“这不是鸟人，是祆教的宗教标志，和祖宗灵位差不多，你敢当面说这标志是鸟人，那些虔诚信徒怕不是要当场翻脸。”“喔...”“还有，祆教徒不忌近亲婚配，兄妹，姊弟，叔伯和侄女，都可以结婚，日后你见这着这般夫妇，可不要大惊小怪。”岳州州治岳阳，暂做行宫的驿馆内，巡游至此的宇文温正和婉仪陈闲谈，德妃萧九娘亦在座。这几日连降大雨，宇文温哪里都去不了，只能闷在行宫里，白天敦伦多了又容易被人讥讽“白日宣淫”，所以他选择和爱妃们闲谈。以便培养更多的共同语言。此时，他指着图册上的祆教标志，给陈粗略讲一些祆教的知识。陈自幼长于江南，对于祆教的了解不是很多，听得宇文温说祆教徒不忌近亲婚配，她不由得哑然。关于祆教的话题，当然不会无缘无故谈起，事情的起因，是来自广陵的一个消息，这昨日刚传到岳阳。市舶司官员来报，说极西之地的波斯国派遣使者经海路抵达广州，使者希望觐见大周天子，递交国书及礼物。说到波斯，就说到其国教，波斯国教即中原所称“祆教”，虽然传入中原，却多为胡人信仰，以善于经商而闻名的粟特人便信仰祆教。波斯和中原早有联系，遣使来朝没什么奇怪的，但宇文温得知这一消息后，第一反应是怀疑，怀疑对方的身份。“历史上”许多朝贡的所谓外国使节，其中许多都是番商假冒，迎合中原朝廷摆“万国来朝”场面的需要，而面子第一的朝贡贸易，也急需大量外国使节充场面。宇文温没有打肿脸充胖子的习惯，也不想搞”万国来朝”的面子工程，他就想确定波斯使节是真是假。若是真的，那就按规矩来，让对方吃好喝好住好，该怎么招待由礼部去办。如果是假的，呵呵...宇文温可不想做冤大头，更不想打肿脸充胖子，所以谁敢骗他，一旦发现绝不轻饶。对于不速之客，市舶司和南洋贸易公司同样担心被骗，所以对于此事处理起来十分谨慎，让这些自称波斯使节的波斯人暂居广州番禺，又让对方派出几个精干之人，先期抵达扬州广陵，接受有司询问。这些人所说波斯国内情况，让宇文温很感兴趣。正如中原这十余年发生了许多事情那样，波斯国内也发生了许多事情。大概十二，十三年前，突厥进攻波斯，结果决战时突厥大军败北，突厥大可汗阵亡。这一场仗突厥败得很惨，导致当时的突厥可贺敦宇文氏失踪，后来辗转回到中原，当然这是后话。率军打了决定性胜仗的波斯主帅名为白赫兰楚宾（音译），他没有得到理所当然的荣耀，反倒被波斯国君（称为万王之王）百般羞辱，于是救国英雄反叛，势不可挡，导致国君被贵族们发动政变推翻。王子库萨和（音译，或称库思老）被贵族们拥立为新君，却挡不住白赫兰楚宾的攻势，最后只能仓惶出逃，逃到宿敌罗马（中原所称扶，后世所称东罗马帝国或拜占庭帝国）寻求庇护。罗马国的皇帝莫里斯（音译，或称摩里士）不但把女儿嫁给对方，还派出军队，协助库萨和复国。而库萨和靠着岳父的军队击败白赫兰楚宾，竟然成功复国。他按照约定，将一部分国土割让给罗马国，但接下来，该板脸就板脸。靠着罗马军队重夺王位的库萨和，并没有成为岳父的傀儡，波斯和罗马这对宿敌，依旧是宿敌。得知这一消息的宇文温，不由得想起了春秋时秦穆公和晋文公（重耳）的故事。重耳还是晋国公子时，四处流亡，后来得秦穆公收留，重耳不仅娶了秦穆公的女儿，还得老丈人出兵相助，夺得晋国国君之位。即便有如此大恩，重耳该翻脸还是翻脸，个人恩惠在国家利益面前也得让开。市舶司从这些自称为波斯使节的人口中打听到的消息，让宇文温对当今的波斯国国君库萨和产生了兴趣。他觉得以对方如此传奇的上位，失位，复位经历来看，年轻的万王之王恐怕会是个不甘寂寞的主，对于宏图伟业必然有追求。帝王的宏图伟业当然就是开疆扩土，而波斯和罗马这对冤家已经斗了许多年，被老丈人扶上位的女婿，为了国家利益，也为了坐稳王位，迟早要对老丈人及其国家开战。这种专门坑老丈人（妻族）的“特性”，让宇文温莫名觉得有些亲切，所以他决定一旦确认这些抵达番禺的波斯人都是真的波斯使节，那么趁机扩大两国交往及联系，必然有利可图。打仗就要靠军队，养兵就得靠钱粮，而为了鼓舞士气，奖赏不能少，这也需要钱财。钱财从哪来？抢，那是来钱最快的门道，正经点的门道就是做买卖。所以宇文温觉得，若是波斯的那位万王之王真有雄心壮志，对于加强两国贸易（海贸）往来的建议一定不会拒绝。当然，如果对方不屑于做买卖，就是一个劲要打仗，这也好办。因为两国都有一个共同的敌人，那就是突厥。先前，是罗马和突厥联手，东西夹击波斯，如今，夹在波斯和周国之间的突厥，不正好活该倒霉么？宇文温认为，波斯要对付西面罗马，就得先把后背（东面）的突厥稳住或打败，而周国要想解决突厥，就需要一个盟友来个东西夹击，让突厥顾此失彼。这样的态势一旦形成，即便东西两国的军队无法协同作战，却可以让突厥军队疲于奔命，换句话说，由波斯对付西突厥，周国对付东突厥，难度总是下降许多。宇文温越想越高兴，起身在房里来回走动，想了想，让萧九娘和陈准备笔墨纸砚。见着宇文温对着一张舆图奋笔疾书，陈好奇问道：“二郎是要写国书么？”“国书？我又不会波斯文。”“那可以先写好，再让人以波斯文字誊写呀？”陈的思维还是很灵活的，但宇文温摇摇头：“傻瓜，这些所谓使者的身份都没核实，准备国书太早了。”“那？”陈猜不出宇文温要做什么，萧九娘看了看那舆图，试探着问:“这示意图莫非是..通海夷道？”“没错，通海夷道，起始港是广州番禹，向南经过南洋诸国，折向西，经狮子国，天竺沿海诸国，抵达极西之地的波斯国，但实际上，波斯并不算极西之地，再往西，还有许多域外番邦，同样物产丰饶。““那里有真正的黑皮肤人，还有脖子长长的长颈鹿，黑白条纹相间的斑马，外表憨厚实际凶猛异常的河中猛兽河马，以及形形色色的动物，都是中原未有之物。”说着说着，宇文温脑海里浮现一暮暮景象，那是另一个时代的记忆碎片，让他虽然身处中原，却仿佛置身于非洲大草原上。经典的旋律响起，魔性的话外音随后回荡。春天到了，又到了动物交配的季节....宇文温干咳一声，收回思绪，看着眼前“通海夷道”的示意图，他有了个想法。无论此次走海路来中原的波斯人是鸟人（骗子）还是真神化身（使节），海上丝绸之路确实要想办法加强一下，宇文温认为只有靠着强劲的出口需求，才能位国内工商业的发展增添又一强劲助力。这并不是他异想天开，海上丝绸之路，在汉时就已经有了雏形，历经数百年的发展，中原海商对于这条航线可不陌生，如今缺的就是一个主心骨，需要有人将单打独斗的海商组织起来，实现质的突破。然而这根主心骨，可不是那么好当的。
