩一隅，马五正领着人给战马修蹄，宇文温没有贸然上前打扰，以免惊了马匹造成人员伤亡，毕竟若是被马踢中人的要害，不死也残。马蹄的修整颇为繁琐，修蹄者先不能引起马匹的敌意，哄得对方顺从后撅起马腿，修蹄者随即用两只脚夹住马腿，让马掌向着自己，然后弯下腰用各类工具修蹄。马的马蹄和人的指甲一样会不停生长，原本起着保护马掌作用的马蹄，长得太长、畸形都会影响马匹的行走以及奔跑，所以定期给战马修马蹄，是马夫的日常。这种事当然不需要宇文温来做，但他倒是很关心自己手下马夫的技艺，如果说战马就是后世的坦克，那么马夫或养马人就如同后世的机械师。一个技术好又有职业道德的马夫，可以把战马养得膘肥体壮，奔驰如飞；而一个不负责任的马夫，能硬生生养死一匹千里马。本来就缺马的宇文温，当然不允许这样的情况出现，所以在提高马夫待遇的同时，也定下了严格的惩罚制度，谁敢虐待马匹，他就虐待谁。养马是一门技术活，宇文温不太在行，所以他把自己的马都交给了‘专家’.世代牧户出身的马五，对于养马、医马和训马有着丰富的经验，所以宇文温愿意掏钱‘买’经验，马五这些年‘帮、传、带’培养了许多合格的养马人，宇文温也不吝于赏赐。如今的马五，比起当年壮实了许多，娶了媳妇有了小家庭，日子过得滋润，原本就乐呵呵待人的马五，如今愈满面春风起来。马五正忙着给一匹战马修蹄，宇文温没上前打扰，而聚精会神的马五也没注意到大王就在不远处。给马匹修蹄得站着夹住马腿，然后弯着腰修蹄，时间久了腰很累，一匹马有四只蹄，修起来是个力气活，马五好容易弄完，放好工具后，仔细给马儿穿上蹄套。一如人要穿鞋保护脚掌，马匹的马掌也要保护，所以给马儿穿上草编或者皮革制的蹄套，是在正常不过的行为。等一下，好像有哪里不对劲，马蹄铁呢？怎么不给马掌钉上马蹄铁？这个问题，宇文温不是没想过，然而他现了一个事实：为了保护马掌，在其马蹄底部钉上“u”形铁片，在后世已经是常识，而在这个时代，还不普遍。春秋战国时的人们就已经注意保护马掌的问题，当时采取的措施，就如同给人穿上鞋子一般，让马匹穿上护蹄，这种措施一直延续到现在，而至于马蹄铁，则并不是流行的做法。之所以说并不流行，指的是在中原，宇文温观察了许多年，现有的战马马蹄确实钉有类似马蹄铁的玩意，但更多的战马是‘光着’马掌，大不了穿着草编或者皮革所制护蹄。给马掌钉马蹄铁可以有效减轻马蹄的磨损，为何这种做法没有流行？宇文温有些疑惑，后来大概琢磨出一些门道：要么是觉得用马蹄铁太奢侈，要么就是人们没那意识。考虑到各种因素，宇文温对于马蹄铁的问题沉默了许多年都没提，即便是现在，都没打算‘推广’马蹄铁，因为他不想自己找罪受。马蹄铁是骑兵的威力倍增器，自己骑兵少，极有可能悲催到‘以步制骑’，若是对方骑兵的战马都‘换装’了马蹄铁，那一旦打起仗来自己会更加危险。反正无论有没有马蹄铁，数百年来大家都是这么打仗打过来的，所以宇文温抑制住了自己的“明欲”，暂不打算推广马蹄铁。他转出马厩，来到牧场草地上，那里有几匹马悠然自得吃着马槽里的草料，十余人在旁边忙碌着。“大王，马匹准备好了。”“铠甲准备好了么？”“准备好了。”“给战马披上。”一套马铠（具装铠）被人从库房扛了出来，几个马夫开始给一匹战马披上铠甲，披挂完毕后就是具装甲骑，这个时代的重骑，冲击力非常猛。具装甲骑的马铠，包括面帘、鸡颈、当胸、马身甲、搭后，另外还有作为装饰用的‘寄生’。面帘是马头前侧的护甲，鸡颈是脖甲，当胸是马匹的胸甲，马身甲顾名思义就是披在马身上的铠甲，搭后即是马鞍以后马身的护甲。装饰用的‘寄生’，可以看做是一把半开的折扇，倒插在马鞍后侧的马臀上方，看上去异常拉风，但无防护作用。宇文温不能理解这个时代的军人对‘寄生’的审美，他觉得既然要拉风，还不如山寨波兰鸟毛…波兰翼骑兵，好歹羽翼般的寄生看上去都显得正常些。但是波兰翼骑兵的假翅膀是安在骑兵背后，宇文温觉得自己的骑兵若是如此装扮，搞不好真被人当成是鸟毛骑兵。“大王，具装准备完毕。”马在披甲，而人也在披甲，几名随从正在给宇文温披甲，这套铠甲和他们之前见过的所有铠甲不同，甚至连甲叶都没有。此铠甲名为‘四分之三甲’，奇怪的名字，胸甲看上去如同鸡蛋壳，是完整的两块大铁片连接而成；手臂甲、大腿甲是一条条铁片铆接而成，看上去一节节的像只虾。兜鍪看上去稍微正常些，但也和寻常兜鍪样式不同，不是甲叶串联起来的，而是几块铁片铆接而成。手甲连铁手套都有了，每个手指都能活动自如；腿甲直接用皮带和胸甲链接，一直覆盖到护膝，膝盖以下无甲，为厚厚的猪皮长筒靴。全身披挂的宇文温并没有跨上具装战马，具装战马的耐力测试由其他人来进行，而他要测试的是四分之三甲。每副铠甲造价逾百贯，全重四十余斤，未来将是虎林军战锋队的冲锋铠，但前提是能通过各项测试，证明对得起那昂贵的造价，然后优化工艺，尽量降低造价，不然根本无法大量装备。“大王，可以开始了。”宇文温挥舞着一根铁锏，如同一只张牙舞爪的螃蟹，看了看正午的阳光，忍着全身上下的闷热感，向另个同样装扮的随从点点头：“好，跑完这一圈，一起吃螃蟹！”
