西阳城北郊，三台河畔，沿河一字排开的作坊内轰鸣声此起彼伏，某处作坊的生产区，十台正在运转的水力针织袜机前，各自有一个针织工在操作，他们刚结束为期三个月的“培训”，正在接受“上岗前考核”。参加考核的针织工共有三十人，十人一组各自操作机器织袜子，东家亲自在一旁监督，历时一小时，要求是至少织出袜子四对，否则算不及格，届时要扣钱，东家还会发飙。不由得东家不急，昨日针织产品正式销售，提前织好的针织袜瞬间销售一空，而纷至沓来的订单排到了年后，那可都是钱，针织作坊晚一天扩充产能，就少赚许多钱。更别说官府的订单必须按时完成，此次西阳已开业、即将开业的针织作坊，都接了订单，所以决不能有误，万一期限到了该交的针织袜数量不够，这可不是闹着玩的。然而急归急，针织机的操作十分复杂，不是随便派一个人学上几日就能操作的，如今作坊里所有针织机全力运转，针织工三班倒忙得团团转，人数刚够，想要马上增加产能很困难。所以身为东家的司马令姬，终于体会到“巧妇难为无米之炊”的烦恼。此时此刻，她和工人们一样，身着“工作服”，这工作服是纺织作坊的标准服装，窄袖上衣、直筒裤、脚穿布鞋，双手带着袖套，头上带着小帽，无论男女都是如此打扮。而针织工的头发必须盘起，还要用网兜兜着。如此装扮，是为了确保“安全生产”，无论是水力驱动的纺机、织机，还是如今的水力针织机，都有许多高速转动的部件，一旦操作工的头发、衣袖或者衣袍绞进去，轻则伤残，重则丧命。无论是谁进入生产区，要想保得平安，就得如此打扮，所以监考的司马令姬此时看上去和一般的操作工没区别。若不是小帽上多绑着一条红色头巾标示了身份，忙得团团转的管事怕是要把这个“游手好闲”的女工叫回工位上工。时间到，司马令姬收起怀表，开始检查工人们的考核结果，十个人，一个小时，每人都纺织出五对袜子，司马令姬一一看过，确定质量都过关。考核合格，司马令姬让管事立刻安排这十人上工，新一轮考核马上开始，司马令姬没时间再监考，转到“办公室”。“办公室”内，一名女子正坐在榻上看资料，换回常服的司马令姬入内，向对方行了个礼：“玉竹院...”杨丽华抬起头，放下资料，看着司马令姬，一时间有些恍惚。那年，她的夫君宇文赟由皇帝变成了天元皇帝，她自己成了天元皇后，太子宇文阐成了皇帝，娶司马消难之女司马令姬为皇后。司马令姬嫁入宫中，翌日向舅姑（公婆）请安，那是两人第一次见面，年轻的姑婆杨丽华，向更加年轻的儿媳司马令姬交代宫中规矩。时光流转，十余年过去，丧夫的杨丽华过上了新生活，成了西阳王的“玉竹院”，而同样丧夫的司马令姬也过上了新生活，两人的关系，由婆媳变成了股东和东家。司马令姬和杨丽华对坐，一如当年在宫中一样，两人交谈着，不过谈话内容已经变了，谈的是针织作坊的诸多事宜。针织作坊，原是西阳王府的产业，由杨丽华分管、负责具体操持，从筹建到培训工人再到投产，杨丽华为此操劳了将近一年。针织作坊凝聚着杨丽华的心血，可以说她就是针织作坊的“母亲”，待得针织作坊投入生产，她要负责运营，然而情况忽变，作坊易主了。怀胎十月才“生下”儿子，结果儿子却成了别人的儿子，个中滋味肯定不好受，但杨丽华只能无奈的接受现实。王府典卫吴明，带着侍卫们将西阳王妃和世子从邺城救回来，如此大功，西阳王不吝赏赐，所以前途无量的针织作坊成了奖赏之一，吴明夫妇成了作坊的主人。这是西阳王做出的决定，任何人都要服从，无法更改。而作为对杨丽华的补偿，宇文温让她作为西阳王府一方的代理人，以股东的身份参与到针织作坊的管理中来。司马令姬刚接手作坊，根本无力管理、经营雇员数百的针织作坊，所以需要杨丽华手把手的教，“交接期”至少一年，到时候杨丽华就可以完全放手了。杨丽华的身份一直很敏感，此次在熟人面前公开身份，风险当然有，宇文温不强求杨丽华这么做，而杨丽华深思熟虑之后，还是决定和司马令姬见面，以便做好交接。就像当年一样，把儿子交到儿媳手中。曾经的婆媳，在堆积的资料面前商讨着针织作坊的经营事宜，杨丽华要让曾经的儿媳尽快“上手”。以麻、葛所织的针织袜，是用来薄利多销的廉价品，丝织的袜子，才是获取高额利润的“拳头产品”，虽然针织丝袜成本极高，价格很贵，还没有正式推出，但已经试制了一些。经过一段时间的试用，反馈回来的消息是效果很好。刚过脚踝的短丝袜、快到膝盖的中丝袜，还有几乎把整条腿都裹起来的长筒丝袜，成品率很低，所以每一双都得来不易，而风月场的小娘子们穿上后，有一种迷人的魅力，引得客人们“爱不释手”。因为各种原因，小娘子们当日穿上的丝袜，次日必然损坏，一对袜子不便宜，可以和奢侈品相提并论，但小娘子们都愿意买，以便取悦客人获得更多好处，所以对丝袜的需求量很高。与此同时，在风月场试用的另一种针织品也很受欢迎，那就是针织紧身衣、针织紧身裤，一套紧身衣裤穿在女子身上，可以将其妙曼的身姿和迷人的曲线展示出来，让客人们迫不及待。针织作坊的高额盈利织品，目前就寄希望于针织丝袜和针织内衣，这都是要正式推出的“拳头产品”，可想而知必然会热销，但问题在于产能跟不上。原料的供应暂时没问题，但能制作针织丝袜、针织内衣的针织机产能不够，能操作针织机的熟练工同样不够，学员们没那么快培训好。所以当年的婆媳、如今的股东和东家，对此有些愁眉不展。司马令姬看着当年的姑婆，期盼的问道：“玉竹院，不知林管事那边的工坊和培训班，能不能加班加点呢？”杨丽华揉了揉太阳穴，叹了口气：“他们都已经加班加点大半年了，我也很为难呀。”
