所谓“八股信”，是一种特定格式的信，其内容分为八个部分，适用于代写书信，一般来说，“写”信人不识字，需要口述，让人代写，那么以这种格式写信，高效、便捷。以东南道行军的军邮来说，所用信笺都是统一印刷的，正反两面都能写字，每一面的格子数是二百格，按照“八股信”规定的信件格式填写内容，可以简单明了并高效完成一封信的书写。其格式如下：称谓：写信人对收信人的称谓，这是必须有的。问候语：写信人对收信人的问候，这也是必须有的。正文（说人）：写信人介绍自己及收信人家中亲属近况，包括父母、叔伯、兄弟姊妹、妻儿等；说家：家庭、家族、宗族情况；说事（喜忧）：写信人将想要告诉收信人的好事、坏事说出来；问事：写信人把想问收信人的事情写出来；祝颂语：写信人对收信人的祝福，这是必须有的；落款：写信人的名讳以及相对于收信人的身份。代写书信的军吏，根据这样的信件格式，问想要“写”信的士兵相关内容，然后照着填上去就行，一问一答很省事，所以效率很高，即便那士兵表达能力差，军吏也能很快问清楚对方想写的内容。同样，家属寄来的书信，基本都是这样的格式，所以士兵收到信、听军吏念过之后，对于家中近况就能了解清楚，同时也能知道对方想要从自己这里得到什么回应。这样的格式，不是厍狄钧自己想出来的，而是现成就有：黄州的镖行，有代写书信及送信、收信业务，各镖行汇总的心得之中，就有精简过后的书信格式。官府的驿站，只进行公文或者公务文书传递，基本上不办理民间书信通邮事务，所以黄州镖行的书信业务，极大方便了平民百姓，如今在军中设置的“军邮”，就吸取了镖行书信业务的经验教训。军邮能够顺利实行，不仅仅依赖于东南道行军自身的努力，还靠着方方面面的协助才能实现，而厍狄钰知道，让将士们能和家人通信，既有好处也有坏处。因为家乡的变故，极有可能影响将士们的情绪，如果士兵们收到好消息，自然心情愉悦，可一旦收到了坏消息，极有可能导致将士表现失常，有的人甚至会做出过激举动。譬如叛逃投敌。一个士兵，若得知家乡亲人受到贪官污吏欺压，亦或是被豪强大户欺凌，官府却不主持公道，那么情绪失控之下，什么事都做得出来。如果此人被仇恨蒙蔽了理智，很可能会投敌，泄露军情以做报复。或者，因为家中传来的各种坏消息，心智大乱，终日沮丧不已，影响自己表现不说，还会连带着让同伴也受影响。这种事是必须预防的，所以兼管收发处的厍狄钰，实际上和属下肩负着另一项重任，就是信件审查。将士们和家人通信，其内心所想肯定会多多少少在信里流露出来，而家属寄来的信件，若其中有坏消息的话，可以预见会影响收信人的情绪。所以，信件审查很有必要，虽然偷看或者记录别人信件的内容很不道德，但这是必须做的事情。军心，不光是会因为缺粮、赏罚不公而受到影响，后方传来的消息，也会影响将士们的心态，所以厍狄钰要从书信往来之中，时刻关注将士们的想法及可能的倾向。一旦发现有苗头不对，要立刻采取措施解决。与此同时，将士们在书信里透露的只言片语，也是丰富的“情报”来源，可以从中看出军队里的一些基本情况，譬如是不是有将领暗中欺压士兵，亦或是士兵之间拉帮结派，同乡抱团欺负外人。信件审查时，也要审查信中那些不经意间泄露出的军事机密，所以收发处的工作量很大。厍狄钰和属下每天都要经手大量信件，然后要将其汇总、整理，定期上报西阳王或西阳王指定的人员。那些指定人员，都是西阳王府侍卫，厍狄钰知道这些人在王府的办公地点有个别称，听起来很奇怪，据说是西阳王起的称呼，他一想起这个称呼，就忍不住想笑。厍狄钧知道西阳王实际上不信佛，结果给收集、整理己方将士信件内容的机构定了和佛家有关的名字，明显有戏谑的意味。这机构的名字叫做“慈爱庵“，让人听了就想笑。想到这里，厍狄钧嘴角微翘，忽有一名军吏匆匆而来，手中拿着一封信，那是长安寄来的，刚刚抵达离狐军营。信上所写收信人是厍狄钧，而寄信的人，则是其父厍狄士文。得知父亲写信给他，厍狄钧那一瞬间有惊恐的感觉，他想到了当年兄弟三人被父亲当做贼提防的艰苦生活，想起了宛若牢笼的家，没有来打了一个寒颤。签收之后，厍狄钧拿着信只觉得沉甸甸，因为不知道父亲会在信里写什么内容，额头冒出汗珠，呼吸都急促起来。转到房间内独坐，厍狄钧深吸一口气，拆开信抽出信笺，定睛看去，心情渐渐放松下来。熟悉的字迹，熟悉的行文风格，这确实是他父亲的亲笔信，而父亲惜字如金，大概说了一下府里情况，又问起他的情况，末尾不忘提醒他，千万不要贪污受贿、结党营私。否则一但事发，没有父子，只有对错。厍狄钰看完信，叹了口气，脑海里浮现出父亲的样貌，那样貌是如此让他印象深刻，以至于即便有一段时间没见父亲，他都能将父亲的样貌记得清清楚楚。厍狄钰的曾祖父厍狄干，随齐神武（高欢）起兵，是东魏、齐国勋贵，做到左丞相一职，所以厍狄家在齐国地位不低。厍狄钰的父亲厍狄士文袭郡王爵，任要职，后来齐国灭亡，厍狄士文就成了周臣。厍狄士文性孤直，洁身自好有些过头，很少和左邻右舍以及亲族有密切往来，出个门都要把府邸大门贴上封条，就是怕有人趁他不在时偷偷往府里送礼，而家人又瞒着他收礼。厍狄钰三兄弟在府里，被父亲像防贼一样防着，因为父亲就怕他仨学坏，坏了自己的名声。如今厍狄士文在长安当官，大郎厍狄钧为西阳王府属官，二郎厍狄钰亦有了一官半职，兄弟俩已经成了亲，有了自己的私第，在西阳居住，小日子过得很舒坦。只有厍狄三郎还跟着父母，在长安受罪。厍狄钰和兄长厍狄钧不是没想过帮弟弟找个出路，或者找个借口让弟弟留在西阳，过自由自在的日子，但一想到年事已高的父母，兄弟仨又不忍心。厍狄钰知道，以父亲那种处事风格，明里暗里不知得罪多少官员、同僚，老头子又很少和亲族有密切往来，一旦出了什么事，恐怕连帮说句话的人都没有。父亲在长安，依旧是大门紧闭不和人来往的样子，万一有个头痛脑热的，母亲年纪也大了，总得有个亲人在身边呼应一二、嘘寒问暖不是？所以，目前这个重任就由厍狄三郎承担，而厍狄钧之所以转为夏官府小职方，一来是他有测绘、管理舆图的经验，二来就是身为夏官府吏员，偶尔因为公务要到长安办事，时不时就能见到父母，能给二老尽尽孝。父亲的脾气就那样，做儿子的再委屈，也得尽孝，厍狄钰看着家书，看着父亲那嘱咐他天冷注意保暖的寥寥数语，不由得眼眶发热。也不知父母的头发又白了几根？擦了擦眼睛，厍狄钰将家书小心收好，干咳几声，转出房间，看着收发处里熙熙攘攘的人群，心里由衷感叹：能和千里之外的亲人通信，真好。
