吕荼接下打开，看完公函后，吕荼笑道：“刚才二位说易事，不曾想真有易事来了。◢随＊梦◢小＊.lā”言罢，把那公函递给季咸，季咸看完给了姑布子卿，二人相视一眼，对着吕荼齐声贺喜道：“恭喜君上，贺喜君上，收回钟离郡故地！”原来公函上所写的正是太尉华周自善道分别后，带着大军一路东进的事，当然他们拿下钟离国的确如吕荼所讲的那样，易！事情是这样的：当时钟离国主正在淝水之上独钓蓑笠翁，当急忙跑来的下属大夫把华周大军往钟离国方向挺进而来的事情隔岸喊讲完了后，钟离国主吓的噌的站了起来，或许是年老的原因，又或许是久坐乍起的原因，他头脑眩晕，扑腾一声，从船上栽倒在了淝水里，等众人救上来的时候，已经被淹死了。钟离国国主就这样躲过了第一次伐楚之战，躲过了第二次伐楚之战，但是却没有躲过第三次莫名其妙齐国大军出现在钟离国外。钟离国国主一死，钟离国大乱，钟离国的臣属们劝谏太子学他的父亲逃难到楚国，然后寻机再复国。钟离国太子却是言辞拒绝了，他的回答，让众臣属脸臊的通红，甚至恨不得找个地缝钻进去。钟离太子说：“难道你们想让本太子学先考那样被世人嘲笑为钟离跑跑吗？”“本太子不愿意，本太子拒绝！”众臣属当中以为太子要殉国，有的劝谏，有的说愿意与太子共进退，但是钟离国太子接下来的话让众臣属傻了眼：“你们全都给本太子闭嘴，本太子烦了，本太子早已经厌烦生活在大国夹缝中那整日惶惶不安的生活”“本太子要的是安定，你们懂吗？安定的生活！”“今日本太子就要让你们做一个决定，我们钟离国是加入齐国好还是加入楚国好？”臣属大夫们面面相觑，然后开始狂吵了起来，有人说应该加入楚国，因为钟离国和楚国的关系匪浅，凭借这关系国君可以过的不错，有的说应该加入齐国，因为齐国对于主动纳降的国主待遇十分优厚，况且齐国的国婿禽滑釐是钟离国人，他怎么说也会照顾母邦点，也有的人说应该借力打力，楚国有熊胜的大军就驻扎在钟离国南方边城慎邑，可以向他们求救保国。总之下面如同一帮鸭子乱叽叽呱呱，钟离国太子见闻是气的脸色铁青最后独断专行道：“本太子决定了，加入齐国！”第二日，一大帮和楚国关系匪浅的大夫们跑了，一小撮誓死护国的大夫跑到祖庙刨腹了，钟离国太子带着最后一部分大夫亲自驱车去迎接华周的部队入城，并奉上降表土地户口造册等。华周得知事情的经过后很是尴尬，不过他也没有解释，好生安慰钟离国太子，并让人亲自护送钟离太子去临淄。钟离太子听说去临淄，小心肝兴奋的扑腾扑腾，因为他早就渴望去临淄过那传闻“奢靡”的生活了，什么吃吃吃，什么优伶优，什么斗斗斗……钟离太子把他父亲遗留下的财产，装了几大车，然后换了一身干净的衣物，驾的一声往北方赶路去了。这一幕看的华周和一帮齐国将领们牙疼，祖辈再夙兴夜寐，缩衣节食，但是遇到败家子，那所有的努力也都一朝白费。华周暗自摇头，以持节的名义暂时任命原钟离国太宰为钟离郡郡守，同时派快马通知国相府和吕荼。吕荼和帐中众人谈论钟离国归复后的人事安排，以及封钟离太子为凤阳世子，并赐姓氏为朱的事，等等诸如此类，这里不再详细多说，且说楚国巢邑。楚国巢邑大夫有熊胜（白公胜）得知华周大军来到了钟离国，他又惊又喜。此时一处摆放着刀戟钩杈矛斧的古木建筑大堂内。一位颇具英雄气概的白衣男子正端坐于大堂中央，大堂左右竖列着三排，这三排跪座着的都是魁梧遒劲的武士。此时他们都在看着堂中站着的一人。那人器宇不凡，最显眼的就是浑身配饰的金玉，那架势浑然一位“多宝君子”。这位君子不是别人，正是新任大行府府人的端木赐。端木赐刚上任就接到吕荼给他的这个大活，是倍感压力，本来他早就来到了巢邑，可是他并没有直接去拜访白公胜，而是去了地方考察，直到今日端木赐被一帮强横的武士绑到了白公胜的堂中。端木赐一抖衣冠，浑身的金玉玎珰作响，他睥睨看着白衣胜雪的有熊胜道：“不知公孙今日所举何意？”公孙自是指白公胜，端木赐作为齐国的行人府府人当然不会承认齐国必楚国矮一头，所以把楚国等同于普通的周天子麾下的诸侯国家，而白公胜作为已故的太子建嫡子，从身份上讲自是公孙无疑。白公胜没有说话，他手下的武士却忍不住了，上前就要给端木赐一脚，端木赐孰若无睹，就在那一脚快要落在他身上的时候，白公胜说话了：“退下！”武士闻言方才恨恨的退回到自己的座位中。“先生，不怕死吗？”白公胜的声音很是平和，平和当中又有骨子侠气。端木赐转了转大拇指上的玉环，接着仰天大笑起来。白公胜眼睛一眯，声音里充满了冷意：“先生为何所笑？”端木赐道：“我端木赐当年敢独身闯阿城，公孙你说我怕死吗？”端木赐说起自己的成名之“战”语气里充满了无比的自豪。阿城之事，就是当年吕荼归国起兵平叛陈恒时，端木赐只身闯龙潭说服阿城令改旗易帜的壮举，前文讲过，这里不再重复。白公胜听罢声音不急不缓道：“那件事先生的大名传于天下，我虽居于南国但也是心里向往与佩服的紧”南国，是指古淮河以南之国，春秋时期，淮河以南的国家往往自称是南国。白公胜说到这里，语气转冷道：“然而先生不怕死，但是却要做找死之事？”端木赐听到白公胜如此说，心中猜想他定然早就知道了自己秘密调查他的事，于是笑道：“公孙，我端木赐找不找死权且不论，单说这堂中却有一个人比我端木赐还要找死。”“哦，何人？”白公胜白衣胜雪，头系布冠，如同一名儒将一样，温文尔雅，目不斜视，让人看不出此时他再想什么。端木赐道：“远在天边，近在眼前，公孙阁下便是。”轰！端木赐的话彻底惹怒的白公胜的门客，当场有武士攥紧拳头站了起来，对着白公胜道：“主上，让我把他剁了”。白公胜压了压手道：“将军的忠心，我知晓，你先坐下，且听来自齐国的客人把话讲完”。
