会试得中者便为贡士，然后贡士可以参加最后一次考试——殿试。殿试是等额考试，并不黜落考生，只论排名。所以，从这个意义上来说，只要取中贡士者，其实便已经成为了进士，拥有了出仕为官的资格，所区别者只是殿试后会登在几甲吧。乡试和会试成绩出来后会张榜公布，用白纸，只有殿试结果出来之后的榜文用黄纸，称为黄甲，会有报喜官上门报喜。会试结果嘛，便只有自己去礼部门口看了。二月十九，甲寅，四绝日，诸事不宜（没查到具体的会试发榜日期）。刚过子时，便有不少应考的举子赶到了礼部所在的东江米巷，酒楼茶馆儿的也知道今天是会试发榜的日子，前晚根本就没关，此刻早已人满为患。赵东志和同院儿山西举子与李廷机他们也早早的赶到这里，两伙人一边有知府公子，另一头差不多都在大明日报领着高工资，都不差钱儿，自然找到了最好的等待位置——礼部斜对过儿的“东来茶馆儿”，取的就是紫气东来的意思，所以不光他们，但凡有点余资的，都挤过来讨个好彩头。幸好两伙人来的早些，早早的包下了临街的两个雅间儿，刚刚坐定之后便陆续来人，过不半个时辰，外间便已乱成一团，人满为患了。赵鑫和钱沐也领着几个弟兄长袍大褂儿的混在其中，瞧着倒是一副焦急等待的模样，不时小声的交头接耳几句，视线的余光却一直盯着几个一看就挺有钱的富家公子。这其中便有扬州富少蒋玉菡在其中，和一帮浙江的考生围坐在一楼靠窗的一张桌子旁边高谈阔论着，视线不时瞥一眼对面挂着灯笼的礼部大门儿。大门前早挤满了人，熙熙攘攘，放眼望去，一大片头戴冠巾的脑袋，情景蔚为壮观。张佑快子时才从李文进府里出来，经过太傅府的时候，犹豫了片刻，还是上前敲响了门。按他如今的身份地位，天下间已经没有多少人会拦着他去某地了，这其中当然也包括太傅府。事实上，听说是他求见太傅之后，门房径直跑过来跪到地上要他踩着后背下马车。张佑还没腐化到这种程度，直接从车辕上跳了下来，一边往大门儿走一边问：“我父亲早就睡下了吧？”门房爬了起来，小跑着跟在他的后头：“那是后宅的事儿，少爷您可问着人了，小老儿不知道啊。”张佑失笑，说话间已经进了大门儿，摆摆手：“行了，你先去歇着吧，这么晚了还麻烦你起来一遭，姑姑，给他点银子买酒喝。”李妍答应着摸出一块碎银丢了过去，门房接到手里，喜滋滋的回了自己的屋子。也用不着人带路，张佑和李妍老马识途一路向后而去，直到垂花门才再次被拦了下来。其实也不是拦，确是值宿的雷晓，识得张佑，见他大半夜的过来吓了一跳，一边见礼一边问道：“少爷，咋这么晚了过来，老爷应该已经睡下了，不会是出了什么事儿吧？”“也没啥大事儿，正好从门口路过，顺便进来看看，找人进去看看，老爷若是睡了我就不进去了。”垂花门内也有值宿的丫鬟，防的就是万一半夜有事儿，雷晓闻言，急忙答应一声，跑进垂花门儿找人去了。也没等多大工夫，一个丫鬟跑了出来，身后还跟着张若瑄，一见张佑便埋怨：“哥哥也是，怎么大半夜的跑过来了？”又跟李妍打招呼，不必细述。“父亲呢，睡下了么？”张佑没接话茬儿，径直问道。“你来巧了，平日里父亲都是早早睡下的，今晚不知为何，一直拽着我聊天儿，刚要睡呢，”张若瑄停顿了一下，又道：“父亲好像知道你要来，特意等着你似的。”“是么？”张佑笑了笑，却并不感觉稀奇，毕竟是三朝的元老了，柄国多年，宫里宫外的不可能没有眼线，自己这两天做的事情肯定瞒不住张居正，猜到自己要来求教也很正常。“看样子你好像也知道他猜着你要来？神神秘秘的，到底有什么默契啊？”张若瑄冰雪聪明，从张佑的语气中便猜到了端倪，忍不住好奇的问道。张佑边走边道：“一会儿你就知道了，找人给我弄点点心，有点儿饿了。”“就会吊人胃口！”张若瑄埋怨一句，快步而去，亲自去给张佑找吃的。张居正毕竟上了岁数，半身不遂之后恢复的一直不利索，至今不过勉强能够自理而已，走起路来仍旧一瘸一拐的，半边胳膊也仍旧不听使唤。所以，张佑敲门进去之后，见他仍旧坐在轮椅上，急忙快步上前下跪行礼。“起来吧，这么晚了还过来，是为了考题泄露一事吧？”张居正手里拿着一本书，没抬眼皮，随意的说道。“什么都瞒不过父亲。”张佑笑着起身，身后李妍忙给张居正打招呼。“妹妹也来啦？不好意思啊，随便坐吧。”张居正这才将手中的书放到一旁，他还真没听到李妍进来。李妍笑着随意找地方坐了，张若瑄也端着一盘五颜六色的点心进门，张佑接到手里，先让了李妍一下，见她摇头，这才随手拈起一块桂花糕放到嘴里咀嚼，一边说道：“父亲既然知道孩儿的来意，定然是有了章程，不知……”“主要还得看曹爱金那里查的如何了，”张居正打断了张佑，笑道：“慢点吃，又没人跟你抢。”*宠*溺之情，溢于言表。“偷考题的是他去年才认的义子，也姓曹，叫曹玉飞，是乾清宫的小管事，和他是老乡，可惜却是个见钱眼开的东西，一万两银子就被田义收买了，上次也是他偷出去的考题，若非孩儿发现的早，差点儿背了黑锅，这次又是他。”“田义这是一石二鸟之计啊，暴露了，黑锅自然归曹爱金，暴露不了，坐收渔翁之利。先说说你怎么想的吧？陛下知道曹玉飞盗取考题的事儿了么？”张居正正色问道。“还没告诉他呢，孩儿这不是拿不准主意嘛，特来请教父亲……明天就是张榜的日子了，孩儿的意思，起码不能让田义白得了这个好儿。”
