莫迪以战士学院的学生身份，从皇城租了一艘小型战船前往罗德要塞，单程就得一万金币，听说这还是内部的优惠价，外人得一万五呢。李小末一算，来回两万，这两个傻孩子又各自买了十颗震灵手雷，一个金币没看到，四万先扔出去了。按照莫迪的说法，他们必须在明天早晨赶到罗德要塞，否则大部队一走，去了也是白去，好在小型战船的速度非常快，时间上还来得及。李小末坐在驾驶舱里冥想，莫迪和弗兰克则激动地看着别人驾驶战船，他们一直想要一艘小型战船，这也代表着佣兵团的实力，可惜战船太过昂贵，只能想想罢了。罗德要塞是岚风西线最重要的一道防线，这座巨大的防御工事高逾百丈，横跨南北两座巨峰，山体上炮台密集，时而能看到小型战船从要塞中穿梭而出。李小末他们乘坐的小型战船属于岚风，因而很快获得许可，进入了要塞之中。表明了身份，得知三人是战士学院的学生，也是参与此次任务的佣兵团，士兵将他们带去了汇合点的会议室，路上还劝三人好好学习服务军方，不要总想着干佣兵。莫迪和弗兰克听了这话自然是嗤之以鼻，李小末却觉得人家说得很在理，当佣兵有什么好？进了会议室，李小末第一眼就看到了坐在会议桌主位上的安德森，安德森也看到了他们，双方的眼神经过了短暂的交战。“咦？这不是那两个傻蛋佣兵吗？竟然还跑到这里来了，怎么？又找了个穿斗篷的？他是元素师？我看也不怎么样啊，哈哈哈。”会议桌靠着安德森左首的一个独眼汉子笑了起来。身后坐了一排汉子也跟着大笑。莫迪看到这人勃然大怒，叫道：“凯特，你他妈嚣张什么？有种跟老子单挑。”安德森有些惊讶，又很兴奋，他本来以为李小末一行也是军方调过来的，现在看来，竟然是佣兵，当下干咳一声：“诸位要打架可以出去打，如果不老实的话，我倒不介意让卫兵过来教教你们。”他得意极了，因为他代表的是军方，莫迪再狠也没用，到了这里得听他的。凯特也不好再吵，对莫迪冷笑道：“小子，你说的话自己要记着，咱们走着瞧。”莫迪哪里吃亏的人，骂道：“我他妈会怕你？”李小末扫视着会议室，这里至少有一百多佣兵，气势可都不弱，他知道，想成为佣兵最低也得是一阶战士或元素师，这还是最低标准，一般来说，敢出去当佣兵的都有些底子，像他这样的五阶元素师估计都是垫底的。而莫迪和弗兰克所谓的简单的任务，军方竟然召集了这么多人，真的简单吗？会议室的房门打开，进来一个军装中年，后面跟的竟然是南宫芷曦和杰斯。中年走到会议桌前，安德森急忙起身，并将中年迎过来坐下，露出谄媚的笑容：“将军阁下，您请坐。”将军坐下，示意南宫芷曦在身边坐了下来，莫迪轻声嘀咕：“这小子拍马屁的功夫真不错。”南宫芷曦看到了李小末一行，显得有些惊讶，随后不露声色地扫视全场，观察着此行的人员。将军干咳一声：“南宫芷曦，你是这次行动的负责人，由你来介绍吧。”南宫芷曦道：“诸位，任务通报你们也看了，我们在泰若峡谷的炼器室受到了突然袭击，目前情况不明，我们的任务是进入炼器室调查受袭情况。行动之前，我要向大家声明，因为是岚风军方牵头的任务，所以由我，以及我身后的杰斯和安德森负责行动的整体指挥，希望大家能够团结合作，顺利完成任务。大家如果没有疑义的话，关于炼器室的具体情况我会在战船上进行说明。”沉默片刻，见没人说话，于是点了点头，说了声“出发”，起身向外走去。军方早已为他们准备了一艘中型战船，人一到齐，立刻飞出了要塞，最终飞船在峡谷上方西北侧的一座低矮的石制建筑旁降落下来。此刻天光已亮，李小末看着这座不起眼的石屋，心里隐隐有股不好的预感。按照南宫芷曦所说，炼器室建在地下，共有三层，与泰若峡谷的坑道相连，这里的地形非常复杂而庞大，被袭前，没有任何人求救，说明元力被干扰，这是一场突然袭击。炼器室里有一百多位战士，其中有不少是精英战士，除此之外，还有一支两百人的精锐小队驻守，可他们显然都没逃出来。打开入口，阴暗潮湿的气息中混杂着一股莫名的力量，这就是元力受到干扰的原因。南宫芷曦一共带了九支佣兵，除了“咆哮”只有三人之外，其余的至少都有十几人，而且她和杰斯还有安德森也带了十位战士，这股力量已经很强大了，比之前的防卫力量还要强。即便如此，人群仍然有些紧张，这里太安静了，安静得可怕。射灯亮起，这是军方统一配置的，灵石至少能支撑射灯二十四小时的不间断工作。灯光下，四周有许多血迹，但没有尸体。南宫芷曦留下了两支佣兵在一层搜寻，带着其余的人下到第二层。这里和一层一样，找不到任何蛛丝马迹，唯一能看到的就是血迹，风中寒冷的霉味刺激着他们的大脑。南宫芷曦只得再留下两支佣兵，随后进入三层。这里明显比一层和二层大得多了，宽旷的房间里有打斗的痕迹，地上还有几柄斧子，李小末眼尖，发现了一颗震灵手雷，急忙捡了起来。不过他更担心了，究竟是什么样的力量，竟然让这里的人连震灵手雷都没能丢出去？南宫芷曦分配了任务，包括她自己带的人，目前还有六支队伍，大家各自按照既定路线搜寻。由于咆哮的人力量不足，她想着从自己这边分几个人过去，不过被杰斯和安德森阻止了，李小末也不想她为难，带着莫迪和弗兰克走了。
